Баба Маша, переваливаясь с боку на бок, подошла к погребу. В руках у нее были банки с огурцами. Поставив банки на пол, она с трудом открыла деревянную почти развалившуюся крышку погреба.
В погребе было темно и пахло сыростью. Женщина, тяжело дыша, начала спускаться в темноту, когда она преодолела пару ступенек, на стене она нащупала выключатель, тусклая лампочка осветила помещение. Погреб был небольшой. На одной полке стояли банки с соленьями, на другой разложены румяные яблоки, некоторые из которых были надгрызены.
Баба Маша взяла банки и поставила их на верхнюю полку. Оглядев свои запасы и заметив надгрызенные яблоки, она, прищурив глаза, погрозила пальцем в пустоту и нараспев произнесла:
⎯ Ах, паразит, паразит какой, я тебе сейчас…
Зло поправив платок, Баба Маша собрала яблоки и полезла назад.
Старушка, причитая, шла по огороду.
Огромный черепахового цвета кот нежился под сентябрьскими лучами солнца.
Увидев кота, Баба Маня замахнулась на него и прокричала:
⎯Ух, бездельник…, развел живность… и лежит, поглядите на него.… Вот отправлю тебя на ферму, забегаешь у меня...
Услышав голос своей хозяйки, он поднял голову.
Старушка, шаркая ногами, побрела к покосившемуся сараю.
Из сарая доносилась ругань и грохот падающих вещей. Кот Василий удивлено смотрел в сторону сарая, иногда пугливо вздрагивал.
Баба Маня вышла из сарая сердитая, паутина висела на белом платке. По выражению лица было понятно ⎯ чего она не нашла.
За забором мелькнула костлявая фигура соседки ⎯ Веры Михайловны. Отношение у них были соседские: друг друга на дух не переносили, но и друг без друга уже не могли.
Марья Ивановна поспешила к забору. Кот Василий направился за хозяйкой.
⎯ Веронька, здравствуй, - крикнула баба Маня, подходя к дырявому забору.
⎯ Здравствуй, здравствуй, моя милая, – отвечала, сгорбившиеся старушка, собиравшая морковь. ⎯Погода-то какая, чудо…. Когда выбирать-то будете, люди – то все выбрали?!
⎯Обещали в выходные приехать, - баба Маня грустно посмотрела на торчащие плети картофеля. ⎯ Здоровье будет - сама выберу, ⎯ тихо промолвила она, ⎯ некогда им.
⎯ Че говоришь-то? ⎯ подняв голову, переспросила баба Вера.
⎯ Говорю, у тебя мышеловка есть? Зверь какой-то, не пойму, живет в погребе, не крыса… не мышь… все у меня поел в тот год. А мне Ванюшу обещали привести к Новому год, я ему яблочки схоронить хочу… витаминчиков… А этот - то паразит половину – то у меня уже слямзил, собака, ⎯ баба Маша зло взмахнула рукой.
⎯Надо же… откуда такая невидаль, чево только нет, - замотав головой, подивилась соседка, ⎯ погреб у тебя уж больно старый, у меня-то красота: железный, сынок постарался. ⎯с удовольствием растянула Вера Михайловна.
⎯Ну ты погляди, подгляди мышеловку. И чайку приходи - выпьем!
Баба Маня и медленно пошаркала в сторону дома. Василий деловито-то поспешил за старушкой.
-Вот только морковь выберу – крикнула ей в след Вера Михайловна и опять наклонилась к грядке.
Баба Маня вошла в дом. Дом был большой, рассчитан на большую семью, но жили только они с Васькой.
Старушка включила телевизор, взяла пластмассовую коробку, на который был нарисован Айболит, взяла очки с тумбочки и пошла к столу. Но вдруг коробка выпала из ее рук, а сама Баба Маня медленно скатилась на пол.
Василий удивлено терся об ее ноги, но она не шевелилась.
Через некоторое время из коридора послышался голос соседки:
⎯ Маня, Маня, Маня!
Дверь открылась, голос соседки стал громче:
⎯Маня, нашла я мышеловку, а чего ты в сенях разложила, Мань?
Соседка зашла на кухню и испугано закричала:
⎯Мань, Мань, господи, ты чего?
Она подошла к бабе Мане, начала ее бить по щекам и поднимать. Марья Ивановна открыла глаза, соседка нашла в коробке таблетки и подала ей.
Баба Маня выпила таблетки, но еще смотрела пустыми глазами. Вера Михайловна ходила вокруг нее, причитала и охала, потом, опомнившись, пошла вызывать скорую помощь.
Скорая помощь приехала быстро, молодая девушка фельдшер осмотрела бабушку и стала настаивать на госпитализации. Баба Маня, сидя на кровати, отрицательно мотала головой, старческие фиолетовые губы дрожали:
⎯Не поеду, хоть убейте, не поеду, у меня картошка не убрана, яблочки для Ванюши не спустила, пропадут же, а котик мой помрет тута без меня!
Фельдшер заполняла бумаги и спокойно уговаривала бабу Маню:
⎯Ну, вы же не одинокая, у вас трое детей, внуки большие.
⎯У них работа, учеба, куда они поедут… ⎯ растеряно отвечала баба Маня, по морщинистым щекам покатились слезы. - А Васька как же!
В комнату вошла соседка.
⎯ Покормлю я твоего ненаглядного, – сказала она, садясь на стул около окна, - чай, не брошу.
Бабу Маню еще долго уговаривали, но все-таки она сдалась.
Собрав вещи, она медленно пошла к машине скорой помощи и уже практически залезла в нее, но что-то вспомнила и, пробормотав фельдшеру что вроде: «сейчас, доченька, сейчас», пошла в сторону дома.
Баба Мама поспешила в огород, схватила первое попавшееся ведро, бросила в него пару листьев капусты, копну моркови, горсть яблок, разложенных на лавочки, и пошла в сторону погреба.
Старушка, опрокинув крышку погреба, бросила содержимое ведра вниз, послышался звук падающих овощей и фруктов.
⎯ Жри, жри, паразит, а то помрешь чего доброго, ⎯ крикнула старушка в темноту погреба и закрыла крышку.
Скорая помощь ехала по деревенской улице, оставляя за собой пыль, кот Василий долго смотрел ей в след.
Баба Маня вернулась через неделю, мышеловку она так и не поставила.