В последние годы в Арктике растет конкуренция между различными странами, в первую очередь США и Россией. В условиях изменяющегося климата, арктический регион становится все более доступным для исследования и эксплуатации ресурсов, а так же важной морской трассой для торгового судоходства.
Для нормального освоения одного из самых суровых мест в мире, необходима специальная техника, в т.ч ледоколы, способные пробивать лед. Лидером в этой сфере является Россия, которая располагает единственным в мире флотом атомных ледоколов, обеспечивающих возможность безопасной навигации и исследований в суровых арктических условиях.
А вот США, несмотря на развитую корабельную промышленность, серьезно отстают от России в производстве ледоколов, которые являются ключевым элементом для обеспечения безопасности и развития в Арктике.
В то время как Россия активно модернизирует свой ледокольный флот и строит новые корабли, штаты отстают в этой области. В настоящий момент у них нет достаточного количества сильных ледоколов для эффективного проникновения в Арктику. Это ограничивает возможности США в области исследования, морской безопасности и экономического развития в регионе.
Как пишет газета The Wall Street Journal, у США есть только два мощных ледокола, которые каждый год находятся на ремонте и не могут по полгода патрулировать Арктику:
- USCGC Polar Star (WAGB-10) - построен в 1976 году. Ледокол принадлежит Береговой охране США и базируется в городе Сиэтл, штат Вашингтон, на северо-западе страны;
- USCGC Healy (WAGB-20) - построен в 1997 году. Принадлежит Береговой охране США и находится в городе Сиэтл.
Для штатов догнать Россию в производстве мощных арктических ледоколов является не только вопросом геополитической конкуренции, но и вопросом обеспечения безопасности. Вот только сделать это будет весьма трудно - у Москвы есть восемь атомных ледоколов: "Таймыр", "Вайгач", "Ямал", "50 лет Победы", "Арктика", "Сибирь", "Урал" и строятся ещё три - "Якутия", "Чукотка" и "Россия". Всего с 2020 года атомный ледокольный флот России пополнился тремя новыми кораблями - "Арктика", "Сибирь" и "Урал".