Ночь окутала мраком замок графа Стефани, вокруг тишина. Из дремучего леса доносятся крики сов и филинов. В лунном сиянии видны силуэты двух влюбленных. Это Агнес, единственная дочь графа и доблестный рыцарь Ричард. Это их последнее свидание.. Ричард прошел в комнату Агнес через потаённую лестницу, про которую она сама ему сказала. В подобных замках в те времена всегда возводили потаенные лесенки, ведущие в подземелье, на случай экстренной эвакуации. В этой старой английской провинции вот уже несколько лет шли воины, нападали беспощадные викинги, грабили замки, захватывали заложников. Граф Стефани обещал освободить свой народ от кровожадных врагов, собрав мощную армию рыцарей.
Ричард отличался отменным везением и стойкостью в битвах. Он был совершенно бесстрашен и справедлив. Так как он был частым гостем в доме графа, Агнес попадалась ему на глаза, а он ей. Перед этой женственной красавицей не устояло его прочное сердце, любовь сразила его своей пронзительной стрелой раз и навсегда. Да, умели в те времена так преданно и чисто любить!
Отец не отпускал свою дочь за территорию охраняемого замка, так как опасался, что в столь неспокойное время её могут похитить. Поэтому девушка жила как узница в собственном доме. Надо ли говорить, как не чаял души в своей любимой дочери Стефани?..
Молодые влюбленные скрывали от всех свои чувства, и тайком встречались по ночам в подземном ходу или в ее комнате.
Вот и в эту лунную ночь они встретились. Их сердца бились в унисон, в глазах дрожали слезы. Стойкий и безэмоциональный до этого Ричард, прижимая к груди нежные руки любимой, не мог удержать слез... Завтра ему предстоит отправиться с дружиной в бой, одному Богу известно, вернется ли он живым с победой, или же враг опять одолеет провинцию.
- Моя душа переполнена тоскою, милый друг. Предстоящая разлука губит моё преданное сердце. Ах, как бы мне хотелось остановить время, остановить войну, остаться с тобою навечно или...Пойти за тобой, а если суждено - пасть на поле боя рядом...
- Душа моя, оставь эти мысли, - утешал ее рыцарь, - вот увидишь, мы прогоним врагов с нашей многострадальной земли и вернемся с победой. А ты молись и верь. Просто жди. Твоё верное сердце - мой талисман.
- Конечно же я стану ждать! Уже с той самой минуты, как ты покинешь мои покои... Мой герой. Обещай, что вернешься живым!
- Обещаю!
Ричард в последний раз перед этой разлукой обнял стройный стан молодой красавицы, её золотая тяжелая коса коснулась его ладоней, а белая шаль упала с плеч к нему в руки. Рыцарь трепетно поспешил накинуть эту шаль на нее обратно, но Агнес остановила его:
- Нет, оставь это себе, пусть там, в бою, оберегает тебя, словно я рядом...
- Ты всегда рядом, ты в моём сердце, в моей жизни.
На том и простились.
На утро Ричард был уже далеко от замка графа, дружина готовилась к встрече с противником, а Агнес тем временем тихо молилась в своей комнате и верила, он придет вновь...
https://vk.com/wall-175149585_1429?hash=385790f0183a7f5d35