Эта история произошла со мной где-то в середине двухтысячных годов. О-о, это было то золотое время. Это было началом конца моего спокойного и беззаботного детства. Это было также время неопределенности и своеобразной позитивной релаксации перед прыжком в водоворот совершенно непонятных, а порой даже довольно опасных социально-политических проблем.
В то время у нашей семьи остро стоял вопрос о жизненном пространстве, которое нам так было необходимо. Мы все жили с бабушкой на окраине города. Домик был совсем маленький и тесный. Поэтому желаемых квадратных метров на всех, ну не хватало. Я до сих пор удивляюсь, как мы все туда вписывались. Но эти воспоминания приятные, теплые, и даже иногда я с грустью констатирую себе, что не смогу пережить это снова.
Правда, все же родители нашли немного денег. Ну и потихоньку начались поиски необходимого жилья. Я заканчивала школу и планировала поступать в университет. Поэтому, как и любая студентка, мечтала о собственной, независимой крыше над головой. Надо сказать, что это было совсем непросто. Все происходит быстро и просто только в кино. Но на самом деле вышло почему-то все совсем по-другому. Целая куча потраченного впустую времени, горы перечитанных сообщений, череда звонков. И все не подходило. Может быть, мы не так смотрели? Я не знаю. Но дела шли очень плохо.
На какое-то время нам посчастливилось найти довольно неплохую (как за такую небольшую цену) квартиру. Ну не совсем квартира. Это была не совсем квартира в прямом смысле этого слова. Это был скорее кусочек дома. Такая двухуровневая квартира. Но в целом это было лучше, чем ничего. На первом этаже была только прихожая, ванная комната и одна небольшая комната. А также лестница, которая вела ко второму этажу. На котором было две спальни. Спальни были более просторными, чем комнаты на первом этаже. Что ж, это было немного порадовало. Как заметил мой папа, для такого маленького городка, как наш, и это хорошо.
Конечно, там все нуждалось в ремонте. Стены были старые и там, где не рваные, окна тоже были не в лучшем состоянии. Но это было уже не так важно. Мы все-таки купили эту, так сказать, квартиру, на углу Малиновой и Зеленой. Дом был старый, вероятно, еще построенный в советский период. Тем не менее, это было довольно неплохо для жизни. Нигде не было ни трещин, ни затопления. И это, согласитесь, по-прежнему важно. Была ранняя весна. Погода стояла теплая. И мы с папой решили отправиться исследовать наш новый дом. Дело было вечером. Итак, мы вдвоем решили прогуляться.
Наш городок сам по себе очень маленький, но уютный. Так что, даже если вы живете на самой его окраине, вы все равно будете не так далеко от центра. Десять-двадцать минут пешком и вы уже в центре города. И здорово, когда можно пройтись по улице, зайдя в магазин и обратно, а не мучить себя, убивая время в маршрутках большого города.
Во дворе было еще немного видно, папа зашел внутрь и что-то тихонько пробормотал. Было видно, что он как будто чем-то недоволен. Я не обратила внимания. Мы поднялись на второй этаж. Папа обиделся. Мол, неужели старые хозяева не забрали все свое «добро», зачем оставлять кому-то такое. Но это был не самый страшный сюрприз на сегодняшний день. Еще раз внимательно осмотрев комнаты и спустились по лестнице вниз. И здесь мы обнаружили, что все коммуникации работают. Хотя хозяева рассказали нам, что здесь уже много лет никто не живет и они не платили ни копейки за электричество, воду, телефон. А еще есть кабель от интернета. И вполне рабочий. Это не могло не радовать. Ведь чтобы вернуть все эти удобства, пришлось бы выложить немалую сумму за подключение. А так все готово. Это было и круто, и потрясающе. Но эта наша радость вскоре прошла, когда мы почувствовали чьи-то шаги. Звук был слабый, как у маленького ребенка. Мы замерли. Наступила полная тишина. Через несколько минут оцепенение прошло, и папа поднялся наверх, чтобы посмотреть, что это такое. Ну, конечно, я последовала за ним. Ну и куда мне пришлось деваться. Тем временем во дворе было уже совсем темно. Признаюсь, у меня не было желания подниматься. Но и самому оставаться одной не хотелось. Ну, мы поднялись. В принципе, ничего нового там не было. Все как стояло, так и осталось на своих местах. Итак, мы спускаемся обратно. Папа пришел к выводу, что, возможно, соседи по другую сторону стены с другой стороны что-то делают. Поэтому мы решили покинуть помещение. Но когда мы уже закрывали дверь, чтобы уйти, вдруг этот шорох снова зашел. Ну вот и все – папа хотел проверить все комнаты, но оставил меня во дворе. На случай, если кто-то сбежит через окно. Что ж, я согласилась. Конечно, если бы здоровый дядя или крепкий парень выпрыгнул из окна, толку от меня было бы мало. Но, по крайней мере, позже он смог описать или идентифицировать подозреваемых. Дело в том, что воровство – это еще очень старая вещь. А спрятать награбленное в необитаемых домах – лучший способ избавиться от всех улик. Ну, я осталась снаружи и ждала там какую-то злую экономку. Но никто с ошпаренным видом не собирался выпрыгивать. Кроме. Через несколько минут в окне подвала вспыхнул свет. И это было что-то новое. Я позвала отца из дома и побежала вниз.
