Ну вот Катя и вернулась сюда, в эту квартиру, в которой когда-то была очень счастлива. А потом вдруг в один миг всё рухнуло, и она оказалась в детском доме.
Только почему её родная мать так поступила? Сама её туда отправила, она так и не знала.
Девушка очень надеялась, что теперь-то она выяснит и поймет, почему её милая, родная и самая близкая на свете женщина поступила с ней так. И даже ничего не объяснила.
Это точно должно быть что-то очень серьезное, иначе она бы так не поступила. Ведь мать в ней души не чаяла.
Катерина зашла в подъезд. За эти двенадцать лет здесь ничего не изменилось. Даже запах остался прежним. Те же зелёные стены. Всё та же дверь, обитая дермантином.
Девушка дрожащей рукой повернула ключ в замке, и сердце предательски ёкнуло. К горлу подкатить комок.
В коридоре было тоже всё как раньше. Будто бы и не было всех этих лет. Только почему-то пахло очень странно, не как в детстве. Катя сначала даже не поняла чем. Она не помнила его. Какой-то совсем незнакомый запах.
Екатерина немного постояла в дверях и робко вошла. Сначала она оглядела всё вокруг. Но нет, здесь абсолютно ничего не изменилось и, сев на тумбочку у двери, прикрыла глаза.
Она вспомнила, как когда-то была совсем маленькой и, приходя с улицы, папа сажал её на эту самую тумбу и снимал ботинки или стаскивал сапоги. У неё были очень красивые красные резиновые сапожки. Отец их привёз из какой-то командировки.
Да, даже не верится, что у неё когда-то была семья. И она была единственным и очень любимым ребёнком. Как же это было давно и казалось чем-то сказочным, нереальным.
Ещё ей вспомнилось, как папа один раз пришёл за ней в детский сад навеселе, и воспитательница даже думала, отдавать ли ему дочь. Она, хмурясь, смотрела, как он одевает дочери шапку набекрень и обувает ботинки, перепутав ноги. Но на шкафу сидел огромный плюшевый кот, с которого не сводила глаз Катя, и при этом вся светилась от счастья. И женщина невольно улыбнулась. Потом девочка, пыхтя, тащила его по сугробам, не замечая, что он практически с неё размером.
- Его зовут Леопольд! - громко сказала она маме, заходя в дверь, - И он теперь будет жить с нами.
А мама потом очень сильно ругалась на отца, но тот обещал ей больше никогда не выпивать. И слово сдержал.
Эта игрушка была частичкой дома, которую она взяла с собой в это ужасное место. Она практически не выпускала ее из рук, ведь он пах самым милым и счастливым временем в ее жизни. Временем её детства. Однажды она ушла на обед, а этот гадкий хулиган Витя украл его и оторвал лапы и голову. А ещё вытащил глаза. У него были большие зелёные глаза.
Бедная девочка так плакала, прижимая к себе остатки прошлого, которого её неожиданно лишили. Счастливого прошлого. А воспитатель забрала несчастного Леопольда, и больше она его не видела.
Так же как счастливой и беззаботной жизни и своих родителей.
Катя тяжело вздохнула от этого неприятного воспоминания и открыла глаза.
Вон на стене пятно. Это девочка рисовала листочки. На их обоях листва почему-то была коричневого цвета.
- Что же ты делаешь? - начала ругаться мама, застав её на месте преступления с кисточкой и акварельной краской в руках.
Катя не смутилась и громко ответила:
- Сейчас же весна, и все листочки на улице зелёные, а у нас тут осень унылая.
Женщина так смеялась, что даже не стала ругать дочь.
- Даже обои не переклеила,- промелькнула в голове мысль.
Катя прошла по коридору и оказалась на кухне. И здесь всё по-прежнему. Хотя нет. Совсем не убрано. У мамы такого никогда не было.
Так и есть. Вся плита чем-то залита, на кухонном фартуке брызги от жира. Она отодвинула стул и села на своё место.
Всё было настолько знакомым, что казалось, вот-вот зайдет мама и скажет:
- Катя, ешь! - а потом тяжело вздохнет и добавит: - Ну что же ты за ребёнок такой. Нельзя же так медленно есть. Когда же ты будешь это делать сама.
Женщина подойдет и сунет ложку каши в рот дочери.
В плане еды Катя всегда была плоха. Она могла по часу сидеть над тарелкой.
- Как это вообще можно есть? - говорила Ольга, мать Катюши . - Суп уже остыл и сальной плёнкой покрылся, а ты всё сидишь.
