Не все реки и ручьи непрерывно текут в течение всего года.
Некоторые из них являются сезонными, а некоторые действуют только во время определенных событий. Независимо от их размера или частоты, все они являются частью круговорота воды, который распределяется и циркулирует по планете.
Один такой временный поток называется эфемерным. Он течет не часто и только на короткое время во время определенных событий. Тем не менее, это такой же важный источник воды, как и любая обширная постоянная речная система.
Эфемерный поток - это временный поток, который течет только в течение коротких периодов времени как прямой результат осадков, которые в основном происходят в засушливых и полузасушливых регионах, где дожди выпадают нечасто. Он отличается от прерывистых потоков тем, что не имеет четко определенного физического канала или русла.
Слово «эфемерный» происходит от греческого слова 16-го века «эфемерос», что точно означает «продолжающийся в течение очень короткого времени». И именно кратковременность эфемерного потока является его самой определяющей характеристикой.
Вполне естественно заключить, что эфемерные водотоки играют незначительную роль в круговороте воды и не оказывают какое-либо благотворное влияние на окружающую среду. Такой вывод бесконечно далек от истины.
- Подача пресной воды в многолетние водопроводные сети
Несмотря на то, что эфемерные потоки текут только во время или после дождя, сочетание и частота этих потоков оказывают огромное влияние. Фактически, они вносят большую часть пресной воды во всю речную сеть в засушливых и полузасушливых регионах.
Например, 95% всех водотоков в пустыне Гоби являются сезонными, значительная часть которых эфемерна. По оценкам, даже в более влажных регионах с частыми дождями более 50% всей сети водотоков составляют временные водотоки.
- Поставка свежих отложений в регионы нижнего течения
Во время длительных засушливых периодов высохшие русла ручьев (арройос) образуют слой почвы, содержание питательных веществ в котором не истощается за счет роста растительности.
Органические вещества, созданные мертвыми животными и насекомыми, а также остатки мертвых растений, также накапливаются в арройо, еще больше обогащая почву питательными веществами.
Когда из-за проливного дождя течет эфемерный ручей, он уносит эту богатую питательными веществами почву вниз по течению, где она оседает на берегах рек и прилегающих территориях, пополняя землю столь необходимыми свежими отложениями.
- Поддержание и пополнение уровня грунтовых вод
Поскольку засушливые и полузасушливые районы, где встречается эфемерный поток, не содержат много влаги, уровень грунтовых вод расположен намного ниже поверхности, чем в более влажных районах с обилием дождей.
Когда выпадает значительное количество дождя, эфемерные потоки способны пополнить глубокие уровни грунтовых вод.
Благодаря этой статье стало ясно, как, казалось бы, незначительное событие может сыграть значительную роль в гораздо более обширной сети. Во многих регионах на эфемерные потоки приходится подавляющая часть водоснабжения крупных речных сетей.