"Черепашка" - язычковый клавишный музыкальный инструмент, разновидность русской гармони. Отличается небольшим размером (некоторые величиной со спичечный коробок; высота корпуса 50-100 мм). Название инструменту дал гармонист-виртуоз П. Е. Невский в 1870-х гг. (первые маленькие гармони назывались "лилипут", "колибри"). Другая версия - она названа по месту первоначального производства - г. Череповец.
Имела 3-7 клавиш. В процессе усовершенствования диапазон расширялся (до 10 клавиш). Строй диатонический, звуки разные при сжатии и разжиме мехов. Играли на "Черепашке" в ансамбле с фортепьяно или с другими видами гармоней (2-3-рядной "венкой", "хромкой", баяном). Наибольшее распространение получила в начале 20 века.
В это время по инициативе Невского "Черепашка" была переделана в хроматический инструмент "Черепашкасистемы Невского", или "невская Черепашка"; имела в левой клавиатуре мелодич. язычки, издававшие дополнительные полутоны, однако у неё по-прежнему отсутствовал басово-аккордовый аккомпанемент. С набором "Черепашка" различного размера Невский выступал в конце 19 - начале 20 вв. в России и за рубежом; исполнял, кроме рус. нар. мелодий и фантазий на рус. темы, переложения для "Черепашка" классических пьес, в том числе М. И. Глинки, П. И. Чайковского, Г. Венявского, Дж. Верди и др.
Он впервые играл на "Черепашка" в сопровождении симф. оркестра (1909). Позднее гармонист В. С. Варшавский усовершенствовал "Черепашка", перенеся мелодич. язычки и соответствующие им клавиши с левой клавиатуры на правую, благодаря чему образовался 2-й ряд; на левой стороне появились 3 пары басовых клавиш, расположенных в 1 ряд. Эта 2-рядная хроматическая гармонь с басово-аккордовым аккомпанементом (в пределах 2-3 тональностей) получила название хроматической "ЧерепашкаВаршавского".
Своей виртуозной игрой на "Черепашке" прославились, кроме Невского и Варшавского, москвич И. М. Соловьёв, ленинградцы В. В. Андреев, А. И. Гурьевский, И. Г. Чалов, П. Ф. Панов и др. "Черепашка" популярна также в Татарстане; среди татарских мастеров игры на "Черепашку" - Ф. К. Туишев, Г. В. Джемниханов, А. Ж. Жалялетдинов. Существуют ансамбли исполнителей на "Черепашке" разных размеров, диапазонов и систем.