Комета 12P/Pons-Brooks стала не только буквальной звездой, но и символической, привлекая внимание астрономов со всего мира. Её форма чрезвычайно аномальная и напоминает "Сокол тысячелетия" из легендарной киносаги "Звездные войны". Это небесное тело стало настоящим событием для любителей астрономии, и они могут наблюдать его даже без телескопа. Комета 12P/Pons-Brooks уже долгие 71 годы обращается вокруг Солнца, но недавно её яркость возросла в 100 раз, и теперь она обладает характерной подковообразной формой, что делает её ещё более загадочной и захватывающей.
Близость кометы к Солнцу ожидается 2 июня 2024 года, когда она пройдёт на расстоянии около 144 миллионов миль от Земли. Это событие становится ещё более удивительным, так как всего через несколько недель после этого в Северной Америке состоится полное солнечное затмение 8 апреля 2024 года. Редкое и захватывающее зрелище кометы стало источником радости для всех, кто интересуется наблюдением за небесными явлениями. Возможно, каждый сможет наслаждаться этим удивительным явлением, подаренным нам великой Вселенной.
Астрономы рекомендуют использовать бинокль для наблюдения за этим великолепным явлением на небосводе, хотя, вероятно, комету можно будет рассмотреть и невооруженным глазом. Они объясняют это тем, что с течением времени кометы становятся все ярче, а данная комета обещает быть просто незабываемой своей красотой. К тому же, возможно, произойдет дополнительное усиление её яркости во время затмения, что сделает это зрелище еще более захватывающим.
Внезапный всплеск яркости кометы 12P/Pons-Brooks удивил астрономов. Эксперт Ричард Майлз из Британской астрономической ассоциации предполагает, что причиной этого уникального явления может быть активный ледяной вулкан на поверхности кометы. Он утверждает, что такая революционная идея о наличии жидкости внутри кометы открывает новые горизонты в понимании этих таинственных небесных тел. Это открытие косвенно подтверждает теорию о том, что кометы не только принесли воду на Землю, но и сыграли важную роль в распространении на нашей планете элементов, необходимых для возникновения и развития жизни.
По словам доктора Эдварда Гомеса из обсерватории Лас-Кумбрес в Кардиффе, кометы прилетают из облака Оорта, находящегося за орбитами планет Нептун и Уран. Изучение этих таинственных тел предоставляет уникальную возможность понять, какие условия сложились во время становления нашей Солнечной системы и какие процессы привели к возникновению жизни на Земле.
Первоначально вспышку кометы 12P/Pons-Brooks заметил Элек Тамаш из обсерватории Харсона в Венгрии 20 июля. Затем этот захватывающий момент был зафиксирован в рамках образовательного проекта "Comet Chasers" при поддержке Кардиффского/Открытого университета (Великобритания) под руководством Хелен Ашер. Телескоп Faulkes Telescope сыграл важную роль в этом открытии.
Согласно оценкам ученых, комета выбросила в космос около 10 миллиардов килограммов пыли и льда. Хотя для большинства из нас придется подождать следующего года, чтобы увидеть это небесное зрелище, у астрономов-любителей уже есть шанс увидеть его в своем телескопе. Просто направьте свой шестидюймовый телескоп на созвездие Драко в северной части неба, и, возможно, вы сможете увидеть эту комету, возможно, раз в жизни. А вдруг это и вправду инопланетный звездолет? Что думаете?