Калифорний — искусственный радиоактивный элемент, который впервые был получен в 1950-м в Национальной лаборатории Лоуренса в Беркли, штат Калифорния. Ценность металла заключается в его уникальных свойствах. Всего 1 грамм калифорния-252 выделяет 2,4 биллиарда (миллион миллионов) нейтронов в секунду, а это сопоставимо с показателями некоторых ядерных реакторов.
Во множестве отраслей промышленности и медицине этот элемент очень востребован:
«Благодаря испусканию мощного потока нейтронов его применяют в нейтронно-активационном анализе и в нейтронной радиографии; в геологоразведке и при добыче полезных ископаемых; в сталелитейной, химической, нефтеперерабатывающей, угледобывающей промышленности; в ядерной энергетике и авиационно-космической технике. Официально допущен и метод контактной терапии злокачественных опухолей с использованием источников калифорния и применением их для нейтронной радиотерапии», — пишет портал «Научная Россия».
