Hard Meat
История создания британской группы Hard Meat берет свое начало с конца 1968 года, в Бирмингеме, когда гитарист и вокалист Mick Dolan, а также его брат басист и вокалист Steve Dolan решили вместе репетировать и грезить созданием своей группы. До этого у них уже был опыт работы в других рок-коллективах, таких как Ebony Combo, Cock-a-Hoops, The Fifth Dimension. Они долго уговаривали влиться в их команду барабанщика Mick Carless, который в то время работал в солидной группе The Spirit of John Morgan с талантливым, виртуозным клавишником John Morgan, и в конечном итоге Mick Carless принял их приглашение в 1969 году. В отличии от братьев Mick Carless родился в морском курортном городке Илфракомб на побережье Северного Девона и успел кроме работы с John Morgan поиграть в местных группах Clockwork Orange и The Chevrons. Собравшись вместе трио сразу назвали себя Hard Meat, а также приступили к сочинению своего собственного оригинального материала, и к продолжительным репетициям. Ну а, чтобы приобрести известность и наработать на публике свои сочинения коллектив стал много выступать с концертами, иногда даже на крупных площадках в качестве поддержки у знаменитых Cream, Jethro Tull, Jimi Hendrix. А чуть позже они заключили контракт с звукозаписывающей компанией Island Records на которой почти сразу записали дебютный диск 45 “Rain”/” Burning Up Years” с кавер-версией песни “Rain” группы The Beatles. Но из-за разногласий Hard Meat расторгли контракт с Island Records и подписали новый с крупным звукозаписывающим лейблом Warner Bros. Records. Группа решила отказаться от каверов и в 1969 году выпускает полноформатный одноименный альбом “Hard Meat” составленный почти полностью из оригинального музыкального материала и спродюсированный Sandy Robinson.
Треклист:
01 - Through A Window (3:51)
02 - Yesterday, Today, Tomorrow (5:02)
03 - Space Between (4:33)
04 - Time Shows No Face (3:55)
05 - Run Shaker Life (10:15)
06 - Universal Joint (3:38)
07 - Most Likely You Go Your Way I'll Go Mine (5:01)
Состав группы:
Mick Dolan — lead vocals, electric & acoustic guitar, harmonica
Steve Dolan — electric & string bass, vocals
Mick Carless — drums, percussion
Релиз получился довольно разнообразным, несмотря на то, что в первую очередь это был прогрессивный психоделический хард-рок, в нем можно услышать веяния фолк-рока, да наверно и просто красивого мелодичного рока, что роднит их с другими английскими группами Pluto, Little Free Rock, Wishbone Ash, Incredible Hog. В альбоме “Hard Meat” из семи треков шесть треков их собственные оригинальные композиции и только заключительная песня “Most Likely You Go Your Way (And I’ll Go Mine)” является кавер-версией песни Bob Dylan в переводе означающая “Скорее всего, ты пойдешь своим путем (а я пойду своим)”. Вокальные партии Mick Dolan приятные для восприятия, как и его впечатляющие сольные партии на гитаре просто очаровывают, а их интересная с братом задумка, когда они вдвоем в середине трека переходят на акустические гитары не оставят никого равнодушными. Но младший брат Steve Dolan, не только очень четко и энергично использовал басовые партии, но также разнообразил звучание группы с помощью органных педалей в духе Ray Manzarek из знаменитых The Doors. Ну и конечно не было бы такой полной ритм-секции без профессиональной и интеллектуальной перкуссии и барабанов Mick Carless, который уже пришел в группу опытным музыкантом, а его стиль игры многие критики сравнивали с игрой Keith Moon, знаменитого барабанщика The Who. Уже первая композиция “Through a Window” как бы открывает нам вид через окно на захватывающую, красочную картину, состоящую из разнообразных жанров музыки, с красивой акустической музыкой, которая плавно переходит в виртуозные импровизации электрогитары с звуковыми эффектами. И вообще этот альбом необходимо слушать не по частям и по отдельным композиция, а целиком тогда можно услышать все задумки коллектива. В следующем 1970 году Hard Meat на том же звукозаписывающем лейбле Warner Bros. Records выпускает свой второй альбом, который они назвали в честь первой композиции дебютного одноименного релиза “Through a Window”.
