В детстве меня мучал вопрос, почему во всех нормальных странах расстояние измеряется в метрах и километрах, а в США в милях. Особенно неудобно это, когда едешь по американским дорогам и видишь спидометры американских машин с непривычно маленькими числами. Впрочем, это касается не только автомобилей. Даже размеры диагоналей экранов телевизоров и смартфонов указываются исключительно в дюймах.
Помимо США такая система измерений, в качестве основной, до сих пор используется в трёх странах мира.
Где работают измерения в дюймах и футах
Измерение диагоналей современных гаджетов в дюймах объясняется просто. В США, где такая система измерений была традиционной, расположены многие высокотехнологичные компании (например, основной офис Apple). Вместе с современными технологиями они буквально «продвигают» и «старинную» дюймовую систему измерений.
Формально, с 1959 года, в США установлена метрическая система мер. Однако на практике консервативное американское общество её практически не использует. Обычно в США применяется «Традиционная Система США» («U.S. Customary System»), предполагающая использование примерно 300 единиц измерения. Используют эту систему с футами, фунтами, ярдами и квадратными дюймами, как обыватели, так и транснациональные корпорации. «Древние» единицы измерения используются не только в США, но и в Мьянме и Либерии.
Исторические и культурные предпосылки «дюймовой» системы
Уникальное отношение к метрической системе у США изначально определялось сложными отношениями с Францией. В британских колониях использовалась Британская Имперская Система, а метрическая появилась во Франции лишь в конце XVIII века. Естественно, Британия и её колонии не торопились хвататься за новую систему.
Позднее, когда США уже были независимой страной, попытки ввода метрической системы неоднократно предпринимались, но заходили в тупик по финансовым причинам. Например, на начальном этапе, для утверждения и согласования десятичной системы нужно было отправить во Францию специальную комиссию, а средств на это почему-то не нашлось.
Большинство представителей США были за введение новой системы, но в 1821 году Госсекретарь Джон Квинси изучил, какие меры весов, размеров и прочих параметров используются в 22 штатах страны и сообщил, что система вполне унифицирована и во введении новой необходимости нет.
Метрическая система в США сегодня
К 1875 году почти 17 европейских стран, включая США, перешли на метрическую систему и подписали соответствующий договор. В США новая система стала изучаться даже в школах, но лишь с 1975 года. Особых сдвигов это также не дало. К 1992 году государственные структуры получили предписание применять десятеричную систему в международном бизнесе.
К 2020-м годам в США было «метрифицировано» не более 30% производства. Например, в метрических единицах описывается вся фармацевтическая продукция, некоторые инструменты, и велосипеды, произведённые в стране. На напитках допустимо указывать как традиционную, так и метрическую систему величин.
Полному переходу на метрическую систему препятствуют консервативные настроения в Америке. Население не готово «переучиваться» на новую систему. Но есть и материальный фактор. Для перехода на новую систему потребуется переработать огромное количество документации: чертежей, инструкций, сертификатов, транспортных и строительных документов. Это потребовало бы найма нескольких тысяч высококвалифицированных специалистов, которым нужно было платить. Например, подобная модернизация одного только программного обеспечения чертежей для космических кораблей, могла бы обойтись стране в 370 млрд долларов. Эта сумма сравнима с половиной цены запуска полноценного космического шаттла.
Мой канал в Телеграме и ещё несколько интересных статей: