Кажется, Евгений Кузнецов никогда не был так близок к уходу из «Вашингтона». В прессе о его возможном обмене говорят не первый год, однако сейчас масла в огонь подлил и сам нападающий. В эфире телеграм-канала «Хоккей на Кинопоиске» форвард не стал опровергать слухи о возможном уходе из клуба, ограничившись дипломатичными высказываниями.
– Есть агенты, они на связи с «Вашингтоном» и ведут свою работу. Клуб постоянно пытается улучшить состав. Если будет возможность, то меня обменяют или кого-то другого. Я думаю, от меня ничего здесь не зависит. Моя задача – тренироваться и находиться в лучшей форме. Неважно, где начну сезон, мне нужно будет доказывать команде, что могу играть и быть полезен, – отметил Кузнецов.
Не секрет, что «Вашингтон» игрой Кузнецова не очень доволен. Что по вкладу, что по статистике Евгений явно просел в последний год. На фоне контракта с кэпхитом 7,8 млн долларов за сезон – четвертая по размеру зарплата в команде после заслуженных ветеранов – россиянин действительно становится кандидатом на выход.
Тем более, что форвард все еще остается тонким и техничным игроком в не самом критичном возрасте – в 31 еще вполне реально перезапустить карьеру на новом месте. В конце концов, даже установивший кучу рекордов в прошлом сезоне «Бостон» пойдет в сезон с Чарли Койлом в роли первого центра. Так что спрос на Кузнецова вполне может быть – вопрос цены и распределения контракта под потолком нескольких клубов.
Однако с очень большой вероятностью сезон Кузнецов начнет именно в «Вашингтоне». Во-первых, август нельзя назвать стандартным временем для крупных обменов в НХЛ. Большинство клубов очертания состава на сезон уже сформировали. У многих остаются неподписанными ограниченно свободные агенты – молодые таланты, которым тоже нужно отсыпать приличную зарплату. Среди неограниченно свободных агентов тоже есть несколько интересных хоккеистов. И за Патрика Кейна или Мэтта Дамбу не придется ничего отдавать взамен.
Во-вторых, в «Вашингтон» пришел новый молодой тренер. Спенсер Карбери всего на четыре года старше Александра Овечкина и явно не станет решением для клуба на сейчас. Карбери будет строить команду на перспективу, и клуб должен быть готов немного пожертвовать сезоном-двумя. А там и тяжелый контракт Кузнецова закончится – можно подписать новый на приятных условиях или отпустить хоккеиста, подобрав свободным агентом другого интересующего игрока. Да и банально дать Кузнецову шанс проявить себя с новым тренером было бы справедливо. Во многом именно Евгений принес «Вашингтону» единственный в истории клуба Кубок Стэнли.
Логичный и вероятный вариант – Кузнецов уйдет из клуба в дедлайн. Отыграет первую часть сезона, набьет статистику получше и пойдет в команду, шансы которой в плей-офф повыше. «Вашингтон» удержит у себя часть зарплаты (по сути оттянут платежку всего на один сезон – не так уж и страшно), получит пару активов на перспективу. Все могут остаться довольны.
Не будут же у Александра Овечкина забирать второго друга за полгода. Рекордсмен «Вашингтона» от обмена Александра Орлова в «Бостон» до сих пор не отошел. Так что осенью ждем Кузнецова в привычной форме рядом со ставшими родными партнерами по команде.
Автор: Андрей Нойманн
Читайте также:
Контракт Овечкина вошел в топ-3 худших в «Вашингтоне» по версии The Athletic