После завершения сезона Формулы E 2022/23 было подтверждено, что Сэм Берд покинул «Jaguar TCS Racing» после трех сезонов в команде.
Хотя об уходе Берда было неофициально известно в течение некоторого времени, это было официально подтверждено командой из Ковентри после окончания финального этапа сезона в Лондоне.
Британский гонщик должен быть заменен Ником Кэссиди, который одержал победу в финальной гонке сезона, завоевав командный титул для «Envision Racing»
Сообщается, что Берд уже получил место в полностью электрической серии на 2024 год и, как полагают, он перейдет в «NEOM McLaren», чтобы стать партнером своего соотечественника Джейка Хьюза.
Бывший напарник 36-летнего гонщика Митч Эванс рассказал о своих прекрасных отношениях с ветераном ФЕ после второй гонки в Лондоне и о том, как ему очень понравилось работать с ним с седьмого сезона.
«Сэм был отличным партнером по команде, как в Хайдарабаде, так и в Джакарте», — пошутил Эванс. «Но у нас были прекрасные отношения с тех пор, как он пришел в команду. Я очень уважаю Сэма. Я думаю, что с точки зрения статистики он по-прежнему один из лучших в ФЕ. У него был непростой период с нами лично, да и просто в гонках. Но, да, мне до сих пор очень нравилось работать с ним. Так что посмотрим, что будет дальше».
Изменения в конечном итоге необходимы Берду в ФE, поскольку его переход в «Jaguar» не достиг ожидаемых высот. Когда в 2021 году он перешел с «Envision» на «Jaguar», многие увидели в этом недостающую часть британского производителя, чтобы стать претендентом на титул.
На самом деле именно Эванс возглавлял команду, в то время как Берд боролся с машиной. Берд одержал всего две победы для команды за последние три года, а также взял еще пять подиумов. Четыре из этих пяти подиумов пришли в этом сезоне, который был лучшим годом для гонщика в британском коллективе.
Однако в этом сезоне за Бердом последовали споры, особенно после того, как он победил своего партнера по команде в Хайдарабаде и Джакарте. Если бы не оба инцидента, «Jaguar» обошла бы «Envision» в зачете команд. Эванс тоже, скорее всего, перенес бы борьбу за чемпионство в последнюю гонку года. Берду не удалось извлечь максимальную выгоду из машин Gen2 и Gen3, которые, как доказал Эванс, явно хвастались скоростью. Британец определенно все еще достаточно быстр, чтобы претендовать на чемпионство, но, похоже, ему нужны новые условия.
Ему просто не хватало стабильности, необходимого для того, чтобы выступать на вершине чемпионата, и в то же время он допускал слишком много ошибок. Новая среда в «McLaren» потенциально может дать ему шанс перезагрузиться, тем более что на него вряд ли будет оказываться давление партнера по команде, борющегося за титул. Это ни в коем случае не дискредитирует Хьюза, который провел превосходную кампанию новичка. Обычно гонщику требуется пара сезонов, чтобы по-настоящему адаптироваться к ФЕ, в то время как «McLaren» также нужен более эффективная машина, чтобы быть в авангарде борьбы.