По мнению западных историков именно под Эль-Аламейном произошла величайшая битва, которая привела к коренному перелому во всей Второй Мировой войне. Ее приравнивают к Сталинградской битве или Курской дуге. Хотя лично я с этим не согласен, немецкие военачальники тех лет довольно охотно поддерживают эту версию. Так, фельдмаршал Паулюс, капитулировавший в Сталинградском котле вместе со своей 6-й армией всего через три месяца после этого сражения, оправдывает свое поражение резким падением морального духа немецких солдат после известий из Африки.
Немного некорректно ставить эти сражения в один ряд и по количеству потерь, понесенных Германией. Под Эль-Аламейном вермахт потерял около 30-ти тысяч убитыми и 50 тысяч попали в плен, что в три раза меньше, чем на Курской дуге и более чем в 12 раз меньше, чем под Сталинградом. Тем не менее, для союзников Советского Союза эта победа очень важна, так как была первым крупным успехом за три года Второй мировой войны.
Роммель и Гитлер спешат на помощь
Боевые действия в Северной Африке начались в сентябре 1940-го года. Муссолини довольно самоуверенно двинул свои войска из Восточной Ливии в Египет. Цели достаточно грандиозные, захватить Каир и Александрию, Суэцкий канал и, лишив британский флот основных опорных баз, далее на Ближний и Средний восток.
Однако всё пошло не по планам дуче. Уже к концу года итальянцев отбросили обратно, и создалась реальная опасность, что Италия не только ничего не приобретет, но и потеряет все то, что она имела на этом континенте. На помощь приходит Германия, и в феврале 1941-го года формируется Немецкий Африканский корпус под командованием Роммеля.
В конце 1941-го и начале 1942-го года Роммель действовал вполне успешно. В июне германо-итальянские войска взяли Тобрук и подошли к египетской границе. До Александрии оставалась сотня километров. Хотя англичанам удалось зацепиться у Эль-Аламейна, положение 8-й армии было настолько сложным, что командование не исключало дальнейшего отступления за Нил, и готовилось к нему. Однако и Роммель выдохся. Его танковая армия нуждалась в пополнении техникой, личным составом. Не хватало горючего и боеприпасов.
Два месяца шли ожесточенные, но безуспешные бои. Союзники постоянно наращивали силы. В Египет перебрасывались новые дивизии и бронетехника. К августу у них уже было порядка тысячи танков. Командующим 8-й армией назначили генерала Монтгомери.
В сентябре после последней неудачной попытки прорвать оборону союзников у Алам Халфа Роммель был вынужден перейти к обороне.
Положение Роммеля осложнялось перебоями со снабжением. Несмотря на обещания фюрера о пополнении Африканского корпуса, выделялся мизер. Положение на советско-германском фронте было угрожающим, и немцам стало немного не до Африки. Все, что можно, шло, в первую очередь, под Сталинград. А то, немногое, что выделялось, значительно прореживалось союзниками.
На Средиземном море, через которое шли поставки, они имели решающее превосходство, как на воде, так и в воздухе. Терялось более 40% грузов, шедших в Африку. В сентябре поставки свелись к минимуму. К концу сентября Роммель вылетел в Берлин, где ему устроили грандиозную торжественную встречу. Но, кроме очередных клятвенных заверений о всех необходимых подкреплениях в ближайшем будущем он ничего не получил.
Без Роммеля всё пошло наперекосяк
В октябре Монтгомери планировал наступательную операцию. В армии Роммеля к этому времени было около 80-ти тысяч человек, 540 танков, 1219 орудий и 350 самолетов. Удерживали они 60-ти километровую полосу, с севера ограниченное морем, с юга непроходимой пустыней. В противостоящей ему 8-й армии насчитывалось 230 тысяч человек, более 2000 орудий и по полторы тысячи танков и самолетов.
Замысел Монтгомери сводился к имитации главного удара на юге и основному прорыву немецкой обороны на севере. В прорыв сразу должны были быть введены две бронетанковые дивизии для выхода в тыл немецким частям. 23-го октября наступление началось с артподготовки. К утру 24-го, оборона была прорвана и вперед пошли бронетанковые дивизии. Однако, несмотря на сильную поддержку авиации развить успех не удалось, и британские войска лишь незначительно продвинулись вглубь немецких позиций. На юге прорыва не получилось, наступление превратилось в медленное «прогрызание» обороны.
26-го октября из Берлина возвращается Роммель. Он стягивает танки в ударную группу и переходит в контратаку у хребта Кидни двумя танковыми дивизиями. Монтгомери приходится делать перегруппировку. На юге британские войска переходят в оборону, а с их участка на север перебрасывается 7-я бронетанковая дивизия. Удар наносится еще севернее, вдоль шоссе и железной дороги, а австралийская пехота наступает вдоль побережья. 28-го Роммель наносит еще один контрудар, а затем половину танков бросает на север встречать австралийскую дивизию. Ожесточенные бои затягиваются до 1-го ноября.
Поскольку на севере сосредоточено три немецкие танковые дивизии, британское командование принимает решение прорвать фронт южнее их сосредоточения, на позициях, занятых итальянцами. С этой задачей успешно справляется 2-я новозеландская пехотная дивизия. В ночь на 2-е ноября начинается второй этап наступления английских войск, который получил название «Суперчардж» («Суператака»).
В прорыв уходят 1-я и 10-я бронетанковые дивизии англичан. Контратака двух танковых дивизий Роммеля подавляется артиллерией и массированными ударами авиации. После ожесточенного встречного танкового боя в районе Тель-Эль-Аккакира Роммель принимает решение отступить. Он начинает отвод своих дивизий, но уже на следующий день получает категорический приказ Гитлера удерживать позиции под Эль-Аламейном любой ценой.
Однако удержать союзные войска ему не удается. Оборона итальянцев под ударами артиллерии и авиации окончательно прорвана, в прорыв вводятся главные силы, обходя немецкие части с юга. Возникает реальная угроза охвата и полного уничтожения северной группировки итало-немецких войск и Роммель, вопреки приказу Гитлера все же начинает отход из Египта. При этом он забирает у итальянцев практически весь автотранспорт, и 4 итальянские пехотные дивизии капитулируют.
Англичане тоже осторожничают. Особых попыток окружения группы Роммеля не предпринимается, он довольно спокойно уходит в Ливию.
Если подвести итог, то в ходе двухнедельного сражения 8-я британская армия смогла нанести серьезный урон итало-немецким войскам и вытеснить их из Египта. Это изменило обстановку на Африканском театре военных действий в пользу союзников. Дальше продолжались только планомерные наступательные действия, которые и закончились капитуляцией Немецкого Африканского корпуса в Тунисе 13 мая 1943-го года.
Это Владимир, канал «Две Войны». У меня есть Одноклассники, 📍YouTube, Телеграмм. Пишите своё мнение! Порадуйте меня лайком👍
А как Вы считаете, могли ли немцы удержать позиции в Африке?