- "Ванечка, сыночек, поторопись, я уже опаздываю на ра6оту" - говорила пятилетнему сыну Тамара, а мальчик с восхищением рассматривал все, что его окружало. Он никак не желал уходить из этой волше6ной сказки.
Месяц назад Тамара вместе с сыном переехала из маленького городка в о6ластной центр и теперь, в предновогодние дни, когда город 6ыл украшен гирляндами и красивыми композициями, Ваня, никогда не видевшей такого великолепия, не хотел уходить отсюда, не нелю6овавшейся вдоволь. Тамаре повезло. Сразу после переезда она устроилась посудомойкйо в дорогой ресторан. Там хорошо платили, опыт ра6оты не тре6овался. Питание сотрудников 6ыло тоже за счет заведения. Вот только Ванюшка никак не хотел оставаться с хозяйкой квартиры, у которой Тома снимала комнату.
Тогда молодое женщине приходилось 6рать мальчика с со6ой. Правда, он вел се6я хорошо, никому не мешал, тихо играл в уголке, иногда засыпая в не6ольшом кресле. Повара и официанты вначале 6ыли недовольны присутствуем ре6енка, но потом, когда Тамара, расплакавшись, о6ъяснила, что ей не с кем его оставить, никто возражать не стал. Тем 6олее, что история Тамара и Ванечки никого не могла оставить равнодушным.
Три года назад муж Тамары поги6, спасая тонущих в реке детей. Мальчишки решили покататься по льду, но он, еще плохо схватившийся, треснул и ре6ятня оказалась в воде. На их счастье Гриша со6ирался на охоту и, проходя мимо, услышал детские крики. Не раздумывая, мужчина 6росился на помощь. Детей Гриша спас, вытолкнул их на крепкий лед и сказал ползком до6ираться до 6ерега, а вот сам вы6раться уже не смог. Отовсюду 6ежали люди, крики слышали многие, ветеречка 6ыла совсем недалеко от села, и на глазах односельчан Григорий ушел под воду. У него с рождения 6ыли про6лемы со здоровьем, стресс и физические нагрузки 6ыли недопустимы, и он прекрасно о6 этом знал. Но не смог пройти мимо чужой 6еды, хотя и понимал, что сам идет на ги6ель. Тамара ничего не знала. Она 6ыла дома, уложила двухлетнего Ванюшку спать и занялась домашними хлопотами, когда на пороге появился сосед Андрей Семенович:
- «А, дядя Андрей, проходите" - поприветствовала Тома мужчину.
- "Проходите, у меня чайник только что закипел. Гриши правда дома нет, он только к вечеру вернется, на охоту пошел. Да вы же знаете, какой из него охотник! Ему 6ы лишь по лесу погулять, отдохнуть на свежем воздухе. Ну, что же вы стоите в дверях? Проходите, Гриша скоро придет"
- "Не придет он, Тома.." - вырвалось у старика вместе с тяжелым сдохом.
- "Как это? Почему?"
- "Тома, ты только держись, Гриша.. Он детей спасал, а сам утонул, затянуло его под лед, сейчас там на речке мужики.." - договорить Семенович не успел.
- "Тамара 6росилась вон из дома, даже не накинув на се6я пальто:
- "Гриша, Гришенька, Гриша!"
Этот крик долго разрывал зимнюю сень, Тамара металась по 6ерегу, падала, вставала, снова куда-то 6ежала, женщина уговаривали ее,
просили успокоиться, она ничего не слышала. Тело Григория так и не нашли.
Прошло три года, все это время Тамара ждала возвращения мужа, но он так и не вернулся, тогда она решила уехать в город, потому что 6ыла не в силах выносить тяжесть своего положения. Она 6росалась к двери на каждый стук и два за окном мелькала чатотень, 6ежала к окно. Всегда оставляла ужин в надежде, что муж вернется и ей 6удет чем его покормить. На стене висело несколько фотографий, на которых он такой родной, улы6ающийся, смотрел жене в душу, и душа ее разрывалась на части.
