Это будет страшно, но не обязательно разрушительно.
Что общего у этих событий?
Двадцать (и не только) дней подряд температура в Финиксе, штат Аризона, превышала 110 градусов по Фаренгейту. 126 градусов по Фаренгейту, измеренных в Китае. 120 градусов по Фаренгейту в час ночи в Долине Смерти, Калифорния. 109 F в Риме.
Это все новые температурные рекорды. Да, волны жары - это нормально. Но постоянно нарушать, почти нарушать или стирать тепловые рекорды - это ненормально. Ожидается, что такая историческая и устойчивая жара усилится в ближайшие годы, поскольку дополнительное глобальное потепление усиливает волны жары, и общая температура будет продолжать повышаться до тех пор, пока выбросы улавливающих тепло парниковых газов не упадут до нуля.
Итак, вы можете спросить себя: насколько жарко будет??
Ответ зависит от самой непредсказуемой части уравнения изменения климата: от нас. Более конкретно, от количества выбросов ископаемого топлива, в основном углекислого газа и метана, которые человечество выбрасывает в атмосферу. Таким образом, хотя однозначный ответ невозможен, ученые создали различные сценарии нагрева – которые подобны магистралям, ведущим в совершенно разные пункты назначения, – основанные, в конечном счете, на выборе, сделанном крупнейшими источниками выбросов углерода, мировыми правительствами и за их пределами.
"Эти сценарии настолько зависят от того, что собираются делать люди, а мы не очень хорошо умеем предсказывать, что будут делать люди", – сказал Mashable Флавио Ленер, ученый-климатолог из Корнельского университета, который исследует будущее потепление и то, как оно повлияет на Землю.
Хорошая новость заключается в том, что крайне маловероятно, что мы находимся на худшем пути, при котором Земля прогреется примерно на 9-10 градусов по Фаренгейту (около 5 градусов по Цельсию) выше уровня доиндустриальной революции конца 19-го века. Но, что особенно важно, также будет непросто прийти к наилучшему, наиболее оптимистичному результату, который означал бы ограничение потепления примерно на 2,7 градуса по Фаренгейту (или на 1,5 градуса по Цельсию) выше уровня доиндустриальной революции к концу этого столетия. Такая амбициозная климатическая цель позволила бы избежать наихудших последствий потепления Земли.
С конца 19-го века Земля уже прогрелась на 2 градуса по Фаренгейту (1,2 градуса по Цельсию).
Насколько горячей станет Земля?
Около 10 лет назад ситуация выглядела плачевной.
Использование ископаемого топлива и выбросы углекислого газа постоянно росли с каждым годом. Казалось, что Земля может оказаться на пути к поистине катастрофическому потеплению - наихудшему сценарию, показанному верхней темно-бордовой линией на графике ниже. (График был создан Межправительственной группой экспертов Организации Объединенных Наций по изменению климата – глобальным агентством, которому поручено проводить объективный анализ последствий изменения климата для общества.) Этот сценарий потепления называется "SSP5-8.5", что, по сути, означает чрезвычайно высокие выбросы парниковых газов (SSP - сокращение от "Общих социально-экономических путей"). Это мир, где к 2100 году глобальное сжигание угля увеличится в целых 6,5 раз. Но потребление угля, хотя и не сокращается, в значительной степени остановило свой ежегодный рост.
Более того, возобновляемые источники энергии, такие как ветер и солнечная энергия, значительно расширились и в настоящее время обеспечивают около 13 процентов энергии в США (хотя в настоящее время возобновляемые источники энергии по–прежнему опережают ископаемое топливо как в США, так и во всем мире).
"Мы вступили в энергетический переход, который не был очевиден десять лет назад", - сказал ученый-климатолог Зик Хаусфатер. Это изменение в энергетике значительно снизило вероятность наихудшего климатического сценария.
"То, что мы делаем, делает мрачное будущее все более маловероятным", - сказал Хаусфатер.
На другом конце экстремальных сценариев находится SSP1-1.9, который к концу столетия ограничит потепление всего лишь примерно на 2,7 ° F (1,5° C) выше уровня доиндустриальной революции. Это нижняя, светло-голубая линия внизу. Это цель по борьбе с потеплением, которую надеялись достичь мировые лидеры, подписывая историческое Парижское соглашение в 2016 году. Но вполне вероятно, что человечество достигнет этой амбициозной цели по потеплению уже в 2030-х годах.
Это, вероятно, оставляет нас в промежуточном положении, что по-прежнему означает значительное потепление.
- Это не очень хорошая новость. Но это также не самая худшая новость", - сказал Ленер, специалист по климату из Корнельского университета.
Важно отметить, что высокие уровни потепления, возможно, до 7 градусов по Фаренгейту (около 4 градусов по Цельсию), все еще возможны и не могут быть полностью исключены, сказал Ленер. Но такое потепление находится на пределе возможного, подчеркнул он.
Итак, насколько потепление в настоящее время реально? Что-то близкое к траектории SSP2-4.5, которая является средней оранжевой линией выше, объяснил Хаусфатер. Это в диапазоне 4,8 ° F (2,6-2,7 ° C) выше доиндустриального уровня.
Насколько серьезным будет глобальное потепление?
Потепление примерно на 4,8 ° F (2,6 ° C) в этом столетии - это все еще много. Это будущее, которого любой разумный человек хотел бы избежать.
"Мы можем сделать намного лучше", - подчеркнул Хаусфатер. "Мы надеемся, что нынешняя политика не будет лучшим, что мы можем сделать до конца столетия".
Уже сейчас потепление всего на 2 градуса по Фаренгейту (1,2 градуса по Цельсию) привело к значительным изменениям.
"Мы уже наблюдаем беспрецедентные события", - объяснил Ленер. "Это уже не тот климат, что раньше. Все это происходит лишь при изменении на 1.2 C".
Итак, что же происходит при увеличении температуры на 3,6 ° F (2 ° C), что примерно вдвое превышает сегодняшнюю температуру? "Многие из этих воздействий удвоятся по частоте или серьезности", - сказал Ленер. "В мире с температурой выше на 2 градуса Цельсия, вероятно, все в два раза хуже", - добавил он, отметив, что не все изменения будут линейными (то есть изменяться в той же пропорции к увеличению температуры).
Вот почему ограничение потепления, насколько это возможно, имеет решающее значение — не только для нас самих, но и для будущих жителей Земли. Они столкнутся с серьезным повышением уровня моря. Но это не обязательно должно быть разрушительным.