- Я не потерплю насмешек - сказала Екатерина Алексеевна
- И что делать с фрейлиной? Сослать в Сибирь? - спросили императрицу
- Вы ещё скажите язык отрезать. Нет, конечно. Сейчас другие времена. Эпоха Елизаветы Петровны прошла. А с фрейлиной…ну, выпороть её что ли. В любом случае отошлите от двора. - смеясь ответила Екатерина II.
В 1785 году небольшая компания молодых придворных выпустила обидные пасквили на некоторых аристократов, в том числе и на императрицу Екатерину II.
Главными зачинщицами были баронесса София Эльмпт и Елизавета Дивова, урожденная графиня Бутурлина. Елизавета Дивова была женой тайного советника Адриана Дивова и приходилась племянницей Екатерины Дашковой — сподвижницы Екатерины II. На момент сей шалости ей было 23 года, не так уж молода для бездумных действий!
Императрица приказала найти виновных. Но проказники слишком хорошо замели следы. Они выдали себя случайно. Баронесса Эльмпт долгое время пользовалась услугами одного и того же парикмахера. В одно из посещений баронессы парикмахеру понадобились шпильки. Случайно он «взглянул в угол и увидел разорванные лоскутки».
Парикмахер собрал лоскутки и передал их обер-гофмаршалу. Начался допрос. Баронесса выдала всех соучастников. Екатерина II, узнав имена, была сильно разочарована, особенно участием Елизаветы Дивовы, которую ещё в её младенчестве нянчила на руках. Императрица даже предположила, что вольных настроений и неприязни Елизавета Дивова набралась в доме своего дяди и опекуна - оппозиционера Александра Романовича Воронцова.
Публичного наказание не было, однако, по слухам, баронесса Эльмпт была выпорота розгами обер-гофмейстериной, а после сослана к отцу в Лифляндию. Однако, при Екатерине II двор стал лояльнее, и есть небольшой скепсис о наказании фрейлин розгами.
Дивовых отстранили от двора. Но вскоре несчастные были прощены и даже возвратились в Петербург. Елизавета славилась своей любовью к французским эмигрантам. Недолго прожив в России, Дивовы уехали за границу. Будучи в Париже с детьми с ними произошла занимательны история. Во время завтрака с Жозефиной Богарне, с которой Елизавета успела подружиться, к гостям вышел Наполеон Бонапарт. Он посмотрел на Николая, сына Дивовых.
- Не желаешь ли вступить во французскую армию? - спросил Бонапарт.
- Мне понравился смотр войск, но я русский и желаю служить в русской армии, своему Отечеству - ответил паренёк.
- Очень хорошо, ты правильно и взросло мыслишь - удивленно ответил Наполеон.
В 1812 году грянула Отечественная война. Дивовы незадолго до событий вернулись в Москву. Их сын, как и говорил, пошел служить в русскую армию и участвовал в войне с французами. После побега в Нижний Новгород Елизавета захворала и стала вести себя очень странно.
Её окружение считало, что материнское сердце так сильно переживало за сына, о котором давно не было вестей. Так как Дивовы к тому времени обнищали, то крестьяне вызвали Елизавете врача за свой счёт. Но это не сильно помогло, и Елизавета Дивова скончалась в 1813 году, а спустя год и её муж. Их сын Николай не только остался жив после Бородинского сражения, но и дослужился до генерал-майора, скончавшись только в 1869 году.
"Много денег, хорошее здоровье, холодный рассудок, сердце, менее чувствительное, чем то, которое дано нам, бедным смертным, немного эгоизма и французского легкомыслия, при всём этом никогда не покидать Парижа — вот что нужно, по-моему, для полного счастья на земле" - писала в своих мемуарах Елизавета Дивова до событий 1812 года.