The Beatles – рок – коллектив из Великобритании, основанный в 1960 году. Музыканты исполняли песни в жанрах поп – рок, хард – рок и психоделический рок. Дискография группы включает в себя 13 студийных альбомов и 211 песен. В составе группы играли Джон Леннон, Пол Маккартни, Ринго Старр и Джордж Харрисон. Несмотря на то, что группа The Beatles распалась в далёком 1970 году, журнал "Rolling Stone" поставил её на 1 место в списке "Величайших рок – коллективов всех времён и народов". По какой причине данная группа продолжает оставаться настолько популярной?
Стоит отметить, что первым названием группы The Beatles было The Quarrymen. В конце 1950 – х гг. её участники репетировали и играли в клубе "Jacaranda". Первыми электрогитарами музыканты обзавелись в то же время. Они начали активно гастролировать по Великобритании, постоянно меняя название своей группы. Название The Beatles появилось только в апреле 1960 года. Родители рокеров полагали, что они играют просто для удовольствия, а сами готовятся работать по специальности, но участников группы интересовала только музыка. Примечательно, что популярность рок – н – ролла на Западе в начале 1960 – х гг. пошла на спад. Но в Англии было довольно много рок – групп, которые продолжали оставаться востребованными. Участники группы The Beatles продолжали совершенствовать свои навыки игры, и начали писать собственные песни. Продюсером рок – коллектива являлся хозяин клуба "Jacaranda", Алан Уильямс. Он обратил внимание на "битлов", и посоветовал Бруно Кошмидеру взглянуть на музыкантов. Немцу молодые рокеры понравились. Он пригласил их в Гамбург. С этого периода популярность The Beatles стала расти. Участникам группы в Германии пришлось придерживаться строгого графика выступлений. Несмотря на то, что средняя продолжительность концертов "битлов" составляла 30 минут, рокерам приходилось работать "на износ".
Первая запись концерта "ливерпульской четвёрки" состоялась в феврале 1962 года для радио "BBC". В апреле того же года музыканты отправились в своё третье турне по Германии. 5 октября 1962 года рокеры выпустили свой первый сингл "Love Me Do/P.S. I Love You", который занял 17 место в хит – параде. Для группы The Beatles это стало успехом. Дебютный альбом музыканты записали в 1963 году. Он получил название "Please Please Me". Затем группа отправилась в тур по Англии, где обрела множество поклонников. Участников музыкального коллектива стали узнавать, и им приходилось, в буквальном смысле, скрываться от толпы. В октябре 1963 года состоялись гастроли The Beatles по Швеции. Там группу ждал настоящий триумф. Музыканты стали настолько популярными, что многие люди стремились одеваться как они, и делали причёски "под Битлз". Второй альбом рок – коллектива вышел в ноябре 1970 года. Он получил название "I Want to Hold Your Hand/This Boy".
В период с 1964 по 1966 гг. прошли самые оглушительные гастроли британской рок – группы. "Битлы" продолжали бить все рекорды. Они проводили по два тура в Англии и США, а также посещали страны Европы. К этому времени весь мир захлестнула волна "битломании". В декабре 1964 года музыканты записали альбом "Beatles for Sale". Одной из самых известных песен группы стала композиция "Yesterday". 12 июня 1965 года участники группы The Beatles были награждены Орденами Британской империи. 3 декабря того же года музыканты выпустили пластинку "Rubber Soul". На ней можно услышать переход группы к новому, "психоделическому" звучанию.
В 1966 году рок - группа The Beatles переживала непростые времена. До апреля музыканты взяли перерыв и отдыхали. У них были запланированы летние гастроли по Германии, Японии и Филиппинам. С Филиппин музыкантам пришлось совершить побег, так как между Эпстайном и первой леди страны, Имельдой Маркос, произошёл конфликт. А после возвращения в Англию группа попала в очередной скандал, когда Джон Леннон заявил, что рок – коллектив The Beatles стал популярнее христианства, и переживёт эту религию. Слова Джона возмутили жителей США, но в Великобритании к ним отнеслись спокойно.
5 августа 1966 года британский рок – коллектив выпустил очередной альбом – "Revolver". Музыкальные критики высоко оценили данную пластинку. Несмотря на то, что у рокеров было множество планов на будущее, ещё в 1965 году они провели свой последний тур по Великобритании. Последнее "живое" выступление группы The Beatles произошло на стадионе "Уэмбли" 1 мая 1966 года. Финальное турне музыкантов по США завершилось 29 августа концертом в Сан – Франциско.
Период с 1967 по 1970 гг. вошёл в историю группы The Beatles, как "студийные годы". Музыканты успели записать за это время 6 альбомов: "Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band" (1967), "Magical Mystery Tour" (1967), "The Beatles" (1968), "Yellow Submarine" (1969), "Abbey Road" (1969) и "Let It Be" (1970). В сентябре 1969 года из группы ушёл Джон Леннон, а через год она полностью распалась. Несмотря на то, что постоянно ходили слухи о воссоединении The Beatles, его так и не произошло. А 8 декабря 1980 года Джон Леннон был убит психически неуравновешенным гражданином США, Марком Чэпменом.
Британская рок – группа The Beatles оказала огромное влияние на мировую музыкальную индустрию и, особенно, на рок – музыку. Участники данной группы являлись настоящими "пионерами" работы в студии. Именно они разработали понятие "концептуального альбома" как структуры, подчинённой общей идее. Вклад The Beatles в мировую культуру смело можно назвать критическим.
Стоит отметить, что "битломания" в СССР также получила огромное распространение. В Советском Союзе у британского рок – коллектива появились миллионы фанатов. Любовь к "ливерпульской четвёрке" не смогла уменьшить ненависть к ней советских властей. Но и власть СССР с середины 1960 – х гг. начала относиться к группе The Beatles более лояльно. Во многих советских мультфильмах и фильмах стали звучать мотивы песен группы. Любовь к творчеству "битлов" побудила многих советских граждан взять в руки гитару. Так в СССР появилось множество рок – музыкантов, которые стали популярны в дальнейшем. К ним можно отнести Юрия Шевчука, Бориса Гребенщикова, Александра Зацепина и Григория Гладкова.
В чём же состоит феномен рок - группы The Beatles? Многие люди считают, что причина бешеной популярности британского коллектива кроется в том, что его музыка понятна абсолютно каждому человеку. Под неё можно радоваться, мечтать, грустить, любить и делать всё, что угодно. Группа The Beatles превратилась в настоящий феномен не только музыкальной, но и мировой культуры. Творчество данного рок – коллектива стало символом целой эпохи, и продолжает оставаться актуальным и сегодня. Самыми известными песнями британских рокеров являются композиции "Yesterday", "Girl", "Let It Be", "Hey Jude", "Michelle" и "Yellow Submarine".