«Квинтэссенция живописи своего поколения» - так называли талантливого Вильяма Бугро за его творчество основанное преимущественно на мифологических, аллегорических и библейских сюжетах, которые он писал с натуры и воспроизводил с фотографической точностью.
Дарование будущего художника проявилась еще в школе. Расписывая тетрадки различными рисунками и набросками, он привлекал внимание к своему увлечению не только родителей и одноклассников, но и учителей.
Семья художника жила на грани нищеты, отчего родители приняли решение отдать на попечение молодому дяде Южену, который привил интерес к философии, литературе, мифологии и религии.
Его мечта - обучение в Парижской Высшей школе изящных искусств - казалась несбыточной, однако юный Вильям не сдаётся, зарабатывая написанием портретов и этикеток джема.
Спустя время мастер поступает и становится одним из лучших учеников. Желание «оживить» картины приводит его на лекции по истории костюма и анатомические вскрытия.
Уже в 25 лет художник выигрывает Римскую премию и получает грант на годовое обучение в Италии, где знакомится с творениями Возрождения, мотивы которого часто всплывают на полотнах Бугро, там же он познаёт азы классического искусства. В Париж он возвращается небывало популярным.