Продолжение. Начало истории и ссылки на все части рассказа тут
Следующий день ничем не отличался от обычных будней. Утром Дуня быстренько собралась и умчалась в свой любимый салон. На сегодня к ней была плотная запись. Не зря же она была ведущим стилистом.
Когда Дуняша прибежала в салон красоты, он еще спал. Она любила приходить пораньше и наблюдать как пробуждается студия.
Вот сейчас, минут через пять после нее, придет тетя Маша и загремит ведрами, что-то напевая себе под нос. Она всегда пребывала в хорошем настроении. И Дуне часто казалось, что ничто не может выбить их уборщицу из колеи.
Следующей всегда приходила Лиза, мастер маникюра и педикюра. Привычными движениями она быстро расставит-разложит на столике свои инструменты и пузырьки с лаком. Потом хитро посмотрит на Дуню и предложит выпить кофе.
Это был их ежеутренний ритуал. Девушки уединялись на маленькой кухоньке и пили кофе, пока тетя Маша прибирала студию.
Последней всегда прибегала заклятая подружка Дуняши Сюзанна. Или Сью, как поддразнивала девушку Дуня. Напарницу это дико бесило. Но по-своему девушки любили и уважали друг друга. А уж в профессиональных отношениях всегда поддерживали.
День шел своим чередом. Клиентки сменяли друг друга в кресле. Дуня с удовольствием проводила каждой заказанные манипуляции. И любовалась на результаты трудов своих.
Часам к шести вечера она закончила работу с последней клиенткой, записанной на сегодня. Можно было перевести дух и решить, есть ли силы взять сегодня еще кого-то из клиенток.
Телефон заверещал внезапно и тревожно. Дуне даже показалось, что он истерично бьется о стенки ящика тумбочки. На работе она всегда его туда убирала.
Хорошо, что в этот момент не было клиентки в кресле. Дуня резко выдвинула ящик. Поспешно схватила телефон. Так и есть, звонила Надежда Николаевна. Девушка почувствовала себя сыщиком с острым чутьем. Ведь еще только протянув руку к ящику стола, она знала, чей голос услышит.
— Что случилось? — без предисловий спросила девушка.
— Меня хотят убить.
Голос Надежды Николаевны звучал очень спокойно и холодно. Она как будто констатировала какой-то факт, который совсем не относится к ней самой.
— Есть только час, чтобы со всем этим разобраться, — добавила она.
— Еду, — коротко ответила Дуня.
Девушка резко закинула сумку на плечо:
— Сью, подстрахуй меня. Не знаю, вернусь сегодня или нет, — на ходу бросила она напарнице, выскакивая из салона красоты.
Дуня выскочила на дорогу, почти под колеса проезжающей машины, размахивая рукой, чтобы остановить ее. Открыла дверь, села на переднее пассажирской сидение:
— Вопрос жизни и смерти, — очень спокойно и уверенно сказала водителю, сунув при этом ему в руку тысячную купюру и назвала адрес. — Только очень быстро, пожалуйста.
Благо, дом Надежды Николаевны находился не так далеко от салона. Да и водитель попался понятливый и опытный. Аккуратно и очень быстро он домчал Дуню до нужного дома в считанные минуты. Но она успела позвонить Кириллу. Чувствовала, что нужна будет его помощь.
Лифта дожидаться не стала, взлетела по лестнице на нужный этаж.
Дверь в квартиру Надежды Николаевны была открыта. На пороге лежало устройство, очень сильно напоминающее самодельную бомбу с часовым механизмом. К электронному будильнику скотчем были примотаны какие-то непонятные коробочки. А часы отсчитывали минуты. Рядом валялся листок:
«И никакой полиции», — надпись была набрана крупным шрифтом.
Дуня забежала в квартиру и сразу устремилась в комнату.
Надежда Николаевна сидела в кресле. Прямая, напряженная спина, гордо поднятая голова, руки, сложенные на коленях. Сосредоточенный взгляд устремлен на входную дверь.
На чайном столике лежал телефон. При появлении Дуни, женщина взяла его и протянула девушке.
Дуняша, не задавая лишних вопросов, прочитала смс, пришедшие в мессенджер:
«У тебя есть только час, чтобы вернуть то, что тебе не принадлежит», — гласило первое сообщение.
«Положи все на пороге квартиры и напиши на этот номер, когда все будет готово», — второе сообщение пришло вслед за первым с небольшим перерывом.
