Что бы понимать из чего получилась операция «Wirbelwind» нужно вспомнить, что происходило в тот период на Восточном фронте и где были действующие немецкие танковые «лица» тех событий.
Как известно, операция «Wirbelwind» началась 11 августа с участием 4-й тд, 11-й тд, 20-й тд, 17-й тд, 19-й тд и 9-й тд, однако, в начале июля 1942 года никакого ударного кулака «Wirbelwind» еще не существовало.
Начавшаяся 28 июня 1942 года операция «Blau» втянула в свой водоворот 9-ю и 11-ю танковые дивизий. Именно они нанесли поражение 5-й танковой армии генерала Лизюкова на Воронежском направлении. 20-я танковая дивизия участвовала в начале июля в операции «Seydlitz». 4-я танковая стояла в обороне под Мценском. 17-я танковая дивизия, вместе с 18-й танковой стояли в обороне Сухиничского выступа. 19-я танковая была в тылу в районе Рославля и Дорогобужа. Все эти дивизии, кроме 9-й и 11-й танковых, выглядели очень плохо и не представляли серьезной ударной силы.
Стоит отметить, что 2 июля 1942 года немцы начали операцию «Seydlitz» против 39 армии генерала Масленникова, также у них успешно развивалась операция «Blau» - что бы облегчить положение на других фронтах советское командование приняло решение нанести удар из района Сухиничского выступа частями 16-й армии генерала Рокоссовского, с 13 июля армией командовал генерал Баграмян (115 000 человек и 201 танк), при поддержке войск 10-й армии генерала Попова (била в полосе 17-й танковой дивизии силами всего лишь двух не сильных дивизий) и 61-й армии генерала Белова (около 100 000 чел. при 231 танке, с учетом приданного армии 3-го танкового корпуса ) наступала в полосе 53-го армейского корпуса 2-й немецкой танковой армии. Цель - окружить и уничтожить Жиздринскую группировку противника. В качестве эшелона развития успеха войскам 16-й армии был придан 10-й танковый корпус (168 танков).
Операция к решительным изменениям не привела и затухла уже к началу второй декады июля. Но все это вынудило противника усилить свои части, переброшенной 19-й танковой дивизией.
Как пишет историк Алексей Исаев - в результате советского наступления с сухиничского плацдарма немецкие войска, по свидетельству Ф.Гальдера, «оказались в очень тяжелом положении». Чтобы предотвратить возникновения кризиса на фронте 2-й танковой армии, немецкое командование решило исключить из состава группировки, участвующей в «Блау», только что пополненные 9-ю и 11-ю танковые дивизии и бросить их на срезание Сухиничского выступа. Также здесь задействовались силы, перебрасываемые с других участков фронта.
Во-первых, это была 20-я танковая дивизия с управлением XXXXI танкового корпуса, перебрасываемые с левого крыла группы армий «Центр», из 3-й танковой армии.
Во-вторых, это была 19-я танковая и 26-я пехотная дивизии, перебрасываемые из 4-й и 9-й армий соответственно. Было решено наказать советское командование за неожиданный выпад на центральном секторе фронта. Операция против «Сухиничской дуги» получила кодовое наименование «Wirbelwind».
Первоначально начало «Wirbelwind» было назначено на 7—9 августа. Предполагалось ударами по сходящимся направлениям силами 2-й танковой армии Шмидта с юга и 9-й армии Моделя с севера срезать «Сухиничскую дугу» и тем самым, во-первых, нанести поражение советским войскам, а во-вторых, выпрямить фронт правого крыла группы армий «Центр». Обе армии получили в свое управление по четыре армейских и танковых корпуса. Слабый центр предполагавшихся «канн» должна была образовывать 4-я армия фон Зальмута (временно замещавшего генерала Хенрици) из трех корпусов. Однако верное стратегии «удара правой» советское командование начало в августе Погорело-Городищенскую операцию. Возникший в связи с этим наступлением кризис лишил «Wirbelwind» северной «клешни». Не желая отказываться от спланированной операции, немецкое командование решило проводить ее 2-й танковой армией, рассчитывая добиться срезания выступа только ударом с юга. Начало операции было смещено на 11 августа.
Ударные возможности немецких танковых войск в этой операции выглядели следующим образом - на 12 августа (Pz.II, Pz-38(t), Pz.III, Pz-IV и Befwg.):
I./Pz.Rg.35 из 4 тд – 36 танков боеготовы и 5 в ремонте
11-я тд (на 10 августа) – 137
20-я тд – 81 танк боеготов и 13 в ремноте
17-я тд – 83 танка боеготовы и 7 в ремонте
19-я тд – 60 танков боеготовы и 1 в ремонте
9-я тд – 111 танков боеготовы и 14 в ремонте
Всего 508 танков исправны и 40 в ремонте.