Это у девочки было в отца. Тот мог достать кастрюлю из холодильника, налить себе ледяных щей и есть, не грея.
Ещё они частенько по воскресеньям лепили на этом самом столе пельмени. Потом варили их и уплетали со сметаной и чёрным перцем. Она могла их есть каждый день, как и отец.
Когда-то у Кати была семья. Настоящая семья: мама, папа и она.
Они были очень дружны. Родители безумно любили дочь, баловали, наряжали, как куклу. А ещё у неё было много подруг, с которыми она играла во дворе.
Вот в детском доме у нее совсем не было друзей. Только мальчик, который ей очень нравился, но он был старше.
Когда-то прямо перед окном, а девочка жила на первом этаже, была большая песочница. И они с Юлей, Аней и Анжелой играли в ней в магазин. Подружки могли подолгу делать куличи и пирожки, а потом продавать их за листочки, которые рвали с соседнего куста.
Когда же из открытого окна долетал запах супа, мама выглядывала и звала её обедать.
Они как будто сговаривались, потому что тут же с четвёртого этажа раздавался голос тёти Зины, Анжелкиной мамы. А затем и тётя Люда звала Юлю домой. И только Аню никто не звал. Семья у неё была неблагополучная, так говорили взрослые, и все её жалели. Поэтому она кушала то у одной подруги, то у другой.
- Мам, а можно мы с Аней придем, - кричала она в ответ.
- Идите скорее, сейчас всё остынет.
Дети обедали, а потом мама мазала им белый хлеб сливочным маслом и посылала сахаром. Они с этими бутербродами шли во двор, и все просили их откусить. Иногда выстраивалась целая очередь, и бутерброд быстро заканчивался. А иногда мама мазала чёрный хлеб подсолнечным маслом и посыпала солью. При воспоминании об этом Катя невольно сглотнула. Как же это было вкусно.
Тогда Катя даже не представляла, что в один миг её счастливая и беззаботная жизнь может так изменится. И она будет завидовать даже несчастной Ане.
Однажды папа вечером не пришёл домой. Мать очень переживала и металась по дому. Она уже сбегала к соседу, что работал с её отцом в смену, но тот сказал, что он видел, как тот выходил через проходную:
- Да ладно, Оль, - успокаивал он женщину, - Сегодня же получка. Может, пошёл с мужиками в пивнушку.
- Ну, ты же знаешь, что Коля не пьёт.
- Так может он и не пить, а за компанию.
- Нет, что-то случилось, - не находила себе места женщина. - Я чувствую.
Действительно ли она почувствовала или нет, неизвестно. Только поздно вечером в дверь позвонили. На пороге стоял милиционер.
Именно в это мгновение мир вокруг них рухнул. Катя сейчас уже не помнила звание, но фамилия мужчины плотно врезалась ей в память, когда тот представился - Соловьёв. Она была точно такая же, как у них. Именно он сообщил, что её отца больше нет.
Его убили недалеко от проходной и забрали все деньги.
Но что такое убили, Катя тогда до конца не поняла. Ведь у неё никто никогда не умирал.
Тётя Люда забрала её тогда к себе. У Кати не было дедушек и бабушек.
- Пойдём, - сказала женщина, хватая пакетик с приготовленными вещами из рук заплаканной Ольги, - У мамы сейчас много дел.
- А можно я Леопольда возьму? - наивно обернулась она к матери. Но та в ответ почему-то лишь зарыдала.
Катя тогда не поняла, что значит умер, но точно что-то плохое, потому что мама сильно плакала.
Ещё она не поняла, почему ей разрешили ночевать у подруги.
Они с Юлей провели эти дни очень весело: спали в одной кровати с подругой, купались в одной ванной, вместе ели. Вот только тётя Люда почему-то вздыхала и жалела её, гладя по голове.
Через два дня за ней пришла мама и повела домой. Катя болтала без умолку, рассказывая, что они делали в эти дни и как ей понравилось. Мама молча кивала. Она была чем-то очень расстроена и на голове был чёрный платок.
Потом они зашли в подъезд. Около их двери стояла красная крышка гроба. Девочка раньше никогда такие не видела.
- Что это, мам? - наивно спросила она, но та ничего не ответила и молча завела её в квартиру.
В комнате было достаточно темно и стояли какие-то люди. Их было много и все были в чёрной одежде и плакали. Мама вела её вглубь комнаты, где на столе стоял такой же красный ящик, что у двери и там что-то лежало. Катя хотела остановиться, но мама настойчиво тянула её за руку. Подойдя ближе, девочка увидела, что там лежит человек.