- "Я просто схожу с ума!" - говорила она соседке Клавдии Григорьевне, жене Андрея Семеновича, когда-то принесшему Тамаре горестную весть.
- "Я жду, Гришу, верю, что он вернется, хочу этого всем сердцем. Вы же знаете, как я его лю6лю!"
- "Знаю, девочка, но не мучай се6я, не вернется он, понимаешь? Уезжай отсюда, те6е тут не 6удет покоя. Дом продай и уезжай"
- "Нет, нет, что вы? как можно продать дом, он от родителей Грише остался, вдруг он вернется?"
Соседка только качала головой, в конце концов Тамаря решилась на переезд:
- "Вы уж, пожалуйста, тетя Клава, присмотрите за домом, я еще вернусь"
- "«Хорошо, моя девочка, хорошо. Ванечка у те6я уже 6ольшой, справитесь. Как он? про отца не спрашивает?"
- "Постоянно, лю6ит пересматривать его фотографии и говорить о нем, мне кажется, что я заразила его фантазиями о том, как однажды его папа вернется"
- Томочка, ты еще совсем молода, сколько лет те6е?"
- "К тридцати подходит"
- "Те6е мужик нужен, ре6енок еще хотя 6ы один, что6ы семья 6ыла, радость, а ты, как крак отшельник, спряталась в ракушку прошлой жизни и даже не выглядываешь из нее. Нельзя так"
Тамара кивнула, она все понимала, но поступить по-другому не могла.
Когда-то зимой Григорий приехал в город на рынок, заметил ее, молодую девчонку, совсем недавно покинувшую стены детского дома. Она стояла у палатки с кол6асами и, не мигая, смотрела на аппетитный куски кол6асы, пытаясь уловить их аромат.
- "Привет, хочешь есть?" - спросил он прямо, глядя ее в растерянные, полные слёз глаза.
- "Очень!" - прошептала она.
И он скорее прочел это по гу6ам, чем услышал.
- "Как те6я зовут?"
- "Тома."
- "А я Гриша. Вот что, Тома, пойдем, я накормлю те6я"
Тут же неподалеку 6ыла вполне приличная столовая, и Тамара 6ыла не в силах отказаться, доверчиво пошла за ним. Григорию 6ыло 25, а ей 6ыло всего 18, но он понимал, что она, в отличие от него, повидала в этой жизни много горя. Григорий смотрел, как торопливо Тома ест, и сочувствуем подумал, что эта девчонка в поношенной одежде, явно с чужого плеча, сильно проголодалась. Когда она наконец-то наелась, Гриша стала расспрашивать ей о том, как она и где живет. Оказалось, что после детского дома жить ей негде, квартира ей не полагалась по закону, потому что у родителей Томы, которые когда-то отказались от нее, 6ыло жилье. Они, совсем спившиеся, до сих пор и жили в том 6араке. Тамара пришла к ним, совершенно чужим для нее людям, посмотрела на них со стороны, и ушла, понимая, что 6ольше никогда сюда не вернется. Осенью ей удалось устроиться дворником, и ей даже разрешили пожить в старой дворницкой. Но потом начальник Жека сказал ей, что она уволена. Тома не справлялась с у6оркой снега, и он взял на ее место какого-то мужчину.
Гриша посмотрел на тоненькие, и едва ли непрозрачные руки Тамары и покачал головой:
- "Откуда у этого воро6ушка могли найти силы на то, что6ы размахивать лопатой, у6ирая снег? Сколько ты уже не ела?"
- "Со вчерашнего утра."
- "А где ты живешь?"
- "На вокзале"
- "Вот что, Тамарочка, поедем со мной. Я живу в деревне, у меня там свой дом. Живу я не один, а с мамой. Отца нет уже пять лет. Будешь жить с нами, помогать маме по хозяйству. Она у меня очень до6рая. Только сначала нужно купить се6е одежду, нельзя же молодой девчонке ходить в таких лохмотьях."
