Австралия является домом для многих видов существ: кенгуру, коал и утконосов, а также для редкого вида Petasida ephippigera, более известного как кузнечик Лейхардта. Это одно из самых ярких насекомых в дикой природе, и сейчас я расскажу про него подробно.
Кто такой Людвиг Лейхардт?
Кузнечик Лейхардта был назван в честь Людвига Лейхардта, немецкого исследователя, который путешествовал по Австралии в 19 веке. Он забирался в неизведанные доселе места, куда другие исследователи не осмеливались идти.
Во время экспедиции из залива Мортон в Порт-Эссингтон Лейхардт сообщил, что обнаружил много новых видов насекомых., в том числе кузнечиков с полосатыми усиками и ярко-оранжевым телом с черными отметинами.
В своем отчете исследователь написал, что эти кузнечики были аборигенами Австралии, поскольку ранее их нигде не находили.
Исчезновение кузнечика Лейхардта
После того как сам Лейхардт пропал без вести, начав исследование внутренних районов Австралии, кузнечик, им открытый, тоже надолго пропал с "радаров" энтомологов. Между исчезновением Лейхардта в 1848 году и началом 1900-х годов кузнечика видели всего два раза.
Однако спустя почти 70 лет это насекомое было «открыто заново» Дж. Х. Калаби, австралийским натуралистом и орнитологом. Кузнечика Лейхардта можно найти в таких местах, как Арнем-Ленд, Национальный парк Какаду, Национальный парк Нитмилук и Национальный парк Кип-Ривер.
Что ест кузнечик Лейхардта?
Это насекомое - вегетарианец. Причем предпочитает только одно растение - питиродию. Кузнечики Лейхардта настолько привязаны к этому растению, что иногда не покидают его на протяжении всей жизни.
Вылупившись у основания питиродии, кузнечик будет постепенно продвигаться вверх по растению по мере своего взросления. Это происходит потому, что нижние части растения содержат меньшую концентрацию химических соединений, привлекающих насекомое.
Естественные враги кузнечиков Лейхардта
Растение питиродия, которое так любят кузнечики Лейхардта, привлекает ящериц, птиц и пауков, которые охотятся на кузнечиков, несмотря на их яркую, отпугивающую окраску.
Как же кузнечик Лейхардта защищает себя от хищников? Когда он начинает чувствовать угрозу или возбуждение, он выделяет отвратительную коричневую жидкость. Говорят, что ее вкус и запах напоминают коричневую рвоту. Не подходите слишком близко к кузнечику Лейхардта, чтобы не проверить это на собственном опыте.