«Закрой дверь в квартиру и не высовывайся, пока не разрешу», — в третьем сообщении все было коротко и ясно.
Пока Дуня читала сообщения, приехал Кирилл. Он так же прошел в квартиру и поздоровался с женщинами.
— Я не понимаю, кто и что от меня требует, — Надежда Николаевна посмотрела на молодых людей с надеждой, как будто они тут же могли ей ответить и разрешить все ее проблемы.
— Надежда Николаевна, — начала Дуня, — это покажется верхом невоспитанности, но сейчас не до сантиментов. Я потом вам все объясню. Позвольте, я буду действовать?
— Конечно, деточка, — надежда продолжала гореть нерешительной искоркой в глазах пожилой женщины.
Дуня ринулась к секретеру. Быстро нажала на фрагмент орнамента, как в прошлый раз. Открылся потайной ящик. Она достала серебряную шкатулку. Вернулась к чайному столику и поставила на нее ларчик.
— Внутри письмо. Но я его не читала, — обратилась она к Надежде Николаевне. — Разрешите нам его прочитать.
— Конечно, деточка, — только и сказала в очередной раз Надежда Николаевна. Все эти переживания давались ей ох как нелегко. Было видно, что она уже не способна на пространные многословные объяснения.
Дуня открыла шкатулку и достала старый листок. На нем от руки был написан небольшой текст:
«Моя родная, любимая доченька! Если ты читаешь это письмо, значит, я не успел рассказать тебе о нашей семейной тайне. Но, я уверен, ты со всем справишься сама.
Помнишь, котенок, шкатулку, которая тебе так нравилась в детстве? Посмотри, она ведь полная копия вот этой, которую ты нашла сейчас. Только есть в ней секретное отделение. Присмотрись, и ты увидишь в орнаменте лишний завиток. Я уверен, ты заметишь его без труда.
Нажми на него и откроется потайное отделение шкатулки.
Люблю тебя, мой котенок, и буду с тобой всегда. Помни об этом!»
Дуня читала письмо вслух. И по мере чтения взгляд Надежды Николаевны оживал. Когда девушка закончила читать, пожилая женщина стремительно поднялась с кресла и устремилась в спальню.
Вернулась она с другой шкатулкой в руках. Она и впрямь была полной копией вот этой, серебряной.
— Девушки, — Кирилл взял роль руководителя на себя. — С этой шкатулкой разберемся позже. У нас осталось очень мало времени. Надежда Николаевна, серебряную шкатулку придется отдать вымогателю. И, возможно, мы не сможем ее вернуть.
— Кирилл, делайте так, как считаете нужным.
Молодой человек достал из кармана свой телефон и быстро вышел в коридор. Там он, стараясь встать так, чтобы не быть замеченным в проеме двери, он сфотографировал взрывное устройство. Затем вернулся в комнату, прихватив свою сумку.
— Только бы я ее не выложил, — бормотал он, вытряхивая из сумки на чайный столик содержимое сумки. — Есть!
Молодой человек ликовал, держа в руках скрытую камеру:
— Это я вовремя детективной деятельностью увлекся. И все, благодаря тебе, Дуняша, — смеялся он. — Сейчас я быстренько все организую. И, возможно, мы увидим любителя поживиться чужим добром.
Он взял серебряную шкатулку, камеру, свой телефон и вышел в коридор. Там он поставил шкатулку возле взрывного устройства и незаметно укрепил камеру возле двери, направив ее так, чтобы увидеть того, кто придет за шкатулкой.
— А теперь напишем шантажисту, — улыбнулся он женщинам, возвращаясь в комнату. — Я уверен, что это кто-то из соседей.
Он быстро написал сообщение в мессенджер с телефона Надежды Николаевны. И тут же уставился в монитор своего смартфона, подключенного к установленной камере. Дуняша и Надежда Николаевна приблизились к молодому человеку и тоже пристально смотрели на экран.
Несколько минут ничего не происходило. Затем с верхнего этажа спустился молодой человек. На доли секунды он остановился и оглянулся. Несмотря на теплую погоду, на нем была толстовка с капюшоном, который он пониже опустил на лицо. Оценив обстановку, он проворно собрал «взрывное устройство», прихватил шкатулку и поднялся по лестнице.
— А лица-то мы и не увидели, — расстроенно констатировала Дуня.
Продолжение следует...