Нас в этой связи интересует не вся операция, а события, произошедшие в полосе 20-й танковой дивизии, которая понесла одни из самых больших потерь в технике за короткий период. Командовал дивизий в этих боях генерал Вальтер Дюверт (Walther Düvert).
В настоящее время одним из самых компетентных специалистов по теме операции «Wirbelwind» является историк Игорь Черняев (aka mordig81) и поэтому для любителей истории знакомых с его Живым Журналом я вряд ли расскажу, что-то новое, но как бы там ни было начнем.
20-я танковая дивизия входила в ударную группу 53-го армейского корпуса, которая состояла из следующих частей и соединений - 11-й танковой дивизии, 20-й танковой дивизии, 56-й пехотной и 26-й пехотной дивизиями, также ударная группа была усилена танками I./Pz.Rg.35 из состава 4 тд и штурмовыми орудиями StuG-III 202-го дивизиона. На подходе была 9-я танковая дивизия. Из двух участвовавших в операции ударных корпусов 53-й армейский предусматривавший ввод в бой 9-й и 11-й танковых дивизий, имевших на вооружение модифицированные танки Pz-III и Pz-IV с длинноствольными убойными орудиями был сильнейшим – его ударная мощь состояла из примерно 365 танков из которых не менее 1/3 были новыми модификациями улучшенных Pz-III и Pz-IV, которые могли доставить много проблем нашим Т-34 и КВ.
41-й танковый корпус вводил в бой части 17-й и 19-й танковых дивизий, что давало в целом около 150 машин, из которых длинноствольных модификаций не было вовсе. Не особо улучшал картину и 600-й дивизион штурмовых орудий. Фактически одна 11-я танковая дивизия была по ударным возможностям сильнее всего 41-го ТК. Значительно ослабляло ударную мощь 41-го танкового корпуса наличие в боевых порядках до 60 танков модификации Pz-II и Pz-38(t) - для лета 42 года использование этих машин в танковых боях было недопустимой самонадеянностью. Впрочем, к сожалению для советских танковых командиров, им тоже пришлось вводить в бой массы танков Т-60/Т-30, поэтому слабых факторов в бронетехнике хватала по обе стороны фронта.
Ввод в бой 20-й танковой дивизии произошел на второй день операции - 12 августа 1942 года, к тому моменту 11-я тд достаточно глубоко продвинулась и необходимость защиты ее правого фланга становилась все очевиднее.
Лидировала наступление 20-й танковой дивизии боевая группа «von Lüttwitz» (группа была собрана на основе I./Schtz.Rgt.59 и I./Schtz.Rgt.112 при поддержке III./Pz.Rg.21 и 1./Pz.Pi.Btl.92) – группой командовал командир 20-й стрелковой бригады полковник Генрих Фрайхерр фон Лютвиц (Heinrich Freiherr von Lüttwitz). Ее удар пришелся по 744-му стрелковому полку (комполка – майор Гребнев Георгий Харитонович) 149-й стрелковой дивизии. В итоге 744-й полк с потерями оставил высоту 253,3 и отошел в деревню «8 Марта», а немцы вышли на опушку рощи между Громоздово и деревней Паком. В этот же район вышел 37-й гв.сп (комполка – майор Рябец Сергей Елисеевич – умер от ран 30 сентября 1942 года) из состава 12-й гв.сд и дальше немцы не прошли. Ночью гвардейцы попытались контратаковать, но ничего не вышло. В этот район был переброшен 1146-й сп (комполка – майор Иван Степанович Евстигнеев, будущий Герой Советского союза) из состав 342-й сд. По сути 20-ю тд останавливали три стрелковых полка, но учитывая, что в трех батальонах 744-го сп осталось 194 человека, а гвардейцы уже понесли потери в результате неудачного ночного боя, можно сказать о том, что силы были собраны не великие. Видимо советское командование считало также, и пехота была усилена потрепанной с начала немецкого наступления 68-й танковой бригадой полковника Николая Дмитриевича Титова.
К 4.00 13 августа 1-й танковый батальон бригады в составе 11 танков (1 КВ-1, 5 Т-34, 5 Т-60/30) занял позиции в овраге у дороги западнее населенного пункта Брежнево, а 2-й танковый батальон в составе 11 танков (3 КВ-1, 4 Т-34, 4 Т-30) занял оборону на южной окраине Брежнево.
