В начале этого года я узнал, что одним из последних священников Христорождественской церкви в селе Селищи Атяшевского района был Степан Матвеев. Он – отец известного психолога Валентина Матвеева, посвятившего жизнь преподавательской работе в Уральском госуниверситете имени А.М. Горького. У Валентина Степановича не было научного звания, но его лекции каждый раз собирали сотни студентов, психологов и врачей со всей страны, которые специально приезжали для этого в Свердловск.
«А что стало с отцом?»
В январе этого года в «Известиях Мордовии» был опубликован очерк о Валентине Матвееве. А когда на Троицу вновь приезжал в Селищи, земляки спрашивали: «А что стало с его отцом – Степаном?»
Биография Матвеева-старшего тоже интересна. Он родился в 1892 году в чамзинском селе Маколово. Участник Первой мировой войны Степан Матвеев за храбрость был награжден тремя Георгиевскими крестами. Еще до ухода на фронт служил псаломщиком в церкви села Сабанчеево, в котором в 1913 году обвенчался с дочерью купца первой гильдии Натальей Николиной. На фронт ушел тоже из Сабанчеева.
Должность псаломщика не требовала специального образования, но Степан учился экстерном в Симбирском духовном училище. Его сын Евгений предполагает, что на путь к священническому сану наставила отца тетка-монахиня.
С фронта Степан Матвеев вернулся не только с почетными наградами, но и в чине старшего унтер-офицера. После возвращения служил в Сабанчееве уже дьяконом, а в 1919 году был переведен священником в русское село Сырятино. «Отец наш рос в служебном плане, и в 1922 году получил назначение в еще больший приход, — вспоминает Евгений Матвеев. – Селищи по тем временам было очень крупное село».
Долгие скитания по стране
Ко времени переезда на новое место службы у Матвеевых было уже четверо детей, а в Селищах в октябре 1924 года родился сын Валентин. В семье священника нашлось место и родителям его жены – Кондратию Васильевичу и Прасковье Никифоровне Николиным.
В Селищах Матвеев прожил с семьей шесть лет. А в 1929 году кто-то из прихожан шепнул Степану Федоровичу, что ему, как священнику, и его тестю – бывшему купцу, грозят арест и ссылка.
В тот же день многодетная семья священника, оставив все имущество, темной ночью бежала в Душанбе, где Степан Федорович с тестем два года плотничал, откуда так же тайно они уехали к родственникам Кондратьевым в сибирский город Слюдянка. Бывший священник пошел работать кочегаром на паровоз, затем – кондуктором на товарных поездах, а бывший купец первой гильдии столярничал.
Но в 1932 году родственник Кондратьев их «сдал», сообщив в НКВД, что Степан Федорович священник, а Кондратий Васильевич купец. И вновь им пришлось бежать, на этот раз в Свердловск.
Через 5 лет их все же арестовали. А освободили из заключения только в 1939 году, когда по решению Сталина было отменено постановление ЦК ВКП (б) от 1 мая 1919 года «О борьбе с религией и попами». Новый документ предписывал освободить из-под стражи православных священников, разрешалось восстанавливать церкви.
Более того – при проектировании новых промышленных объектов и жилых массивов было указано вписывать церкви в общий архитектурный ансамбль как исторические и представляющие ценность архитектурные объекты.
В семье Матвеева очень долго хранили газету, в которой было опубликовано то самое партийное постановление о новой политике по отношению к служителям церкви и самим церквям.
Возвращение к церкви
После освобождения из тюрьмы Степан Матвеев вернулся в Свердловск на прежнее место работы на продовольственном складе. А в 1947 году, когда позади были уже два года мирной жизни, уехал с женой к дочери в Калугу. Но и там злоключения Степана Федоровича не закончились.
Работая заведующим магазином, он был обвинен в растрате, арестован и осужден на два года. Но назначенного ему срока не отсидел. Вскоре его освободили, и никто теперь уже не расскажет, оправдан ли он был, или попал под амнистию. Известно только, что к прежней работе Матвеев уже не вернулся, уехал в Смоленск. Именно в Смоленске произошло и его возвращение к служению Богу в сане священника. Три года прослужил он священником в Свято-Успенском соборе областного центра, после чего стал настоятелем храма Пророка Божия Илии (Кардымовский район, с. Шестаково) в полусотне километров от Смоленска. Но церковь там была разрушена, поэтому священник все свои силы отдавал ее восстановлению.
С 1954 года и до самой своей кончины он настойчиво собирал людей в лоно прихода, за преданную службу в котором под именем отец Стефан был пожалован церковно-духовным званием архиерей-протоирей. Скончавшийся 22 февраля 1959 года Степан Федорович Матвеев похоронен в ограде восстановленной им церкви.