1-го марта 1868 года. Город Тамбов. В доме купца Ивана Сергеевича Жемарина в его отсутствие кто-то лишил жизни семерых человек: четырех членов семьи и трех из числа прислуги.
После обеденного чаепития глава семейства уехал по торговым делам. Его жена, взяв младшего сына, отправилась к дальней родственнице в монастырь, расположенный недалеко от Тамбова. По приезде в монастырь Жемарина отпустила няньку и кучера, наказав вернуться через несколько часов.
В указанное время кучер Бильден вместе с нянькой Кулешовой подъехали к монастырю, забрали хозяйку с сыном, вернулись домой. Купчиха вместе с маленьким сыном пошла в дом, кучер остался распрягать и кормить лошадей, няня стояла рядом и ждала, когда освободится последний.
Когда они по обыкновению подошли к заднему крыльцу, то к своему удивлению, обнаружили закрытую дверь, возле крыльца валялся башмак кухарки, а из дома послышались стоны. Предположив, что у кухарки, которая была на сносях, начались роды, решили немного подождать.
В этот момент времени появился Горский, домашний учитель старшего сына купца Жемарина, и предложил: пойти "погреться" в конюшне. Кучер и нянька идти отказались (тем самым спасли себе жизнь), и отправились в соседнюю лавку. Однако через час им снова не открыли. Заподозрив неладное, кучер побежал в полицейский отдел.
Одновременно вместе с полицией к дому подъехал глава семейства. Выяснилось: переднее крыльцо было открыто, но дверь была претворена. Полицейские вошли в дом, и увидели страшную картину.
Напротив дверей кабинета купца лежала мать Жемарина, Варвара Силантьевна, в кабинете — 9-летний сын Жемарина, Иван, в кухне —дворник и кухарка, в столовой — горничная, в прихожей — жена Жемарина, а также 4-летний сын Александр. При осмотре все пострадавшие были одеты в домашнюю одежду, только младший сын Жемарина был в полушубке, а его мать в салопе.
Салоп — верхняя женская одежда, своеобразная накидка с двумя прорезями для рук или небольшими рукавами. Салоп шился из бархата, дорого сукна, соболиного меха.
Полиция быстро вышла на подозреваемого. По показаниям свидетелей в этот день в доме находился учитель старшего сына купца Жемарина, гимназист 7-го класса Тамбовской мужской гимназии 18-летний Витольд Горский.
Витольд родился в Тамбове 29 октября 1849 года в семье польского дворянина. Горские имели прислугу, владели собственным экипажем, а Витольд имел свою отдельную комнату.
Изначально Горский получал 5 рублей в месяц, но со временем жалованье повысили до 6 рублей. Неплохая зарплата для молодого человека в провинции, подрабатывающего репетитором.
Орудием преступления стала самодельная гантель неправильной формы, сделанная из промышленного безмена. По показаниям местного кузнеца, Горский пришел с безменом, и просил наварить на один из его концов металлический шар, чтобы получилась гантель.
Вскоре преступник дал признательные показания. Своим родственникам из тюрьмы он писал:
"... я узнал, что папаша умер, и что вас высылают из Тамбова. Все очевидно, что это наказание Божие, и которое мы должны сносить с терпением. ... Прошу вас продать мою собаку за 15 рублей, а ежели никто её не купит, то оставьте её у кого-то из знакомых, чтобы её продали и деньги отдал мне.
Продайте также остальные мои вещи. Выезжая положите в сундук вещи мои, как пальто штаны, сюртук, рубашки денные и ночные, платки носовые, две простыни, две пары подштанников, одеяло красное, носки, три наволочки и другие мелкие вещи, которые могли быть мне нужны. И отдайте их смотрителю в цейхгауз, где они будут сохраняться, а также деньги от продажи моих вещей."
Дело Витольда Горского рассматривала специальная выездная сессия Московского военно-окружного суда. Основанием стало предположение Жемарина, что Горский действовал не один, а в составе польского освободительного движения.
Судебное заседание состоялось 30 апреля 1868 года. Понимая, что грозит высшая мера наказания, на суде Горский отказался от своих признательных показаний. Он выдумал двух помощников, которые якобы совершили преступление, а он только открыл дверь, и пустил преступников.
Прокурор Неелов в заключительной речи сказал: Горский заранее планировал преступление. Витольд чуть ли не каждый вечер проводил время в трактире "Золотой Якорь", в котором регулярно проигрывал деньги, и очень в их нуждался.Директор гимназии в суд не пришел, но передал письменные показания: держался одиноко, товарищей не любил.
Военный суд приговорил Витольда Леопольдовича Горского к высшей мере наказания. Адвокат Горского, некто господин Дураков, подал кассационную жалобу в Высший военный суд, но приговор остался в силе.
Александр II заменил высшую меры наказания на вечные каторжные работы в рудниках Сибири.