Утром 13 августа 20-я танковая дивизия повела наступление на район «8 Марта» – Брежнево силами боевой группы «von Lüttwitz». 1146-й сп доложил, что на него идет не менее 20 немецких танков. Атаку немцев поддерживали бомбардировщики.
Командование 68-й танковой бригады не сидело сложа руки. 3 танка (2 КВ-1 и 1 Т-34) - группа лейтенанта Петра Евстигнеевич Лазарева (заместитель командира 1-й роты 2-го тб) были выброшены на встречу немцам, атакующим по дороге Громоздово-Брежнево. Танки заняли оборону позади пехоты 744-го сп. В 12-00 дня группа из трех танков вступила в бой – немцы остановились. Обнадеженная тем, что противник не имеет продвижения и активных действий не ведет, пехоты 1146-го сп попыталась контратаковать, с целью отбить Громоздово, но успеха также не имела. День для 20-й танковой дивизии закончился неприятными итогами.
По разным подсчетам за группой лейтенанта Лазарева можно признать успехи в количестве от 8 до 10 подбитых и сожженных танков, до 150 человек личного состава противника, а также множество другой уничтоженной техники. Танки группы критических боевых повреждений не имели, хотя раненые в результате боя в составе группы были.
Что касается данных 20-й танковой дивизии, то в общей сложности, согласно донесениям дивизии в штаб 53-го АК, за 2 дня наступления дивизия примерно к середине дня 13 августа потеряла 48 танков (25 – подбитыми советскими войсками, 23 – по тех.причинам) и сократилась с 79 до 33 исправных танков (2 Pz.IV, 9 Pz.III, 6 Pz.II, 16 Pz. 38(t)). Т.е. на счет 3 экипажей советских танков вполне могло прийтись и 10 танков 20-й танковой дивизии, как об этом было заявлено лейтенантом Лазаревым.
Потери 23 танков по техническим причинам вызывают определенные сомнения, так как все танки были старых испытанных типов и никакими детским болезнями не страдали. Согласно немецким данным части 20-й тд прибыли на исходную уже 8 августа, то есть время для приведения техники в порядок перед атакой было. Кроме того, никакая другая дивизия не докладывает о массовом выходи танков из строя в этих боях. Ну и как вишенка на торте можем отметить, что в этом бою выбыли все 6 командирских танков и возможно именно гибель или ранения командиров привели к неуверенности в атаке их подчиненных. По крайней мере, когда дивизия докладывала о потерях в командном составе выяснилось, что за два-три дня (на 14 августа) боев выбыло два командира батальонов, 9 командиров рот и 7 командиров взводов. По состоянию на 16 августа танковый полк 20-й танковой дивизии докладывал о том, что он потерял 25 чел. убитыми и 35 чел. раненными – если учесть, что всю тяжесть танковых атак вынес на себе III./Pz.Rg.21 под командованием капитана Бруно Каля (Bruno Kahl), то эти потери не кажутся незначительными.
Скорее всего штаб боевой группы «von Lüttwitz», да и штаб всей 20-й танковой дивизии постеснялись доложить о том, что через двое суток после ввода в бой дивизия потеряли почти полсотни танков. Поэтому сообщили о странных технических неисправностях, внезапно возникших во время боя. Еще одним доказательством этого является история о боевом пути дивизии, написанная Rolf Hinze, в которой указано, что дивизия пошла в бой «…mit 80 Panzern…».
К утру 14 августа 1942 г. оборонявшиеся в Брежнево 1-й и 2-й танковые батальоны насчитывали в общей сложности 20 исправных танков (3 КВ-1, 6 Т-34, 11 Т-60/30). Учитывая, что боевую ценность представляли в основном КВ и Т-34 нельзя сказать, что положение у советских танкистов было хорошим, несмотря на успех боя 13 августа. Как и прежде была сформирована группа лейтенанта Петра Лазарева в составе 1 КВ, 2 Т-34 и 1 Т-60, которая заняли оборону в вишневом саду в 600 метрах юго-западнее Брежнево. Всего из Громоздово на Брежнево немцы бросили в бой до батальона пехоты и 12 танков. Потеряв 2 средних танка, противник отошел на исходные позиции, после чего с 9.00 подверг сильному огню артиллерии танки группы Лазарева в вишневом саду.
