Предыдущая часть *** Начало, первая часть
Николай был потрясен письмом, написанным Степаном Алексеевичем незадолго до его смерти. Он снова и снова перечитывал его. Оказалось, что Степан Алексеевич решил хоть как-то отблагодарить Николая за его доброту и купил ему гараж, судя по адресу совсем рядом с его домом. Мужчина с болью в душе вспоминал, как однажды Степан Алексеевич рассказал ему о своем детстве. Добрый сторож поделился с Колей своими яркими детскими воспоминаниями. Будучи ребенком, Степан Алексеевич любил играть в пиратов вместе с соседскими ребятами. На одну из игр Степан Алексеевич смастерил сундук с двойным дном. Вот тогда его друзья удивились! Игра получилась славной.
Николай после работы поехал к Лене и взволнованным, дрожащим голосом рассказал ей обо всем, что произошло. Он с ошеломленным видом протянул девушке письмо, которое та тут же принялась читать. Елена была обескуражена и растеряна. Поступок пожилого мужчины стал для нее полной неожиданностью. Она предложила Николаю поехать вечером следующего дня вместе с ним, ведь непросто принимать такой подарок, когда в душе творится неразбериха, когда хочется кричать от боли, от потери.
Весь следующий день прошёл как в тумане. Николай всё думал, почему Степан Алексеевич решил так поступить, а самое главное – откуда у него деньги на покупку гаража, ведь зарабатывал он не так много, ему едва хватало зарплаты сторожа и пенсии, но он откуда-то взял деньги, чтобы сделать Николаю подарок. Конечно, мужчине было приятно, но тяжело осознавать, что Степана Алексеевича больше нет.
Вечером Николай заехал за Еленой, и они вместе поехали по указанному на бумаге адресу, чтобы встретиться с юристом и подписать необходимые документы. Николай не упускал из внимания и то, что зачем-то дедушка напомнил ему о пиратских играх в своём письме. Когда все необходимые бумаги были подписаны, Николай с Еленой осмотрелись. Они заметили в углу гаража старый сундук, и мужчина поспешил открыть его. Он сразу же вспомнил последние строки о детских играх Степана Алексеевича и вместе с Еленой решил найти второе дно сундука. Внутри Николай обнаружил сборные модели кораблей, о которых сокрушался, что не успел забрать из квартиры дедушки, как в память о нём. Всё, чем Степан Алексеевич дорожил, он решил отдать людям, которые стали по-настоящему дороги ему, подарили ему пусть и недолгую, но счастливую семейную жизнь, наполненную приятными мгновениями. После Нового года Елена сидела с мужчиной, так как его состояние ухудшалось. Она брала с собой ноутбук и сидела в комнате Степана Алексеевича, приглядывая за ним, подавая ему воду или лекарства. Он посмеивался и говорил, что о лучшей дочери не мог мечтать, а Елена плакала украдкой. И вот теперь, глядя на сделанные дедушкой фигуры кораблей,с теплотой вспоминала того, кто стал для неё дедушкой и отцом.
Вскоре молодые люди добрались до второго дна и достали оттуда плотный конверт. Раскрыв его, они оторопели. В конверте оказалась внушительная сумма денег, там лежало еще одно письмо, написанное Степаном Алексеевичем. Коля начал громко читать письмо. Лена, затаив дыхание, слушала его и смаргивала катившиеся по щекам слёзы.
«Хорошо, что ты запомнил мои рассказы о том, как я в детстве играл в пиратские игры. Я видел, что ты не просто так ухаживаешь за мной, что ты смог по-настоящему полюбить меня, как родного отца, а я тебя как сына. Ты добрался до главного моего подарка. В конверте лежат деньги, которые я выручил с продажи квартиры и от чистого сердца дарю вам с Леночкой на свадьбу. Я сразу почувствовал, что вы с Леной созданы друг для друга. Вы родственные души и должны рука об руку пройти этот жизненный путь. Такие людей, как вы в этом мире осталось немного, так любите и цените друг друга. Счастья, любви и крепкой семьи вам, дети мои. Спасибо за вашу неустанную заботу, за бескорыстную помощь и лучший Новый год в моей жизни. Сыграйте пышную свадьбу, затем купите на оставшиеся деньги хорошую машину. Вот мой вам наказ. Будете возить своих детей в детский сад и школу. Надеюсь, что сторож, который меня заменит, окажется достойным человеком. Пообещайте, что не станете рассказывать моим детям об этих деньгах. Они по праву принадлежат вам. Не отдавайте их моим детям. В этом мире ближе и роднее вас двоих у меня никого не осталось. Так сделайте то, о чем я вас попросил».
Лена громко зарыдала, когда Николай закончил читать письмо. Он дрожащей рукой положил исписанный лист бумаги на крышку сундука и крепко обнял девушку, ласково прижал ее к своей груди. Они оба мысленно благодарили Степана Алексеевича, который даже не догадывался о том, сколько сам сделал для них. Старик помог молодым людям снова поверить в любовь и избавил их от удручающего одиночества.
