Когда началась Вторая Мировая война, Германия понимала, что Великобритания со своей экономикой окажется сильным соперником. Британская валюта на тот момент была мировой резервной валютой, поэтому в случае затяжного конфликта Третий Рейх проиграет. Эту проблему было необходмо нейтрализовать.
Германия решила начать подделку британской валюты, сбрасывать деньги на Великобританию и таким образом, создать инфляцию у противника. Операция должна была быть секретной, потому что если нейтральные страны узнают об этом, они могут перестать торговать с немцами из-за боязни получения фальшивых денег, а внешняя торговля была жизненно важной для Третьего Рейха. Но уже через месяц детали плана просочились через советских разведчиков в Великобританию.
Итак, правительство нашло, подкупило и заставило работать на себя лучших немецких фальшивомонетчиков того времени. Перед ними стояли 3 задачи:
1) Узнать химический состав бумаги.
2) Сделать печатную форму.
3) Расшифровать алгоритм серийной нумерации.
Результаты анализа показали, что бумага фунтов стерлингов была сделана из волокна растения рами, которое росло в Британской Индии. Поэтому немцы быстро организовали поставки. Выяснилось, что британцы использовали не свежие волокна, а уже использованные.
Начались эксперименты по разработке химического состава, который должен был точно копировать британскую банкноту. Далее гравировщики сделали печатную форму, воспроизводя все мельчайшие детали, а банковские эксперты и математики взломали алгоритм серийной нумерации.
Спустя 7 месяцев работы, немцы добились точной копии денег, а ещё через пару месяцев начали их производство, но так как война на тот момент шла в пользу Германии, фальшивые деньги изначально не использовали. Однако после модернизации проекта поддельными банкнотами планировалось финансировать операции немецкой разведки. Руководителем проекта стал майор СС - Бернхард Крюгер.
Крюгер набрал из концлагерей 140 евреев, которые были фотографами, гравировщиками, печатниками и бухгалтерами. Всех их перевезли в лагерь "Заксенхаузен" и там они начали работать. В отличии от других заключённых у них было хорошее питание, мебель, выходные дни. Они произвели более 130 миллионов фунтов. Самые лучшие сбрасывали на Великобританию, что позволило сделать 1/3 британских монет фальшивыми, а впоследствии команда стала подделывать американский доллар.
Однако Бернхард Крюгер понимал, что после выполнения плана его отправят на фронт, а его рабочих расстреляют, поэтому он до зимы 1945 года замедлял производство. А весной, когда стала понятно, что Германия проиграет, всё производство спрятали в австрийских горах. После капитуляции Германии Крюгер приказал всё уничтожить, взял небольшое количество денег, поддельные документы и отправился в Швейцарию, а оставшиеся банкноты были сброшены на дно озера.
После войны британский банк отказался от старых денег и начал делать новые. Поддельные доллары использовало еврейское подполье в Палестине для борьбы с британским колониализмом. Сам Бернхард Крюгер был арестован, но позднее был отпущен на свободу, потому что подделка валюты не считалась военным преступлением и благодаря тому, что работавшие на него евреи остались живы и смогли рассказать эту историю.