Историки отмечают, что при Иване Грозном практически не было народных восстаний. Самый непривычный термин, который мы можем применить к Ивану Васильевичу Грозному - демократ. Но некоторые авторы пишут, что при царе Иване IV был «разгул демократии».
Грозный вводит местное самоуправление - вместо так называемых “кормлений” и наместников в стране появились уезды и волости. В городах и волостях выбирали на несколько лет (или год) старост. Потом шли выборные губернские старосты. Духовенство, дворянство и черносошные крестьяне (платящие налог в пользу государства) выбирали и в городе и в уезде двух старост. А в помощь им выбирались присяжные заседатели, секретари и полицейские чины (десятские, пятидесятские и сотские)
Местная власть обладала широким кругом полномочий. Например, царская администрация не могла арестовать человека без санкции местного самоуправления. И были случаи, когда местная власть по требованию родственников освобождала арестованного, а с представителя администрации взимала “пеню за бесчестье”
В России был введён суд присяжных и презумпция невиновности.
По мнению историка Ключевского “С учётом этих преобразований главным результатом пресловутой опричнины стало не создание одиозного опричного войска, а массовое освобождение крестьян от крепостной зависимости. Вотчинные крестьяне, жившие на попавших в опричнину землях, переходили в состояние государевых черносошных крестьян — то есть обретали личную свободу, получали гражданские и избирательные права.”
Способствовало и образование. Иван IV издал указ об открытии церковных школ. Согласно документу, даже дети из бедных семей могли бесплатно обучаться грамоте, чтению и письму: «священников и у дьяконов, и у дьяков учинити в домех училища». Уровень грамотности рос. 65% бояр и дворян получили образование, среди посадских людей грамоте было обучено 40%, крестьян – до 15%.
При Иване IV появляются Земские соборы и с конца XVI века они начинают утверждать вступление на трон монархов. Конечно, престол передавался по наследству, но считалось, что царь должен получить одобрение выборных от всех сословий. Первым царём, утверждённым собором, был Фёдор Иоаннович.
