Захоронение возрастом около 2000 лет, обнаруженное в Британии, ставило археологов в тупик с момента его обнаружения более 20 лет назад. В могиле рядом с человеческими останками нашли меч — оружие мужчин-воинов, но рядом лежало зеркало — предмет, который часто хоронили вместе с женщинами.
Новый анализ останков по зубам показал, что человек, похороненный на острове Сцилли — женщина-воин железного века. В ДНК человека следов Y-хромосомы обнаружено не было. Большинство женщин имеют две Х-хромосомы и не имеют Y-хромосомы, поэтому ученые с 96% вероятностью заключили, что воин был женщиной. В могиле также обнаружили металлическую брошь, спиральное кольцо и остатки щита.
В эпоху железного века зеркала имели важное значение и использовались в разных, не обязательно в косметических, целях. Отражающие предметы имели ритуальное назначение и могли использоваться для связи со сверхъестественным миром, чтобы обеспечить успех набега или безопасное возвращение воинов. Возможно, женщина-воин использовала зеркало для передачи сигналов своим однополчанам.
«Мы никогда не можем до конца понять символику предметов, найденных в могилах, но сочетание меча и зеркала говорит о том, что эта женщина имела высокий статус в своей общине. Она могла играть руководящую роль в военных действиях, организуя или возглавляя набеги на конкурирующие группы. Это может свидетельствовать о том, что участие женщин в набегах было распространено в железном веке сильнее, чем мы считали раньше», —цитирует Live Science соавтора исследования Сару Старк.