- Вот Катенька. Больше у тебя нет папы, - сказала женщина, поставив её возле гроба и стала утирать слезы.
Девочка стояла оцепеневшая от ужаса и непонимающая, что происходит. Кто этот мужчина и почему он лежит на столе? Кто эти люди? Почему они плачут?
- Попрощайся с папкой! - подняла её на руки мать, и девочка увидела перед собой чужое мёртвое лицо. Оно было такое незнакомое и пугающие, что Катя заплакала и стала вырываться из рук матери. Она не помнила как, но она выбежала из квартиры и села на лавочке у подъезда и пыталась отдышаться. Там уже стояли люди всё в тех же тёмных одеждах. Приехал автобус. Позже она узнала, что это катафалк. Какой-то мужик принёс к подъезду мешок с ветками ёлок.
Потом вышли какие-то люди и вынесли из дома их табуретки, а следом этот красный ящик с жутким мужчиной и поставили прямо перед ней.
Девочка с ужасом смотрела на гроб и узнавала в нем знакомые черты. Она буквально оцепенела от страха, но в этот момент поняла, что это он. Её родной и любимый папа. Слезы катались по щекам, но она никак не могла пошевелиться. Следом соседки вывели под руки маму, и одна из них сказала:
- Подойди, попрощался, милая.
Слезы застилали глаза, но она не могла себя пересилить и сделать хоть один шаг. А потом она зарыдала и бросилась в подъезд.
Мать хотела кинуться за ней, но та же женщина её остановила.
- Оставь. Я потом приведу.
Дальше они долго ехали в автобусе, и всю дорогу Катюша не сводила глаз с этого жуткого красного ящика, который был закрыт. Но она знала, что там он.
Потом они приехали на кладбище. Никогда раньше девочка не была на кладбище. За шесть лет её жизни это было впервые.
Она с интересом разглядывала памятники и фотографии людей на них. Ещё там было много цветов. И почему-то это место не вызывало у неё страха. Всё это время она была так увлечена разглядыванием надгробий, что не замечала, что происходит с этим жутким ящиком. А может, не хотела замечать. До неё доносился плачь и ещё какие-то звуки, но она упорно не хотела их слышать.
Когда, наконец, всё закончилось, они снова сели в автобус. Там больше не было этого жуткого ящика. Они долго ехали. И мама крепко обнимала её, а она всё смотрела на то место, будто боясь, что он вдруг появится. У подъезда девочка остановилась, опасаясь опять увидеть эту красную крышку, но мама с силой потянула её:
- Идём, не бойся. Там ничего нет.
Она недоверчиво на неё посмотрела и несмело шагнул вперёд.
Действительно, около двери уже ничего не было. В квартире всё ещё было много людей, и в комнате стоял накрытый стол. Все сели, и мама сунула ей в рот кусок противного сладкого риса с изюмом, от которого её чуть не вывернуло. Девочка хотела выплюнуть, но женщина напротив покачала головой. И она, давясь, проглотила.
Все сидели и что-то говорили, но Катя мало что понимала:
- Кто был хорошим человеком? Кого им будет не хватать и почему? К кому несправедлива судьба?
Она вообще не знает всех этих людей. Зачем они все сюда пришли. Она смотрела на портрет отца с чёрной ленточкой в уголке и не заметила, как уснула.
Проснулась малышка у себя в кровати. Никого, кроме мамы вокруг уже не было. Всё было как всегда, и она даже подумала, что это ей приснилось.
- А папа? - спросила она тихонько. - Мам, где папа?
Женщина села около неё, крепко обняла и сказала, давясь слезами, что папа больше никогда не придёт. Он теперь на небе и будет всегда за ней наблюдать и помогать ей сверху. Девочка недоверчиво посмотрела на потолок, но не поверила.
И действительно, дни шли, но папа не приходил.
В тот день мама, как обычно, забрала её из сада. Они шли домой, и Катенька чувствовала, что женщина была очень взволнована. Дома она увидела сумку.
- Милая, ты завтра пойдешь в другой садик, - сказала ей мама.
- В какой? - не поняла девочка. - У меня же уже есть.
- В этом садике будут другие детки и другие воспитатели, - заметно нервничала мать, и это передалось дочери. - Там дети остаются на ночь.
- Я не хочу, - заныла Катя. - Я хочу, чтобы ты забирала меня домой.
