Все женские имена в русском языке заканчиваются только на две гласные буквы — «а» или «я». Например: Анастасия, Мария, Ксения, Анна, Елизавета, Оксана. Но есть одно исключение — имя Любовь.
Большинство современных имен, многие из которых сейчас воспринимаются как исконно русские, были заимствованы около X века из Византии вместе с православием, азбукой, римским календарем и каменными соборами. В основном у этих имен — латинские, греческие или библейские корни.
Любовь — это имя старославянского происхождения. Оно возникло в IX веке при переводе богослужебных книг с древнегреческого на церковнославянский язык. Верой, Надеждой и Любовью звали сестер, казненных за христианскую веру около 120 года по приказу римского императора Адриана. На самом деле, на греческом языке девушек звали Пистис, Элпис и Агапэ. При переводе текста имена тоже перевели, а вот имя матери сестер — София — оставили без перевода, хотя логичнее было бы назвать женщину Мудростью.
До XVIII века имя Любовь, как и Вера и Надежда, не было распространено. Хотя оно присутствовало в святцах, по которым детям давали имена, люди неохотно выбирали его — оно довольно сильно отличалось от других, более распространенных и привычных.
Имя начало набирать популярность во время царствования Елизаветы Петровны: исследователи связывают это с ростом национального самосознания и любви ко всему русскому. Так, во второй половине XVIII века среди дворян имя Любовь встречалось у 15 из 1000 девочек. Другие всплески популярности этого имени пришлись на начало XIX века и 50-60-е годы XX века.