В один из зимних дней 1978 года в милицию Новосибирска один за другим начали поступать звонки жителей дома на улице Дзержинского. Они жаловались на сильный неприятный запах, который распространился по всему подъезду. В тот же день участковый Никишин отправился туда для выяснения причины.
Зайдя в подъезд, Никишин сразу почувствовал трупный запах. Пройдя по коридору, он остановился у дверей одной квартиры. Сомнений не осталось: запах исходил именно оттуда. Не достучавшись до хозяев, участковый вызвал наряд, и дверь была взломана.
Вошедшие правоохранители обнаружили ужасную картину: семидесятилетняя Лидия Ермакова, двое взрослых сыновей Александр и Владимир, дочь Галина и ее 12-летний сын Владик - все они были обнаружены в квартире без признаков жизни.
Сколько было нападавших, сразу выяснить не удалось. Однако стало понятно, что они бежали через окно. На подоконнике остался отпечаток, а на улице на снегу был след от ботинка размером 47.
Отпечатки с места преступления были разосланы по всему Советскому Союзу. Сыщики предположили, что преступник был один. После обыска квартиры в шкафу нашли тетрадь записями интимного характера.
Сыщикам долго не удавалось понять, кому принадлежит эта тетрадь - убитому Александру или его брату Владимиру. Как выяснилось, Александр Ермаков был дважды судим за воровство и провел много лет в тюрьме. Второй брат Владимир не сильно отличался от Александра. Он тоже был судим, любил играть на деньги и всегда находился в долгах.
После тщательного изучения тетради оперативники пришли к выводу, что записи принадлежат не покойным братьям Ермаковым, а кому-то другому.
Однако, не было ясно, кому именно.
К счастью, вскоре появился новый свидетель
Им оказался 12-летний Сережа, друг погибшего Владика. Он рассказал следующее:
"В день убийства я пришел к Владику. Мы собирались пойти поиграть на стройку. Но когда я позвонил ему в дверь, открыл неизвестный очень большой мужчина. Он сказал, что Владика нет дома и чтобы я проваливал домой".
На вопрос мальчика "А вы кто, дяденька?", мужчина резко захлопнул дверь.
Следователи спросили Сережу описать дяденьку. Был составлен его фотопортрет.
Ориентировки с изображением предполагаемого убийцы были разосланы по всему Советскому Союзу.
Началась охота
Через некоторое время в новосибирское отделение милиции пришла информация из Красноярска. Там были найдены без признаков жизни старушка и беременная женщина, а почерк был такой же, как в квартире Ермаковых.
30-летний Виталий Поддубный и его жена Мария снимали домик на окраине. В тот роковой вечер Поддубный вернулся с работы домой, но его не встречали.
Войдя в коридор, он увидел на полу хозяйку дома пенсионерку Наталью Ивановну. Зайдя в комнату, Виталий обнаружил супругу Марию - женщину на седьмом месяце беременности, которая уже не дышала.
Из дома пропали наручные часы, брючный костюм Слава, магнитофон спутник, 900 рублей и паспорт на имя Виталия Поддубного.
Оперативники сразу же выехали на место преступления, но им не удалось поймать нападавшего по горячим следам
Теперь оставалось только ждать, когда он вновь объявится, совершив очередное преступление. Долго ждать не пришлось.
Новая информация поступила уже из Иркутска. Там в милицию позвонила девушка и стала просить о помощи. Патрульные сразу же выехали по указанному адресу. Подбежав к двери, они услышали женские крики. Один из сотрудников заметил мужчину, который быстро выпрыгнул в окно второго этажа и скрылся.
Милиционеры осмотрели квартиру. Первое, что они нашли, был тот самый магнитофон "Спутник", пропавший из дома Поддубных в Красноярске. Затем они нашли дорожную сумку, в которой лежали чистое мужское белье, носки, трусы, электробритва, зубная щетка и мыло - типичный набор командировочного.
Но это было не все. В сумке также нашли два паспорта - один на имя Виталия Поддубного, а второй на имя Михаила Скотанова. Сомнений не было - преступление в Новосибирске, Красноярске и Иркутске совершил один человек.
После долгих споров и дискуссий, оперативники пришли к выводу, что в Сибири действует маньяк-вахтовик. Он ездит по городам и грабит людей без пощады – стариков, детей, беременных женщин.
Уже минимум 7 человек погибло от его рук, и его нужно срочно поймать, чтобы жертв не стало больше. Но где его найти?
Тогда оперативники не знали, что история этого маньяка уже приближается к концу.
В 1978 году жительница Новосибирска, 17-летняя Марина, привела домой мужчину и представила его матери. "Это мой жених Миша", - сказала она. Когда мать увидела, что дочка притащила домой взрослого мужчину с уголовной внешностью, ее сердце почувствовало неладное. Хотя она не показала своего беспокойства, предложила гостю чай и попросила подождать 10 минут.
Через несколько минут сотрудники милиции уже вывели несостоявшегося жениха на улицу.
Позже оперативники убедились, что именно этот человек забыл свою тетрадь в доме Ермаковых. Именно он расправился с целой семьёй семью – бабушкой, 12-летним мальчиком, двумя мужчинами и их сестрой.
Выяснилось, что его настоящее имя – Валерий Антонов. Узнав о возможной смертной казни, Валерий очень испугался и начал давать показания в надежде на помилование.
Антонов рассказал, что был в тюрьме с Александром Ермаковым. После освобождения они встретились. Антонов влюбился в Галину, сестру Ермакова. Но Галя отказала ему.
Обидевшись, он решил наказать её: ночью он проник в квартиру, где спали Лидия и её внук Владик, и они умерли во сне. Александр проснулся от шума, но даже не успел разобраться в происходящем.
В квартире больше никого не было. Антонов сел на диван и стал ждать. Через несколько часов пришел брат Александра Владимир, но как только дверь за ним закрылась, он попрощался с жизнью.
«Теперь осталось только дождаться Галину», - подумал Антонов, но тут кто-то позвонил звонок.
Валерий открыл дверь и увидел мальчика Серёжу, который позже описал его портрет. Он пришел к другу Владику, но Антонов сумел его выпроводить. Вечером вернулась Галина. Она даже не успела снять куртку, как преступник напал на неё.
Чтобы не быть замеченным соседями, Антонов выбрался через окно и убежал, оставив свою тетрадь и кровавый след ладони на подоконнике.
В то же время он начал встречаться с несовершеннолетней Мариной, узнав о ее состоятельной матери. Валерий решила завладеть их имуществом, а затем избавиться от надоедливой малолетки.
Но к счастью, у него не получилось это сделать. Эксперты признали Валерия Антонова вменяемым, хотя часто с ним случались беспричинные вспышки ярости. Жестокого маньяка приговорили к смертной казни.
Однако он не дождался приговора и повесился в своей камере. Нет, он не сделал это из раскаяния, а из глубокого страха. Ведь как говорят, самое страшное - это ожидание смерти.
