14 июля 1943 года на заседании Ставки Верховного Главнокомандующего было принято решение о проведении на оккупированных немцами территориях РСФСР, Белоруссии и Украины операции «Рельсовая война». К операции было привлечено 167 партизанских бригад и отдельных отрядов общей численностью около 100 тысяч человек.
В годы Великой Отечественной войны партизаны играли немаловажную роль в борьбе с немецкими захватчиками. Они тщательно скрывались в лесах и устраивали засады на группы врага, подрывали их составы, жгли технику.
Приказ о начале проведения операции был отдан 3 августа 1943 года. На данную операцию возлагались большие надежды, она была составной частью контрнаступления Красной армии на Курской дуге. Диверсионные мероприятия партизан должны были ослабить тыловое обеспечение группы армии «Центр». Уже за первую ночь «Рельсовой войны» было взорвано 42 тысячи рельсов. Позже немецкие военачальники признавались, что данный маневр был для них неожиданным и действия советских партизан стал