С древних времён для получения разнообразных продуктов человек использует процесс брожения. Что в основе этого процесса лежит рост микроорганизмов, показал один из основоположников микробиологии Луи Пастер (1822—1895).
Пастеру принадлежат многочисленные научные открытия и практические разработки. Он создал вакцины против сибирской язвы и бешенства, а также разработал метод обработки продуктов, позволяющий уничтожить некоторые формы микроорганизмов с помощью нагревания до температуры ниже 100 °C — пастеризацию.
И немного о продуктах.
В производстве сыра участвуют многие микроорганизмы — разные виды бактерий и грибов. Именно благодаря им разные сорта сыра так сильно отличаются друг от друга.
Кисломолочные продукты — результат сквашивания молока с помощью культур молочнокислых бактерий или дрожжей. Разные комбинации микроорганизмов позволяют получить кефир, сметану, творог, простоквашу и другие продукты.
Квашеные и солёные овощи. Естественный консервант молочная кислота накапливается благодаря «работе» молочнокислых бактерий и не даёт развиваться бактериям гнилостным. Кроме того, молочная кислота придаёт продуктам их специфический вкус и запах.
Хлеб. Для приготовления теста используют дрожжи и молочнокислые бактерии. Они разрыхляют тесто, придают хлебу вкус и аромат.
Производство шоколада. Семена и остатки мякоти какао-бобов укладывают в ящики прямо на месте сбора, укрывают листьями и оставляют на солнце. В результате работы микроорганизмов вкус какао-бобов становится более мягким и появляется характерный аромат шоколада.