28 ноября 1973 г. мировая богемная элита с громкими именами и туго набитыми кошельками собралась в Версальском дворце на международный показ мод. Это было не просто дефиле красавиц в изысканных нарядах. Шоу было задумано как благотворительный сбор средств для проведения ремонтных работ в резиденции французских королей. Баронесса Мари-Элен де Ротшильд возглавляла комитет, координировавший торжественное мероприятие.
Версальский дворец изначально был построен как охотничий домик для короля Людовика XIII в 1620-х годах, а в течение следующего столетия превратился в одну из самых величественных королевских резиденций в Европе. После революции 1789 г. шикарные апартаменты перешли в статус музея. К ноябрю 1973 г. термиты проели древесину дворца, и крыша протекла. Начался срочный поиск частных инвесторов для финансирования реконструкции обветшавшего здания.
Это было звёздное мероприятие, на котором присутствовали Бегум Ага Хан, Генрих и Дениз фон Тиссен, Андре и Лилиан Бетанкур, Уинстон Фредерик Черчиль Гест, Катрин Денёв, Морис Дрюон и члены бывших правящих королевских семей Франции и Австрии. Поскольку на восстановление замка требовались большие деньги, в список приглашенных входили только миллионеры и знаменитости. Почётной гостьей стала княгиня из семьи с троном — Грейс Келли.
За стенами замка мягко падал снег, когда 700 гостей начали прибывать к парадному входу Версаля. Их ожидало нечто особенное: впечатляющая презентация музыки и моды от французских и американских художников и дизайнеров, роскошное представление с участием Лайзы Минелли, Джозефины Бейкер и Рудольфа Нуреева.
Модное зрелище, получившее название "Битва за Версаль" было поставлено в Королевском оперном театре дворца. Десять модельеров — пять французских и пять американских организовали пару показов, которые разительно отличались по композиции. Американцы в "Битве за Версаль": Оскар де ла Рента, Билл Бласс, Энн Кляйн, Хэлстон и Стивен Берроуз – продемонстрировали свои работы против французских дизайнеров: Ива Сен-Лорана, Юбера де Живанши, Пьера Кардена, Эмануэля Унгаро и Марка Бохана из "Christian Dior".
Это был первый крупный показ американской моды, когда-либо организованный во Франции. Наутро после шоу газеты пестрили заголовками: "Французы были хороши, но американцы были сенсационными", "Шоу было американским, зрители были в восторге".
После представления гости проследовали в апартаменты короля на холодный ужин из рыбы и утки с вином стоимостью 70 000 долларов, предоставленным Ротшильдами. Почему ужин был холодным? Да чтобы меценаты были более щедры в своих чеках. Для достижения максимальных пожертвований во дворце не работало отопление и была закрыта часть туалетов. А это, на минуточку, конец ноября. Да и богемные дамы явились на показ в открытых вечерних платьях, а не в телогрейках.
Что-то я увлеклась атмосферой показа и совсем забыла о драгоценностях. По статусу и громким именам гостей можно сразу же понять, что нехватки блеска украшений в этот вечер не было. Когда-нибудь мы обязательно рассмотрим бриллианты жён приглашённых миллионеров. Сегодня же предлагаю насладится образом женственной и элегантной княгини Монако Грейс Келли.
Для вечернего наряда бывшая голливудская кинодива выбрала цвета княжества. Белое платье и красная накидка от дизайнерского дома "Dior" дипломатично подчёркивали её принадлежность к правящему клану Гримальди.
Эффектный образ дополнял набор украшений с бриллиантами и рубинами, предоставленный Грейс французским ювелирным домом "Van Cleef & Arpels". Несмотря на то что личная коллекция драгоценностей княгини не испытывала недостатка в разнообразии украшений, она также брала некоторые комплекты напрокат. Так было и в этот раз. Центральным украшением ювелирного набора стала тиара в форме кокошника с рубинами и бриллиантами. Как правило, Грейс Келли отдавала предпочтение венцам меньшего размера. Эта тиара стала самой высокой за время её королевской жизни. В комплект также входили серьги, ожерелье и браслет. Левую руку княгини украшало большое коктейльное кольцо с бриллиантами.
Вечер прошел с триумфом: было собрано 260 000 долларов на благоустройство Версальского дворца.