В целом к середине дня 14 августа 20-я танковая дивизия сократилась с 33 до 24 исправных танков (1 Pz.IV, 5 Pz.III, 5 Pz.II, 13 Pz. 38(t)) – на 9 танков (1 Pz.IV, 4 Pz.III, 1 Pz.II, 3 Pz. 38(t)) за прошедшие сутки. Согласно немецким донесениям, за эти же сутки 20-я дивизия потеряла по боевым причинам 12 танков, а безвозвратные потери с начала наступления выросли до 11 танков. Часть этих танков, вероятно, действительно пришлась на долю танкистов 68-й тбр.
Артиллерийский огонь был эффективнее танковых атак - все танки группы Лазарева, кроме Т-60 получили пробоины и были вынуждены выйти из боя. Общие потери 68-й тбр за период боев в районе Брежнево составили 2 КВ-1 и 2 Т-34 подбиты арт.огнем, 1 Т-34 вышел из строя по техническим причинам и 1 Т-60 пострадал от атак вражеской авиации.
Обратимся ненадолго к цифрам. Согласно немецким данным на вторую половину дня 14 августа состояние с танковым парков в операции «Wirbelwind» было следующим (Pz.II, Pz-38(t), Pz.III, Pz-IV, StuG.III и Befwg.):
I./Pz.Rg.35 из 4 тд – 25 танков боеготовы
11-я тд (на 10 августа) – 106 танков боеготовы
20-я тд – 24 танк боеготовы
17-я тд – 80 танков боеготовы
19-я тд – 40 танков боеготовы
9-я тд – 81 танков боеготовы
Всего осталось 354 боеготовых танка.
Как видим части 53-го армейского корпуса продолжали нести всю тяжесть боев на Сухиничском выступе.
В 20-00 14 августа боевым распоряжением штаба 61-й армии 68-я тбр вошла в подчинение командира 9-го гв.ск. Однако, задача осталась прежней – бригада продолжала оперировать в районе Брежнево, обороняя прежние рубежи.
К утру 15 августа бригада имела в строю 20 танков (2 КВ-1, 7 Т-34, 11 Т-60/30). Подбитые 13-14 августа 5 танков (2 КВ-1, 2 Т-34, 1 Т-60) были эвакуированы в район села Вейно. В боевых действиях 15-16 августа бригада не участвовала и потерь не имела. Ранее противостоявшая ей 20-я танковая дивизия утром 15 августа 20 танками вновь атаковала к северу от Громоздово, однако атака полностью провалилась, после чего дивизия перешла к обороне.
Как известно операция «Wirbelwind» окончилась не так, как того хотело немецкое командование – потери в этой операции были достаточно тяжелыми для ударных соединений. Так согласно немецким данный потери в людях только за период с 11 по 18 августа были следующими:
41-й тк потерял убитыми, раненными и пропавшими без вести - 3307 человек
53-й ак потерял убитыми, раненными и пропавшими без вести - 6315 человек
Что касается бронетехники, то на 18 августа ситуация была такая (Pz.II, Pz-38(t), Pz.III, Pz-IV, StuG.III и Befwg):
I./Pz.Rg.35 из 4 тд – 16 танков боеготовы
11-я тд (на 10 августа) – 88 танков боеготовы
20-я тд – 34 танка боеготовы
17-я тд – 64 танков боеготовы
19-я тд – 50 танков боеготовы
9-я тд – 94 танков боеготовы (но успела получить пополнение)
Всего осталось 345 боеготовых танка.
Как мы видим, поле боя оставалось за немцами - это позволяло ремонтным службам Панцерваффе творить чудеса и поддерживать должный уровень боеспособности соединений, в то же время, становилось все яснее, что танкам Pz-II и Pz-38(t) в боевых порядках не место, а имеющиеся модификации Pz-III и Pz-IV требуют скорейшей замены и перевооружения.
Советские войска продемонстрировали стойкость и мужество, а также уровень должного воинского мастерства, когда малыми силами за счет качества советской бронетехники оказались способны срывать наступления целых боевых групп немецких танковых дивизий.
Интересно, что вскоре после этих боев Бруно Каль не только получил Немецкий крест в золоте, но и решил сменить широту и долготу, оказавшись в скором времени в должности комбата в составе тяжелого танкового полка вооруженного «Elefant» и «Brummbär» - видимо психологический эффект от десятков горящих за пару дней Pz-38(t), Pz-III и даже Pz-IV в августе 1942 года оказался достаточно сильным, что бы принять правильное решение и обеспечить между своей персоной и советскими снарядами что-то более толстое чем всего лишь 30-50 мм танковой брони.