- Я тебя заберу. Обязательно заберу. Но сейчас тебе надо побыть там.
Она плакала и не хотела никуда ехать, а мама долго уговаривала её. Потом они начали играть и читать книжки, и девочка забылась.
Утром они ехали с сумкой в "новый сад". Катя была обижена и не разговаривала с матерью, а та украдкой вытирала слезы.
Они приехали в какое-то незнакомое место, где её взяла за руку какая-то женщина и потащила за собой.
- Я тебя обязательно заберу, - крепко прижала её к себе мама и поцеловала в последний раз.
Затем быстро развернулась и пошла прочь. Катя хотела вырваться и побежать следом. Но эта женщина её не пускала, крепко держа за руку. Она звала ее, плакала и кричала, но мама даже не обернулась в последний раз. Девочка с ужасом смотрела, как за ней захлопывается дверь.
Она сидела на кухне и вытирала слёзы, вспоминая, как из самого счастливого ребёнка на свете она превратилась в никому не нужную сироту.
Её тяжёлые воспоминания прервал скрип входной двери:
- Наверное, сквозняк, - подумала Катя, - Я, кажется, не закрыла дверь.
И тут в коридоре кто-то сказал:
- Есть кто?
Девушка выглянула из-за угла и увидела, что в коридоре стоит их соседка тётя Маша. Она стала совсем старенькой и ходила с палкой.
- Приехала, горемычная, - улыбнулась она. - А я тебя давно жду.
- Меня? - недоверчиво спросила девушка.
- Да. Дело у меня важное к тебе.
- Какое?
- Пойдём ко мне, расскажу.
Женщина усадила её за стол, налила чая с печеньем и сказала:
- Ты, милая, на мать зла не держи. Любила она тебя без памяти, вот и отдала в приют.
- Так не бывает. Если любят, не бросают.
- Ещё как бывает, - вздохнула соседка. - Болела она сильно. Рак у неё был. Одна надежда на отца твоего была. А тут такое горе случилось. Оно её ещё сильнее подкосило Ольгу. Мать ведь как тебя в детский дом отправила, почти сразу слегла. И года не протянула без вас. Так любила. Не она хотела, чтобы ты это всё видела.
- Как?
- А вот так. Знаешь, как она мучилась. Ой, Господи. Никому такого не пожелаешь, - покачала она головой. - Тебя пожалела. Сколько она не искала, куда тебя пристроить, а лучше места не нашла. Родни-то у вас нет.
Она встала и пошла к старенькому шифоньеру.
- На-ка вот тебе послание прощальное от матери.
Катя взяла из рук женщины небольшой конвертик. В нем на тетрадном клет,чатом листке было нетвердой рукой написано:
"Катенька, милая моя доченька. Если сможешь, прости меня пожалуйста за всё и не держи зла. Я не могла тебя оставить. Знай, что мы с папой тебя любили больше всего на свете! Будь счастлива!"
- И вот ещё.
Тётя Маша достала из ящика сберегательную книжку на её имя, где лежала приличная сумма денег и отдала Кате.
- Родители, как узнали, что Ольга больна, стали с тебе деньги откладывать. А в последний год мать вообще и не тратилась, даже лекарства отказывалась покупать, всё на книжку тебе переводила.
Катя сидела и тихо плакала, а потом резко встала и сказала:
- Спасибо вам, теть Маш, я пойду!
- Иди, милая, иди!
Катя вернулась домой и только теперь осмелился зайти в комнату.
В ней тоже всё было по-прежнему. Хотя нет. Запах. Теперь девушка поняла, откуда этот странный запах. Около кровати на тумбочке стояли лекарства. Именно от них так странно пахло. Рядом на стуле висел мамин халат.
Катя подошла и накинул его на плечи. Затем села в кресло и тихо заплакала.
Ну вот и снова она дома...
Мама никогда не умирает,
Просто рядом быть перестает.
Иногда пытаюсь я представить
Будто просто далеко живет...
Будто можно написать ей письма,
Рассказать как я люблю рассвет.
Только ждать ответ -увы бессмысленно,
Там где мама- писем больше нет.
Мама никогда не умирает,
Просто рядом быть перестает...
Ангелом тебя сопровождает,
А любовь ее всегда живет....
© Copyright: Олеся Сташкова, 2009
P.S. Спустя два года Катя вышла замуж за паренька из своего детского дома. Они очень счастливы, и у них растёт красавица-дочь, которая как две капли воды похожа на Катю.