Николай нежно коснулся покрасневшей щеки девушки и прильнул к ее губам. Девушка от неожиданности ахнула и еще крепче прижалась к мужчине, без которого уже не представляла свою жизнь.
- Лена, я должен сказать тебе, что Степан Алексеевич был прав во всём. Я на самом деле полюбил тебя и уже не смогу представить свою жизнь, в которой тебя не будет.
Мы познакомились благодаря Степану Алексеевичу, и это был самый главный подарок от него для нас. Если ты испытываешь ко мне похожие чувства, то мы можем исполнить желание Степана Алексеевича. Ты хочешь стать моей женой?
Елена закивала, не в силах выдавить из себя и слово. Возможно, не самый был лучший момент для радости, но сам Степан Алексеевич хотел, чтобы влюблённые поженились и радовались жизни. Он сводил их всеми путями, и вот теперь Елена сказала «да».
Влюбленные долго обнимались и целовались. Ночь они провели в объятиях друг друга, а утром отправились в ЗАГС, чтобы подать заявление. Николай и Елена решили сыграть свадьбу, когда наступит зима, ведь именно зимой они познакомились и сблизились благодаря добродушному старику.. Они понемногу готовились к самому важному событию в жизни, а по выходным навещали Степана Алексеевича. Долго стояли возле его могилы и рассказывали ему обо всем, что произошло с ними за прошедшую неделю.
Прошло полгода с того момента, как скончался Степан Алексеевич. Он оставался жить в памяти Николая и Елены. За шесть месяцев Николай ни разу не видел детей пожилого мужчины. Кирилл и Нина так и не навестили покойного отца на кладбище, не поинтересовались у Николая, где он похоронен. Как-то вечером, когда Коля и Лена пили чай в квартире женщины, кто-то постучался в дверь. Влюбленные обомлели от неожиданности, увидев на пороге детей Степана Алексеевича. Они без разрешения ворвались в квартиру. Разъяренный Кирилл устремил свой свирепый, огненный взгляд на опешившего Николая и резким, презрительным тоном произнес:
- Вижу, машину себе новую купил? Интересно, на какие деньги? Небось, нажился на смерти моего бедного отца. Довели несчастного старика до смерти, обокрали его, а теперь радуетесь, празднуете победу. Ну что глазенками своими бесстыжими хлопаете? Соседи уже всё рассказали нам, поведали, как вы оба ныряли к несчастному старику. Вы же его и заставили квартирку продать при жизни еще, а потом отравили? А?
- Мы этого так не оставим, - закричала сестра Кирилла, - Верните все, что вы присвоили себе. Это наш отец, и все деньги, которые остались после его смерти и были выручены с квартиры, принадлежат нам с братом. И машину заберем. Вы думали, что вам все сойдет с рук? Вы расчитывали на то, что мы с братом поверим в вашу искреннюю любовь к больному старику? Ищите дураков в другом месте. Положите ключи от машины на стол и деньги папины тоже. Немедленно.
Николая огорошили слова детей Степана Алексеевича. Он потрясенно посмотрел сначала на его побагровевшую от ненависти и злости дочь, затем и на разъяренного сына. Мужчина изумленно покачал головой. Он был уверен в том, что больше его ничто не сможет удивить, но понял, что ошибся. Коля вспомнил последнюю просьбу дедушки. В письме Степан Алексеевич отчаянно просил не отдавать детям деньги. Оказалось, что он хорошо знал своих детей и не сомневался в том, что те будут требовать у Коли с Леной наследство. Николая не напугали угрозы незваных гостей. Он предпочел бы сжечь деньги, чем отдать их Кириллу и Нине. Мужчина уверенно подошел к брату и сестре, затем безапелляционным тоном сказал им:
- Как вы смеете приходить сюда и что-то у нас требовать? Кто вы такие, чтобы врываться в нашу квартиру и вести себя таким омерзительным образом? Решили запугать нас? Не получится! Вы не имеете права называть Степана Алексеевича папой. Вспомнили о деньгах – и бедный старик сразу стал отцом? Господь вам судья. Уверен, что вы ответите перед ним за все. Ни копейки от нас вы не увидите. Ваших угроз мы не боимся. Предъявите доказательства того, что мы получили хоть что-то от Степана Алексеевича. Нет доказательств? Тогда проваливайте отсюда подобру-поздорову. Я за себя не ручаюсь. Жизнь – это бумеранг. У вас обоих подрастают дети. Когда-нибудь вы с горечью сожаления вспомните о своем бедном, несчастном отце и будете кусать локти, но уже ничего не сможете изменить.
Николай заставил Кирилла и Нину покинуть их квартиру. Они ушли с растерянным, ошеломленным видом. Больше брата и сестру Коля и Лена не видели. В назначенный день влюбленные поженились и создали крепкую, счастливую семью. Светлая память о Степане Алексеевиче осталась жить в их сердцах. Став родителями, Николай и Елена с ранних лет учили своих детей уважать стариков, с теплотой относиться к тем, кто слабее и старше. Им удалось воспитать достойных детей, в чьих сердцах всегда было место для милосердия. А своего первенца они назвали Степаном.
Конец.