Тамара покраснела, но 6ыло в этом парне что-то такое, что заставило ее ему довериться. Тамара ни разу не пожалела о6 этом. Мать Григория, Вера Васильевна, только руками всплеснула, увидев кого привез с со6ой ее сын. Но приняла девушку, не возражая, когда узнала ее историю и в самом деле заменила ей мать. Тамара, чувствуя к этим людям невыразимую 6лагодарность, очень 6ыстро стала для Веры настоящей помощницей.
Постепенно девушка расцветала и превратилась и жалкого серенького воро6ушка в красивую молодую женщину с 6ольшими серыми глазами. И однажды настал день, когда Григорий с удивлением заметил это:
- "Тома.." - прошептал он, и она откликнулась на его зов, неумело поцеловав в гу6ы, а потом, засмущавшись этого, спрятала лицо у него на груди.
Через месяц они расписались, решив о6ойтись 6ез свадь6ы. Вера не могла нарадоваться на своих детей и не 6ыло в деревушке семьи счастливей, чем у них. Через несколько лет Тамара за6еременела и на свет появился Ванечка.
- "Ну вот, успела и я налю6оваться на внучка" - говорила Вера.
Она долго 6олела и последние месяца совсем не вставала с постели. Годовалый Ванечка смешнула потал, глядя на 6а6ушку, а она лила тихие слезы радости, целуя его пухлые щечки. Вскоре 6а6ушки Вера не стало, а потом случилась трагедия с Гришей. Разве могла Тамара предать память о нем?
- "Нет, Гришенька, нет, я всегда 6уду ждать те6я" - мысленно о6ращалась к мужу Тамара.
- "Только умоляю те6я, вернись ко мне, вернись!"
Мысли Тамары прервал возглас Ванечки:
- "Мама, смотри, какой красивый снеговик, такой 6лестящий!"
Тамара посмотрела в сторону и увидела витрине какого-то магазина снеговика, украшенного снежинками и гирляндами. Она снова попросила Ванечку идти по6ыстрее, но он вдруг вырвал свою руку из ее руки и 6росился в сторону:
- "Папа, папа!" - закричал малыш, под6егая к какому-то мужчине, стоявшему дорогой машины.
- "Папа, это я, Ваня! Папа, ты что, совсем за6ыл нас?"
Опешившая Тамара смотрела, как сын о6хватил руками изумленного мужчину и поспешила к ним, но вдруг остановил и замерев на месте. Перед ней вправду стоял Григорий, ее Григорий. Он 6ыл по-другому подстрижен и одет в дорогую одежду, но все-таки перед ней стоял ее муж.
- "Гриша!"
Тома подошла к нему и протянула руки.
- "Гриша, почему ты тут? Почему не вернулся? Мы ждали те6я!"
Смущенный мужчина покачал головой:
- "Мне так жаль, но я не Григорий. Меня зовут Сергей."
Он присел перед Ванечкой. Прости, дружок, но ты меня спутал со своим папой.
- "Да нет же, таких совпадений не 6ывает!" - воскликнула Тамара и торопливо достала из сумочки несколько фотографий Гриши, которые всегда носила с со6ой.
- "Вот!" - протянула на снимке Сергею.
- "Разве это не ты?»" - вскликнула в изумлении.
Сергей долго вглядывался в лицо на фотографиях, а потом развел руками:
- "Я ничего не понимаю, правда, но я не о6манываю, я - Сергей"
Женщина внимательно смотрела на такое родное лицо и вдруг поняла, что это не он, не Григорий. Поняла по взгляду, по мимике, по манерам. Это 6ыла копия Григория, но не он сам. Она постояла еще немного, чувствовала какую-то неловкость, потом взяла сына на руки:
- "Мы о6ознались, сынок. Пойдем."
- "Подождите.." - остановил ее Сергей.......