Церковь Архангела Гавриила на Чистых прудах, также известная как Меншикова башня – православный храм, который дислоцируется в столичном Басманном районе. Прозвище свое сооружение получило благодаря тому, что в 1707 году поступил заказ от Александра Меншикова. Проект был разработан и осуществлен под руководством известного русского скульптора, архитектора и живописца Ивана Зарудного. Начиная с 1948 года находится в ведении Антиохийского подворья.
Шедевр построен в европейском стиле. Его стены декорированы лепниной из белого камня в духе классического ордера. Также интерьеры церкви украшены скульптурами и изваянными гирляндами из цветов и фруктов.
Русские летописи за 1551 год впервые упоминают о деревянной церкви, которая была сооружена на Поганых прудах во славу Архангела Гавриила. Немногим более столетия спустя, к 1657 году, она была перевоплощена в камне, а еще через два года основательно расширена. В 1699 году Александр Меншиков приобрел двор на Мясницкой улице, который тогда принадлежал графскому роду Дмитриевых-Мамоновых. Покупка обошлась ему в две тысячи рублей. В результате церковь, находившаяся на углу, разделявшем Поганые болота и Мясницкую, стала домовым храмом его семьи.
Владения богатого дворянина стремительно расширялись, и к 1701 году было принято решение обновить церковь, а еще через три года Меншиков предпочел построить новый храм на том же самом месте. На глобальное обновление его вдохновила икона Богоматери, которую аристократ приобрел в Полоцке. Надпись на этом образе породила легенду, что святыня создана рукой Святого Луки (евангелиста). Меншиков также отдал приказ очистить Поганые пруды, куда систематически сбрасывались отходы мясных производств, расположенных поблизости, и переименовать их в Чистые.
Строительство церкви продолжалось три года, с 1704 по 1707. Для сооружения был избран стиль нарышкинского барокко. Над ним работала артель камнетесов из Ярославля и Костромы. Руководил процессом лично автор проекта Иван Зарудный. В разработках ему ассистировали иностранные специалисты, в том числе итальянец Доменико Трезини. Внутреннее убранство храма было декорировано работами скульптора Фонтаны (Швейцария).
В народе церковь Архангела Гавриила известна не только как Меншиковская башня, но и как «сестра колокольни Ивана Великого». Долгое время 84-метровая башня была самой высокой постройкой Москвы. Изначально она состояла из пяти каменных уровней – нефа, квадратной башни, трех восьмиугольных ярусов – и двух деревянных. Верх башня был увенчан 30-метровым шпилем, который украшала фигурка ангела с крестом в руке.
В 1708 году башню снабдили часами с курантами родом из Британии, а также привезли 50 колоколов. Постепенно из частного сооружения церковь превратилась в приходскую.
В 1930 году храм был закрыт. К этому времени шедевр русско-итальянской архитектуры находился в ветхом состоянии. В военные годы ситуация ухудшилась: немецкие захватчики изрядно повредили здание.
Источник: http://artrepriza.com/avtor/redactor/2342-moilyubimyeartefakty-menshikova-bashnya.html