7.
Пока жители Черногорска бесновались, требуя смерти Яроволга, за их спинами происходило нечто странное, чего никто из них не видел. Чем больше проклятий звучало, чем больше изуверских казней требовали, тем гуще кладбище окутывал темно-серый почти черный туман. Когда по Яроволгу открыли огонь, дымка начала впитываться, въедаться в землю. Спустя несколько мгновений почва начала рыхлиться, из земли показались пальцы: острые костяные и еще обтянутые гнилой плотью. Затем – головы и плечи. Мертвецы упорно лезли вверх, выбираясь из собственных могил, одни были уже скелетами, внутри костей которых клубился тот самый туман, другие – гниющими трупами. Но у всех глаза светились бледными, потусторонним, мертвым светом.
Увлеченная травлей толпа не обращала на это внимания. Лишь один из мужиков в заднем ряду, от того что ничего не видел за спинами остальных, отвлекся и услышал странные щелчки и хруст. Он обернулся и застыл в ужасе: со всех сторон на них неторопливо надвигалась бесчисленная орда мертвецов. Несколько секунд крик никак не мог вырваться на волю. Сначала участилось дыхание, бешено заколотилось сердце, затем появился какой-то писк, и наконец мужик завопил. Он влез в толпу, пытаясь протиснуться как можно глубже, зарыться в ней, указывал назад рукой и кричал во всю глотку: «Сзади! Обернитесь! Смотрите».
Мужики сердились из-за внезапной толкотни, удивленно озирались в поисках источника шума, затем оборачивались назад и тоже начинали орать от ужаса. Нежить наступала и быстро окружала храм. Мужики кричали, лезли внутрь, толкали и давили друг друга. Помещение быстро наполнялось. Стражники перестали палить по щиту Яроволга и обратились к обезумевшим от ужаса горожанам.
-Что случилось? – взволнованно спросил старший стражник.
-Мертвецы! Мертвецы восстают из могил! Все кладбище ожило! Они идут сюда, - орали мужики.
Старший стражник на секунду обомлел, а потом с ненавистью посмотрел на Яроволга и рявкнул:
-Ты это сделал! Не убил, значит, монстров, спрятал только!
Со всех сторон на Яроволга обрушилась волна проклятий перепуганных горожан. Он не стал отвечать, это было бессмысленно. Не послушали раньше, теперь – тем более. Однако он осознал, что положение из очень плохого стало просто отчаянным. Хотя, его-то пока еще колдовство прикрывало, а вот люди вокруг были обречены. Стражник, не дождавшись ответа сказал, как выплюнул:
-Будь ты проклят, чертов колдун! И все ваше племя!
В этот момент мертвецы ворвались в храм и набросились на горожан. Началась резня. Лились реки крови, люди вопили от ужаса и боли. Стражники палили из пищалей, рубили нежить бердышами и всем, чем могли. Но толку от этого было немного. Яроволг оторопело смотрел на кошмар, который творился за границами его купола. Вокруг него уже столпились последние выжившие. Когда защита рассеется, придет и его черед, ему не остановить такую орду. И тут он посмотрел наверх, в ту дыру на крыше, которую сделал Голова, когда был вампиром. Она была совсем близко и казалась единственным шансом на спасение.
Яроволг надел шлем и рассеял щит. Никто не успел ничего понять, но пока люди вокруг прикрывали его, он взмахнул руками и, крикнув «Нивесья», вылетел в пролом, подхваченный ветром. Оказавшись на крыше, Яроволг остолбенел: нежить была повсюду. Мертвецы упорно лезли внутрь, откуда доносились вопли боли, предсмертные стоны, треск и чавканье рвущейся плоти. Скоро они заметят его и полезут на стены. Даже если он с помощью ветра перемахнет через это полчище, то до самохода добраться не успеет, они его догонят и загрызут. Значит, нужно их задержать как-нибудь. А как именно, можно решить по ходу дела.
Яроволг вновь призвал на помощь ветер и прыгнул. Вихри перенесли его над ордой упырей. Они сразу же заприметили его, поэтому, когда Яроволг приземлился в нескольких десятков метров от храма, нежить уже бросилась на него. Не мешкая ни секунды, он сорвал с пояса бомбу, метнул ее в самую гущу мертвецов и бросился бежать прочь. Произошедший мигом спустя взрыв разорвал пару упырей на куски и опрокинул еще нескольких. Но чудовищ это не остановило, они просто затоптали упавших и продолжили преследование.
Яроволг бежал так быстро, как никогда в жизни. Его усталые ноги болели, то и дело норовя подогнуться, легкие горели, в груди не хватало воздуха. Но он это игнорировал и продолжал бежать дальше. Когда топот мертвецов за спиной опасно приблизился, он окатил их струей пламени. Она вышла слабее, чем раньше, но упыри вроде бы немного отстали. Самоход был все ближе, он валялся на земле, и Яроволг чертыхнулся на себя, за то, что так его бросил и не подготовился заранее, когда мог. Значит, снова придется пытаться выигрывать время.