Треклист:
01. On The Road (6:00)
02. New Day (5:05)
03. Freewheel (3:00)
04. Smile As You Go Under (4:15)
05. I Want You (7:01)
06. From The Prison (4:12)
07. A Song Of Summer (5:13)
08. Love (5:03)
09. The Ballad Of Marmalade Emma And Teddy Grimes (3:02)
Состав группы:
Mick Dolan — lead vocals, electric & acoustic guitar, harmonica
Steve Dolan — electric & string bass, vocals
Mick Carless — drums, percussion, castanets, congas, assorted loud noises
+
Peter Westbrook — flute
Phil Jump – keyboards
В этом альбоме они значительно смягчили уже узнаваемый всеми поклонниками саунд, и ушли в более акустическое направление, возможно они были в поиске более разнообразного и динамичного звучания. Хотя релиз тоже очень интересный, и некоторые композиции просто шикарны. Судя по всему, чтобы расширить свой музыкальный диапазон Hard Meat пригласили для записи “Through a Window” сессионных музыкантов таких как клавишник Phil Jump и флейтист Peter Westbrook. И уже в первом хард-роковом треке мы слышим шикарные гитарные пассажи с теми же спецэффектами, жесткий бас и гармоничные вокальные партии братьев Dolan. Причем на протяжении всего альбома гитарист Mick Dolan стал еще больше разнообразить, чаще переключаться не только на акустическую шестиструнную гитару, но и на 12-ти струнную. А барабанщик стал расширять кругозор по работе с перкуссией и применять своеобразные конгас и кастаньеты. Возможно это было одно из самых сплоченных трио, в их творчестве наполненность и разнообразие треков было почти идеальной, практически не было пустых, неинтересных нот. Несмотря на менее ориентированный хард-роковый статус альбома “Through a Window”, он также захватывает зрителя своим вдохновением и профессионализмом, и каждый найдет в обоих альбомах что-то для себя.
После выпуска альбома группа еще много по Европе и США, выступала на различных фестивалях и конкурсах, таких как девятый национальный фестиваль джаза и блюза, который проходил в небольшом поселении Пламптон, Восточный Суссекс, поп-фестивали в Эссене и Мюнхене, Германия и др. Несмотря на успешные концертные туры, пластинки в то время продавались не очень хорошо и разочаровавшись в музыкальном бизнесе из группы уходит барабанщик Mick Carless, а через несколько недель группа окончательно распалась.
Hard Stuff
Шикарная британская супергруппа Hard Stuff была образованна в 1970 году из уже известных музыкантов в качестве трио, но сначала под названием Daemon. В ее состав вошли бас-гитарист, клавишник и вокалист John Gustafson(участвовал в The Big Three, The Merseybeats, Quatermass, Roxy Music, Ian Gillan Band), гитарист и вокалист John Du Cann (Andromeda, Atomic Rooster), барабанщик Paul Hammond (Intellectuals, Atomic Rooster), а также неизвестный вокалист Al Sbawz. В результате получилось, как бы слияние двух музыкантов ушедших из Atomic Rooster и одного пришедшего из распавшихся Quatermass, плюс вокалист. Этим составом и под названием Daemon они записали в 1971 году альбом “The Entrance to Hell”.
Треклист:
1. Doors Open 0:08
2. Millionaire 6:06
3. No Witch At All 5:39
4. Taken Alive / Amyl Nitrate 3:15
5. Evil Maker 5:39
6. Entrance To Hell 4:30
7. The Orchestrator 3:27
8. Hell: Daemonic Possession 3:48
9. Fortunes Told 3:32
10. Sinister Minister 3:34
11. Jam 1:40
12. Time Gambler 6:14
13. Monster In Paradise 4:45
14. Jay Time 2:53
15. Mr Longevity 4:39
16. Door Closes 0:07
17. Jam: The Provider 7:08
Состав группы:
John Cann -- guitars, vocals
John Gustafson -- bass, vocals, piano
Paul Hammond – drums
Al Sbawz – vocals
Но только спустя 35 лет в 2006 году этот релиз был выпущен на лейбле Kissing Spell и представлял собой интересный психоделический хард- эйсид-рок с небольшими прогрессивными влияниями, с драйвовыми гитарными запилами. Группа в связи с не выпуском альбома переименовалась в Bullet, после чего много гастролировала, в том числе несколько раз на разогреве у Deep Purple и даже выпустила пару синглов, но опять в 1972 году поменяла название на Hard Stuff в связи с наличием группы в США с названием Bullet, которая возможно угрожала судебными исками. И уже с новым названием коллектив выпустил два полноценных альбома на шикарном лейбле Deep Purple, а также продолжал выступать с успешными концертными турами, и возможно творил бы еще, но к сожалению, попав в серьезную автокатастрофу, так что двое участников получили тяжелые травмы, и их дальнейшая карьера была прекращена. Но все же они успели сотворить эти чудесные релизы уже в качестве трио без вокалиста Al Sbawz. Первый полноценный альбом “Bulletproof” был выпущен в 1972 году на знаменитом лейбле Purple Records, который был создан в 1971 году руководством Deep Purple.
