1 часть
Конец 80-х. Я вернулся из очередных полевых работ. Обычная процедура - сдача командировочного удостоверения в отдел кадров. Выйдя из здания, где располагалась группа иммобилизации отдела охотничьей ветеринарии, я направился к главному зданию ЦНИЛ. Неторопливо пересекаю площадь и слышу необычные голоса птиц.
За главным зданием в лесу располагались просторные вольеры отдела дичеразведения, где содержались дикие гуси, канадские казарки, утки разных видов. В ЦНИЛ (Центральная научно-исследовательская лаборатория охотничь¬его хозяйства и заповедников, Главного управления охотничьего хозяйства и заповедников при Совете Министров РСФСР), территориально находившейся на территории Лосиного острова, всегда были слышны гогот гусей, кряканье уток, хриплое пение фазанов — это было привычным, но сегодня меня явно привлекли незнакомые голоса. Любопытство заставило меня изменить первоначальный план и, открыв калитку, ведущую к вольерам, я направился на необычные голоса. Колокольчиковое бормотание усиливалось и в новых птичьих загонах, я увидел виновников своего любопытства.
Дикие индейки так вот кто привлек мое внимание. Остановившись, я стал любоваться огромными птицами. В размерах они могли сравниться лишь с королем таежных лесов — глухарем. «Нравятся?». Голос позади меня заставил обернуться, и я увидел директора нашей организации Олега Семеновича Габузова. «Они великолепны» — отвечаю, и тот час задаю встречный вопрос — «Откуда они?» - «Подарок Департамента Охоты и Рыбалки США». Так я впервые увидел живой символ Америки — диких индеек.
Первыми европейцами познакомившиеся с дикими индейками в Новом Свете стали испанские конкистадоры. Отряд под предводительством Хуана де Грихальвы начавшие завоевание цивилизации майя на полуострове Юкатан, мог познакомиться с самым красочным подвидом — глазчатой или павлиновой индейкой. Хроники зафиксировали, что конкистадоры Кортеса в 1521 году захватившие столицу ацтеков, видели индеек, которых местные жители держали как домашнюю птицу.
Вторгшиеся в земли богатой империи ацтеков, конкистадоры под предводительством Эрнандо Кортеса увидели не только несметные сокровища древней цивилизации, но и встретились с диковинными зверями и птицами. Особенно поразила испанцев большая птица, одетая в красивый наряд, который отливал изумрудной металлической зеленью. 8 ноября 1519 года произошла встреча Монтесумы и Кортеса в столице ацтеков Теночтитлане.
В мифах ацтеков имелось предсказание, что некогда из-за моря придет бог с белой кожей, и в Кортесе ацтеки увидели живое воплощение этого пророчества. Одарив испанцев множеством украшений из золота и драгоценных камней, Монтесума также приказал обеспечить отряд испанцев продовольствием в число которых вошли 1500 индеек. Испанцы, не найдя в своем языке подходящего слова, дали индейке название уже известного им - павлина. Поэтому на испанском языке обе птицы звучат одинаково — паво. В исторических хрониках упоминается, что в империи ацтеков эта красочная птица служила одним из главных источников продовольствия для населения.
Чуть позже в 1554 году солдаты Франциско Васкеса де Коронадо, в числе первых европейцев отправившихся в поисках легендарных семи городов Сиволы на юго-запад от империи ацтеков, кстати, открывших Скалистые горы и Большой каньон в своих письменных отчетах писали, что у проживающих между реками Рио-Гранде и Колорадо индейцев пуэбло во дворах содержатся «петухи с болтающейся бородой», то есть одомашненные индейки. В любом случае после того как в середине 20-х годов XVI века, Франциско Кортес продемонстрировал изумленным европейцам завоеванные богатства ацтеков в практику завоевателей помимо пятой части добычи («кинта») вошло демонстрация заморских диковинок. Конкистадоры в числе дани высылали на родину золота и серебра, и много экзотических товаров. Благодаря испанцам европейцы смогли познакомиться с картофелем, томатами, кукурузой, табаком и среди заморских диковинок наверняка были живые индейки. Палеонтологические находки свидетельствуют, что уже тысячу лет индейские племена населявшие полуостров Юкатан смогли одомашнить индейку. Справедливости ради следует сказать, что известность дикая индейка получила в Западной Европе гораздо позднее, а именно после освоения англичанами Северной Америки, а здесь и находился основной ареал индейки. Когда первые поселенцы в Новом Свете впервые познакомились с этим видом птиц, они неправильно идентифицировали их, отнеся по внешнему виду как птиц семейства Цесарковых. Карл Линней, предложивший научное название диким индейкам Meleagris gallopavo в 1758 году соединил в видовом их названии павлина и цесарки. Название рода Meleagris с перевода с греческого означает «цесарки», а название gallopavo в переводе с латинского сочетает в своем названии значение петух и павлин. В то же время в европейских во многих странах прижилось английское название этой птицы « turkey”, и получившее название от цесарки экспортируемой из Африки турками имевшими в то время наиболее тесные связи с черным континентом. Любопытно, что название сохранено до наших дней, хотя давно стало понятно, что эти птицы не имеют никакого отношения к вышеназванным видам.
Иллюстрации: из свободного доступа и личного архива.