В 2018 году в стране стало возможным смотреть кино не только дома — на дисках и в Сети, но и в публичных местах, не опасаясь шариатской полиции. К слову, кинотеатры в стране были запрещены в 1980-е годы по настоянию исламских консерваторов. Жители Саудовской Аравии, чтобы посмотреть фильм, были вынуждены ездить в Бахрейн или ОАЭ.
Всего Министерство культуры Саудовской Аравии планирует открыть 350 кинотеатров к 2030 году. Помимо показов зарубежных лент, саудовское руководство намерено развивать и продвигать отечественные таланты.
Однако, саудовский регулятор, контролирующий распространение медиаконтента, остается довольно жестким. Так, например, 11 июля 2023 года стало известно, что кинотеатры Саудовской Аравии и ОАЭ официально запретили показ нового фильма «Человек-паук: Паутина Вселенных» из-за того, что он не прошел определенную цензуру в регионе. Как сообщает Esquire Middle East, многие предполагают, что запрет связан с транс-представительством в фильме.
Комментарий эксперта по киноэкспорту Алексея Козуляева: «Учитывая, что Саудовская Аравия – страна, живущая строго по Корану, – скорее, удивительно, что объемы киноцензуры в ней достаточно малы. На самом деле, проблема тут не в цензуре, а в том, что последние релизы голливудских мейджоров пропитаны «передовой повесточкой», чуждой как саудовскому, так и китайскому, и нашему зрителю. Степени «идеологизации» голливудских премьер начинает напоминать худшие фильмы советского периода».