Треклист:
1. Jay Time 2:52
2. Sinister Minister 3:32
3. No Witch At All 5:38
4. Taken Alive 3:15
5. Time Gambler (Rodney) 6:14
6. Millionaire 6:04
7. Monster In Paradise 4:34
8. Hobo 3:24
9. Mr Longevity-RIP 4:33
10. The Provider-Part One 2:39
11. Monster In Paradise (early mix, bonus track) 4:48
Состав группы:
John Cann -- guitars, vocals
John Gustafson -- bass, vocals, piano
Paul Hammond – drums
Этот релиз представляет собой, выбранный ранее группой, все тот же психоделический хард-рок с небольшими фанковыми ритмами и прогрессивным влиянием, временами напоминающая Trapeze, но с более жестким звучанием, а иногда и Sir Lord Baltimore, May Blitz Three и Man Army. Конечно у них нет тех электронных наворотов, меллотронов, синтезаторов, но их профессиональное владение своими инструментами увлекает нас в длительное красочное и захватывающее путешествие на протяжении всего альбома.
По моему мнению этот альбом более энергичный и захватывающий, в нет разброса по стилям и направлениям, он более последователен, но это лишь мое субъективное мнение, у каждого есть свое. Несмотря ни на что, думаю, что каждый слушатель будет един во мнении, что все музыканты необычайно талантливы. Так гитарист John Du Cann несмотря на то, что никогда не числился в списках великих гитаристов, его виртуозная, лаконичная и энергичная игра на гитаре в каждой композиции захватывает нас с первой ноты и не отпускает до конца каждого трека. Ну а работу басиста John Gustafson разве можно критиковать, ведь с его уже тогда продолжительной карьерой и опытом, особенно учитывая его последнюю работу в Quatermass любое произведение засверкает яркими красками. Возможно это один из большого количества величайших басистов мира, к тому же хороший вокалист. Да и барабанщик Paul Hammond это отличный специалист по работе с ударной установкой, которого мы помним еще по Atomic Rooster, его работа всегда четкая и его сольные партии никогда не утомляют слушателя. Второй альбом “Bolex Dementia” вышел в 1973 году на том же лейбле Purple Records.
Треклист:
01. Roll A Rocket 05:19
02. Libel 03:58
03. Ragman 03:00
04. Spider's Web 04:55
05. Get Lost 03:03
06. Sick N' Tired 04:04
07. Mermany 05:57
08. Jumpin' Thumpin (Ain't That Somethin') 02:55
09. Dazzle Dizzy 03:41
10. Bolex Dementia 03:45
Состав группы:
John Cann - guitars, vocals
John Gustafson - bass, vocals, piano
Paul Hammond – drums
Многие композиции этого релиза взяты из альбома “The Entrance to Hell”, записанного в 1971 году, когда группа называлась Daemon. Главное отличие — это отсутствие вокалиста Al Sbawz, теперь вокальные партии исполняют John Gustafson и John Du Cann, а также совершенно измененное музыкальное сопровождение. Мнения критиков здесь разошлись, некоторые называют этот альбом более совершенным и последовательным, а многие считают, что они отошли от прекрасного стиля, который они выбрали в начале своего творчества, что звучание стало менее связным с элементом стаккато, и менее мелодичным. Во всяком случае в музыке стали появляться глэмовые фрагменты от Sweet, немного буги-хард-рок от Status Quo, ну и конечно ими почитаемые Deep Purple, поэтому альбом получился немного разноплановым. Но профессионализм музыкантов все также не поддается никакому сомнению. После выпуска этого альбома группа колесила по всей Европе с концертными турами, в первую очередь в Италии и Германии, часто на разогреве у знаменитых Uriah Heep и Deep Purple. Все шло очень хорошо, но в 1973 году в Бельгии John Du Cann и Paul Hammond попадают в серьезную автокатастрофу, в результате которой оба получают тяжелые травмы, после чего было объявлено о расформировании группы.