Я проснулась уже в наших новых соседях. Марина Ефремовна тыкала мне под нос какую-то ужасно вонючую смесь (вероятно, нашатырный спирт), а сам Виктор Алексеевич не бегал по комнате. Моего отца тоже пришлось откачать. Единственное, что я могла вспомнить из того, что там произошло, это то, что, когда я открыла дверь в подвал, там был мальчик лет десяти. Все в каких-то лохмотьях, мутные и пристально глаза смотрящие на меня. Папа, к сожалению, ничего не мог вспомнить. Он последовал за мной в подвал. Но я не помню, как мы оба оказались с нашими соседями. Как и я. Марина Ефремовна утверждала, что там очень легко пройти. И что там живет какой-то дух. Ну, дух не дух. Но почему мы оба, нормальные, здоровые, взяли и оттяпали, объяснить было трудно. А Виктор Алексеевич вообще советовал нам самим туда не лезть. Конечно, верить им не хотелось, но и лишний раз пробовать возможности представителя другого измерения тоже не возникало желания.
Так прошел год. Ну, как бы то ни было, но мы просто не успели разобраться с новой квартирой. Но однажды, после долгих месяцев, проведенных за чтением книг, я решила расслабиться. А почему бы и не сходить в квартиру. Я взяла ключи и ушла гулять по городу. День был погожий, и настроение тоже было на плюсах. Прогулявшись по парку, я пришла в дом. Все было так же, как и в то время. Никаких признаков чьего-либо присутствия. Я открыла дверь и вошла внутрь. Все было так же, как и в прошлый раз. С незначительными изменениями. Я подумала, что, может быть, мои родители приходили в прошлый раз, но они могли бы что-то немного сдвинуть. Везде было тихо. Я не увидела ничего странного в первой комнате. То, что я там увидела, было шоком.
На кровати, завернувшись в одеяло, спал мальчик, лет тринадцати. Один вопрос: как? Незнакомец очнулся от моих шагов. Я прервала его спокойный сон. Мы переглянулись и молчали. Сплошная тишина. Так продолжалось несколько минут. Я не могла произнести ни слова, потому что все в моем горле, казалось, свернулось калачиком. И он тоже молчал. Затем, в конце концов, я спросила его: «Кто ты?» Он ответил вопросом: «Не отведете ли вы меня к ним?» К кому? Я так и не поняла. Мальчик сел на край кровати и грустно смотрел вперед. Я не знала, что сказать дальше. Через мгновение он повернул ко мне голову и спросил: «Кто ты?» Я объяснила, что являюсь хозяйкой дома. А заодно поинтересовалась, кто он такой. Ответ был однозначным: «Какая разница, кто я? Не волнуйся, я уйду».
В новогоднюю ночь мы въехали в новую квартиру. Проблем в доме больше не было. Ремонт был сделан с первого раза и качественно. И самое главное, больше я не видела. Соседи также не знали мальчиков такого возраста, что бродит по дому. И это было немного странно. Но об этом почти все забыли. Прошло много времени...
Я шла по улице. Была весна. Деревья цвели. Все вернулось к жизни после тяжелого сна. Вдруг на противоположной стороне по тротуару шел тот же мальчик с матерью и сестрой. Он повернулся ко мне и махнул рукой. И я не могла понять, кто это: призрак, иллюзия или настоящий маленький!?