Яркие пятна столь обширны, что их можно легко увидеть из космоса, и для океанологов очевидно, что это свидетельствует о массовой гибели всего, что нуждается в кислороде. Для наглядности приведены два спутниковых снимка одного и того же участка Северного моря: первый был сделан в 2018 году, второй — в 2003 году. Океанологи пишут о глобальном характере этой ситуации, и в общей сложности сине-зеленое бедствие охватывает 56% поверхности Мирового океана. Прежде всего, это затрагивает теплые тропические воды, но не ограничивается ими.
Что это за явление? Это фитопланктон, микроскопическая растительность, которая в своей жизни занимается фотосинтезом. На спутниковых снимках виден такой цвет, потому что в основном это цианобактерии, также известные как сине-зеленые водоросли. Они существуют повсюду и всегда присутствуют, но когда их становится слишком много, происходит явление, называемое "цветением воды", что приводит к массовой гибели как растений, так и животных. За границей это место называют "мёртвой зоной", а у нас — "зоной замора".
Интересный факт состоит в том, что сами по себе эти водоросли не являются врагами кислорода, наоборот, они являются его источником: они вырабатывают его. Фитопланктон, на самом деле, играет роль главных "лёгких" планеты, так как производит, по разным оценкам, от половины до 85% всего кислорода на Земле.
Кстати, бурное размножение сине-зелёных водорослей когда-то кардинально повернуло эволюцию жизни на Земле, и это привело к так называемой "Кислородной катастрофе". Почему это стало катастрофой? До появления цианобактерий практически все живые организмы на Земле прекрасно себя чувствовали без кислорода и дышали другими веществами, т.е. жизнь была анаэробной. Но когда кислород стал обильно заполнять атмосферу, все эти анаэробные организмы стали задыхаться. Тем, кто твёрдо решил выжить, пришлось приспосабливаться к новым условиям.
Итак, возникает вопрос: если фитопланктон такой "кислородотворный", то почему при его массовом расцветании возникают зоны замора, характеризующиеся кислородным голоданием и, как следствие, массовой гибелью растений и животных? Оказывается, проблема заключается в следующем: во-первых, цианобактерии вытесняют другие разновидности растительного планктона, которые терпят от этого неудачу. Во-вторых, многие цианобактерии ядовиты, и при их поедании гибнут мелкие рачки и другой зоопланктон. К тому же сами цианобактерии когда-либо прекращают свою бурную жизнедеятельность естественным путем.
Таким образом, образуются огромные массы органического материала. Всё, что умирает, опускается на дно и там начинает разлагаться. Разложением занимаются специализированные бактерии, и для этого им необходим кислород. Но живые цианобактерии, которые производят кислород, не обитают на дне: они, благодаря фотосинтезу, находятся лишь в самых верхних слоях воды. Таким образом, количество бактерий, активно разлагающих органический материал на глубинах океана, увеличивается, и они поглощают всё больше кислорода, оставляя остальным организмам вокруг практически ничего для дыхания. Именно так и возникают мёртвые зоны. Вот один из примеров того, что происходит в итоге: на берега массово выбрасывается задохнувшаяся рыба.
И теперь возникает вопрос: почему происходит все это, то есть почему сине-зелёные водоросли так массово размножились? Этот вопрос в настоящее время является предметом расследования. Ученые подозревают, что причина, возможно, не связана с глобальным потеплением, так как зоны замора мало совпадают с областями повышенных температур.
Поэтому исследователи рассматривают различные факторы, в том числе тот, что цианобактерии предпочитают области с высоким содержанием фосфора, а минеральные удобрения, богатые этим элементом, непрерывно смываются в Мировой океан с сельскохозяйственных полей в результате дождей, талых вод и эрозии почв. По материалам портала "life ru". Что думаете?