Пистолет-пулемет Томпсона был очень любим гангстерами в эпоху Великой депрессии в США, но советским солдатам он не очень нравился.
Во время Второй мировой войны западные союзники отправили более 150 000 единиц портативного огнестрельного оружия в Советский Союз в качестве военной помощи. Но это количество составляло менее одного процента от общего количества огнестрельного оружия, произведенного советской военной промышленностью за весь период конфликта.
Тем не менее американские пистолеты Colt, пулеметы Browning и противотанковые ракетные установки Bazooka, а также британские легкие пулеметы Bren и противотанковые винтовки Boys также внесли свой вклад (хотя и небольшой) в победу на Восточном фронте.
Союзники отправили Красной Армии больше пистолетов-пулеметов Thompson, чем что-либо другое, — почти 138 000 единиц вместе с 306 миллионами патронов к ним. Таким образом, советские солдаты получили в свои руки легендарное оружие, также известное как ‘Tommy gun’ или ‘чикагская пишущая машинка’, которое высоко ценилось в криминальном мире США.
Любимое оружие гангстеров
Изначально американские военные не проявляли особого интереса к Томпсону. Пистолет-пулемет появился в самом конце Первой мировой войны, когда военные склады буквально ломились от оружия. Кроме того, несмотря на свою мощь и скорострельность, оно было эффективным на короткой дистанции, но не столь хорошим на дальней.
Пистолет-пулемет впервые появился в Советском Союзе в 1924 году - покупка была произведена в США через подставных лиц в Мексике. M1921 Thompson был передан пограничникам, войскам сопровождения заключенных и силам специальных операций, принадлежащим службе государственной безопасности ОГПУ, борющейся с бандитизмом на Кавказе и в Центральной Азии.
Москва тайно отправила определенное количество оружия коммунистам в Эстонии, которые использовали его в ходе неудачного антиправительственного восстания в Таллине 11 декабря 1924 года.
На службе у Красной Армии
В следующий раз "Томпсоны" появились в СССР в 1941 году, когда США начали крупномасштабные поставки версии M1928A1 Красной Армии по программе ленд-лиза.
Оружие и боеприпасы к нему прибывали как отдельно, так и вместе с западной военной техникой, которая направлялась в Советский Союз: танками "Шерман" и "Стюарт", бомбардировщиками А-20 или бронетранспортерами "Скаут". Пистолет-пулемет Томпсона с несколькими магазинами можно было найти даже в джипах Willys или в комплекте с мотоциклами.
К тому времени войска западных союзников уже широко использовали автоматы в бою. По общему признанию, они, по большому счету, использовались не солдатами на линии фронта, а подразделениями спецназа: британскими коммандос и американскими десантниками и рейнджерами.
Несмотря на то, что в начале войны пистолеты Томпсона стали использоваться в бою на различных участках Восточного фронта, они также не стали оружием на передовой. Патроны калибра 11,43 мм к ним просто не поставлялись в достаточном количестве, чтобы их можно было использовать в длительном и интенсивном бою.
Поставленные 138 000 единиц оружия были каплей в море по сравнению с шестью миллионами изготовленных пистолетов-пулеметов Шпагина (ППШ) - основного оружия-пулемета Красной Армии. На самом деле, на каждый поставленный "Томпсон" приходилось 45 его советских аналогов.
Недостаточно хорошо
Хотя американский пистолет-пулемет превосходил ППШ по точности стрельбы одиночными выстрелами, он заметно уступал ему в стрельбе очередью. "Томпсон" также отставал по пробивной способности. В ходе испытаний пули из советского оружия прошли через 10 слоев одно дюймовых сосновых брусьев, в то время как пули из американского пистолета прошли только через пять. Более того, ППШ оказался легче своего заокеанского аналога и надежнее.
Тем не менее автоматы нашли применение в советских вооруженных силах. Члены танковых экипажей часто брали их с собой в танк в дополнение к пистолету ТТ. Они не были нужны для длительных перестрелок, и обычно было достаточно пары магазинов.
Кроме того, им пользовались водители военных грузовиков, действовавших на линии обороны. В то время как драгоценные пистолеты-пулеметы ППШ обычно отправлялись на фронт, что также было необходимо для отражения вражеских диверсантов и мародеров в тылу.