Примерно 150 миллионов лет назад произошло удивительное событие в эволюции позвоночных - у древних птиц впервые появилась способность к активному взмахивающему полету с использованием передних конечностей, превратившихся в крылья.
До этого примитивные пернатые, такие как археоптерикс, могли лишь планировать, спускаясь с возвышенностей. Но благодаря ряду эволюционных нововведений - полой кости, асимметричному оперению, грудной мускулатуре - у птиц развилась способность совершать взмахи крыльями и активно передвигаться по воздуху.
Это стало настоящей революцией для класса птиц. Овладев полетом, они получили колоссальные преимущества перед другими животными. Птицы смогли быстро расселяться по планете, осваивая новые места обитания. Они смогли спасаться от хищников или добывать труднодоступную пищу. Полет расширил их кормовую базу и экологические ниши.
Так благодаря этой уникальной инновации 150 миллионов лет назад птицы покорили небо и заняли ведущие позиции в наземных экосистемах, что позволило им процветать до наших дней в самых разных уголках планеты.