Прямые или вьющиеся, длинные или короткие, усы являются заметной частью кошачьей мордочки. Давайте поговорим о том, насколько важны для вашей кошки, и как используются.
Какие функции выполняют усы?
Осязание
Основная функция усов кошек - это осязание. Фолликулы, из которых растут эти волосы, окружены сенсорными клетками. Эти клетки передают тактильную информацию, аналогичную сигналам, которые наши кончики пальцев отправляют в мозг.
Сенсорные клетки стимулируются даже самыми маленькими вибрациями волос, что позволяет кошкам чувствовать не только твердые объекты, но даже замечать воздушные потоки от движения поблизости.
Это помогает нашим от природы дальнозорким кошкам:
- Лучше оценивать окружающую среду вблизи
- Избегать угроз глазам и лицу, таким как ветки и насекомые
- Лучше охотиться ночью
- Способность определить, пролезут ли они через узкие пространства
Ориентация в пространстве
Некоторые клетки фолликул усов могут ощущать, как на них действует гравитация, и сообщать кошке о её ориентации относительно земли. Это очень важно для животного, которое всегда должно приземляться на лапы.
Общение
Наконец, есть доказательства того, что усы кошек могут быть вовлечены в общение с другими кошками и даже хозяевами. Маленькие мышцы вокруг основания усов позволяют напрягать усы, если кошка находится в стрессе, и расслаблять их, когда она чувствует себя довольной. Кошка, которой нехорошо, может сжать усы к лицу в гримасе.
Сколько усов у кошек?
Чаще всего усы расположены и растут в очень определенных местах. Самые заметные усы, те, что находятся на верхней губе, расположены в упорядоченных рядах по 4-5 штук, с более короткими усами спереди и длинными сзади.
У большинства кошек около 12 усов на каждой верхней губе, 3 над каждым глазом и несколько более коротких на их подбородке. Если вы присмотритесь, вы заметите, что у большинства кошек также есть несколько усов на задней стороне лапок (да, усы на лапках, в одной из следующих статей мы расскажем об анатомии кошачьих лап).
Могут ли кошки повредить свои усы?
Каждый фолликул уса может быть связан с до 100-200 нейронами, и чрезмерное стимулирование усов или "усталость усов" - это реальная проблема. Усталость усов обычно вызвана хроническим, повторяющимся давлением на усы и возбуждением нейронов таким образом, что кошка переутомляется. Это часто связано с неправильным размером мисок для кормления и поения.
Если вы замечаете, что ваша кошка не любит есть из миски или кажется беспокойной, пока она не переложит корм на пол, сообщите об этом своему ветеринару.
Заболевания, которые могут повлиять на мех, такие как инфекции, чесотка и васкулит, также могут повлиять на фолликулы усов кошки и вызвать их выпадение или задержку роста.
Кроме того, некоторые лекарства, такие как противоопухолевые препараты, могут вызвать выпадение усов у кошек. Как всегда, если у вас есть вопросы, обратитесь к ветеринару.
Что происходит, если вы подрежете усы кошке?
Поскольку нервы связаны с фолликулом, а не с волосом самим по себе, подрезание усов кошки не причиняет боль. Однако вы не должны делать этого. Даже у домашних кошек многое зависит от информации, получаемой ими от усов, и резкое изменение может быть огромным стрессом.
Вырастут ли усы кошки обратно?
Если усы сломались или их пришлось обрезать по медицинским показаниям, при условии, что фолликул не был поврежден, усы вырастут обратно. Фактически, нормальные усы кошки время от времени выпадают так же, как другие волосы, хотя никогда не более 1-2 за раз.
На то, чтобы ус вырос заново, необходимо от 6 недель до 3 месяцев. При этом цвет усов может измениться (например, вместо белого может вырасти черный). Это является нормой и не влияет на выполняемую ими функцию.