Весь перелет Маня проспала. Очнулась, когда по громкой связи попросили пассажиров пристегнуться: самолёт шёл на снижение.
Апплодисменты пилотам , дежурные улыбки стюардес, и вот он, Питер!
Город встретил тревожно- грозовым небом, запахом свежепролившегося дождя и двойной радугой.
Он улыбался Мане, та счастливо рассмеялась в ответ.
Такую острую, кипенно- чистую, ясную радость испытала давно, ещё в Ливии, во время нечастых прогулок по Триполи. Они шли с Крисом по улице, жевали лукум, который Мбонгу купил для подружки , и о чем- то болтали.
Маня внезапно ощутила, как кто- то сильно потянул её за волосы.
Обернулась и замерла: молодая , бедно одетая женщина держала на руках девчушку лет двух. Ребенок, играясь, тянул за медово- блондинистые пряди и улыбался ей, Мане. Огромные густо- карие глазищи, пушистые черные прялки и ослепительно- белые зубки- рисинки.
Так выглядит счастье. Под настроенным взглядом молодой мамы Маня ласково погладила малышку по руке,мвысвобождая волосы, сунула девушке несколько купюр.
А ощущение счастья ходило по пятам весь день.
И теперь, стоя под улыбающимся питерским небом,поняла: всё получится , всё будет хорошо.
Квартиру сняла по интернету , оплатила за полгода вперёд. Из окна такси жадно смотрела на Петербург: хорош, зараза. Отвыкла, одичала.
Расплатилась с таксистом, он хотел помочь занести два чемодана, размерами не уступавших карликовым носорогам. Покачала головой: не надо. Хотелось побыть одной.
Квартира выглядела опрятно и уютно. " Моя берлога" - подумала Маня. Сегодня - выходной, побыть наедине с собой и с городом, пропитаться его ритмом, услышать знакомый пульс. А завтра .. Завтра начнется черная, тяжёлая работа.
Приняла душ, разобрала чемоданы, и поняла, что проголодалась.
Ещё в такси заметила кафе с прикольным названием " Ням- ням- к нам". Хотелось не просто ням- ням, хотелось банально жрать.
Салатик, мясо, блинчики - всё было отменно вкусным, а вот кофе..
Сразу вспомнила густой, черный кофе с кардамоном, заразительный смех Криса и яркое небо Африки.
" Мне будет тебя не хватать, страна солнца!" - подумала Маня.
Она бродила по городу, думала, вспоминала. Зашла в супермаркет, купила продуктов на неделю. Уставшая, но довольная, пришла домой и бухнулась спать.
Следующий месяц напоминал бурлящий водоворот, дела засосал - не выбраться: выбор офиса, закупка мебели, компьютеров и другой офисной техники, ручекбумаги, папок.
" Мама, забери меня отсюда!"- думала Маня, ковыляя по вечерам к дому и падая без сил.
А ещё реклама, а подбор персонала, а придумать имя своему детищу.
Срочно требовался помощник, правая рука, задоспаситель, такой, чтобы доверять можно было, как бабушке Римме.
Где, где его найти? На дороге точно не валяется, подбирают за пять метров до падения.
Маня своего подобрала за три. Она было не только умная, но и удачливая Маня, иногда.
Утро удачи ну никак не предвещало.
Кран потек, любимые туфли запросили каши, а кофе кончился.
Любимая " бешечка" закапризничала и заводиться отказалась начисто.
Это был бунт обстоятельств. Маня глубоко вздохнула, надела кроссовки и пошла к метро.
На переходе жизнерадостного зелёного человечка сменил сердитый красный. Машины загудели, пешеходы замерли. И лишь высокая сутулая фигура зарысила по" зебре". Визг тормозов, испуганные крики - Маня ничего понять не успела, лишь рванула эту фигуру на себя за смешной модный пиджак, вытаскивая из- под колес..
( Продолжение следует )