О сфинксах на Университетской набережной...

Почти 200 лет Университетскую набережную охраняют египетские Сфинксы. Они гармонично вписались в магическую атмосферу Петербурга, став неотъемлемой частью города. С ними связано немало легенд и городских преданий.

Когда Сфинксы заняли своё место на берегу Невы напротив Академии художеств (это случилось в 1834 году), многие жители прониклись суеверным страхом. Горожане, проходя мимо, крестились и шептали молитвы. Ведь лик Сфинксов переменчив: в первую половину дня он ласков и приятен, в закатное время демонически страшен. Ходили слухи, что от взгляда на Сфинксов можно лишиться разума и воли, прогулки к ним могут стать причиной краха семьи и даже спровоцировать самоубийство. В качестве аргументов приводились трагичные случаи. Среди них такие: археолог Янис Атоназис, нашедший Сфинксов, погиб при невыясненных обстоятельствах. Близкие родственники дипломата Андрея Муравьева, организовавшего перевоз Сфинксов в Россию, также погибли. Утверждали, что в течение пары лет умерли капитан и команда корабля «Добрая Надежда», на котором переправили Сфинксов из Александрии в Петербург.

С годами накал страстей поутих. Горожане уверовали в мудрость Сфинксов и в их благосклонность. На рубеже веков (XIX и XX) с полной серьёзностью отмечали, что Сфинксы стали охранять наш город от наводнений. Если раньше наводнения случались раз в 10 лет, то с водворением иноземных столпов раз в 30 лет. О как! Бурная Нева стала подобна неспешному Нилу. В качестве ремарки отметим, что, видимо, Сфинксы успокоили не только Неву, но само Балтийское море. Наводнения всё-таки связаны с ним... Кроме того, с годами у горожан появилась убежденность, что Сфинксы приносят удачу и исполняют желания. Для этого надо в утренние часы посмотреть им в глаза и прикоснуться к лапе. Не спорим, сделать это трудно, но возможно.

Это только самые распространённые городские легенды. Есть еще несколько противоречивых утверждений. Это уже современные! Самое экстремальное из них: на свадьбу надо обязательно сфотографироваться у Сфинксов, тогда союз будет на всю жизнь. В противовес - ни в коем случае не подходить к ним в день свадьбы, иначе брак сразу же распадется...

И какой вывод из всех этих баек? Под каждое событие или явление можно подвести подходящий базис.

На фоне этих мистификаций появлялись и серьезные научные исследования. Первая работа, посвященная египетским Сфинксам, была написана Василием Васильевичем Струве. Это брошюра «Петербургские сфинксы». Издана «по постановлению Русского археологического общества 12 августа 1912 года». Долгие годы (вплоть до 2005 года) это было единственное исследование, посвященное Сфинскам у Академии художеств.