Яроволг не знал насколько прочный щит ему бы удалось создать в таком состоянии, но можно было попробовать и другой способ. Он резко развернулся, прочертив острием меча полукруг по снегу и крикнул:
-Працира прусва кунта!
Мгновенно из-под снега выросла полукруглая стена изо льда со множеством длинных острых выступов. Упыри налетели на эти пики, пронзая свои мертвые тела насквозь и разбивались о ледяную толщу. Яроволг же быстро поднял самоход, молясь о том, чтобы ничего не было повреждено. Но мотор зарокотал сразу, старый друг не подвел. Когда первые мертвецы обогнули ледяную стену, Яроволг просто снес их метельником, и рванул вперед.
Самоход несся вдоль леса, а Яроволг выискивал глазами знакомую тропу, чтобы свернуть в чащу. Это был единственный выход с этой скалы, вниз, снова в Черногорск и уже оттуда на свободу. Сзади его преследовало полчище оживших мертвецов, но он уже почти привык к этому. Другое дело, когда он взглянул в сторону, то увидел, как к нему от храма на перерез мчится еще одна орда. Причем среди оживших трупов Яроволг даже успел распознать стражников и мужиков, которые еще недавно хотели его растерзать. Похоже, у них будет шанс осуществить свое желание даже после смерти.
Яроволг резко свернул в лес в незнакомом месте. Делать было нечего, в противном случае на нежить бы нарвался и тогда точно смерть. Чащу быстро заполонили мертвецы. Сосредоточенный на маневрах между деревьями, Яроволг все же заметил, как рой упырей приближался со всех сторон. Пытаясь упредить нападение врагов, он выхватил огнестрел и открыл огонь: первая пуля разбила кости живого скелета и разбросала его по земле, а второй раз пустое оружие лишь тихо щелкнуло. В ту же секунду что-то переменилось и в самом Яроволге. Он всем существом ощутил дыхание смерти.
Мертвецы, как поняли, что случилось и тут же усилили напор. Один ударил по самоходу так, что Яроволг едва удержал машину на ходу. Второй прыгнул на него, но он увернулся, вильнув в сторону. Зубы нежити клацали все ближе и ближе. Нервы были обострены до предела. Яроволг выхватил меч. Он не думал, просто рубил, полыхал огнем и каким-то чудесным образом не врезался в деревья. Его голову захватила одна мысль: он не даст им себя загрызть, он не умрет, он выживет.
В этом исступлении Яроволг совершенно забылся и даже не заметил, как нежить почему-то отступила от него, а чаща как-то вдруг закончился. Он опомнился на опушке леса в полном одиночестве и с удивлением остановил самоход. Все его тело болело, руки, плечи, спина отваливались. Грудь горела от недостатка воздуха. С трудом восстановив дыхание, Яроволг осмотрелся и быстро понял, куда делись его преследователи: Черногорск был во власти нежити. Видимо, мертвецы учуяли более сильный источник жизни, чем в брыкающемся из последних сил Яроволге и оставили его. Мертвецы лезли в город отовсюду, дома горели, пуская в небо черный дым, люди пытались бежать, но их настигали и рвали в клочья. Даже с опушки Яроволг слышал вопли страха, боли и отчаяния. И его путь к свободе лежал через этот ад. Глубоко вздохнув, он рванул вперед.
Яроволг несся по городу на самой большой скорости, которую только мог развить его самоход. По улицам лились реки крови. Упыри пировали, упиваясь жуткими расправами над людьми в этом чудовищном побоище. Но Яроволг почти не слышал криков. Он смотрел только на дорогу, не обращая внимания на погибающий в страшных муках город. Однако, внезапно, один голос все же достиг его уха:
-Помогите! Спасите!
Яроволг посмотрел в сторону и увидел, как упыри, возглавляемые тем самым мерзким заправщиком, преследовали молодую женщину в изорванной одежде. Она изо всех сил бежала наперерез ему, махала руками, плакала и умоляла спасти. Яроволг поймал ее взгляд и на миг даже задумался, но затем увидел, как мертвецы быстро приближались к ней, как их лапы уже почти касались ее спины. Тогда он повернул руль и, не останавливаясь, направил самоход к выезду из города. Позади раздался отчаянный женский вопль, потонувший в море прочих. Шум ветра и рокот самохода не могли заглушить гремевшее позади безумие, но с каждой секундой оно становилось для Яроволга все тише.
Продолжение следует…
Авторы идеи: Станислав Таривердиев и Даниил Андреев
Автор текста: Станислав Таривердиев
Иллюстрация: Даниил Андреев
