Тейо и Банафрит потратили несколько дней на то, чтобы смастерить дом в ветвях деревьев.
Они вместе охотились, вместе жарили мясо на огне. Банафрит с сожалением думала о том, что совсем ничего не взяла с собой - ни котелка, ни куска ткани - житье выходило не очень обустроенным.
-Я думаю через некоторое время Нофр наведается в гости, - сказал Тейо, когда она поделилась своими мыслями.
-Как он нас найдёт? - Удивилась Банафрит.
-Ну... Это Нофр. Он найдёт.
-Вы с ним очень дружны...
-Как братья.
-И из-за меня ты ушёл? Один? Оставил Нофра и сестру...
Тейо усмехнулся:
-Это ничего. Им и без меня хорошо.
Банафрит пристально посмотрела на Тейо:
-Ты не должен был...
-Давай, я сам разберусь.
Тейо оказался прав. Нофр прибыл через несколько дней. Привёз кое-что из посуды, отрез ткани, несколько циновок. И рассказал новости.
-Неб-он, Райа и Мейо отправились в нашу деревню, в Кемт. Так что, - он усмехнулся, - можете возвращаться. Старейшина сейчас Нешт-мин.
Банафрит покачала головой:
-Я не вернусь.
-Да, мы пока здесь поживём, - согласился с ней Тейо.
-Как хотите. - Пожал плечами Нофр, Я через пару месяцев снова вас навещу.
Нофр побыл у них несколько дней, помог Тейо укрепить крышу, а потом отправился обратно в посёлок.
Нешт-мин был полностью поглощен свалившимися на него обязанностями старейшины. Он до последнего уговаривал Неб-она отказаться от затеи вернуться в Кемт - но тот в итоге не послушал, ушел в сопровождении двух молодых ребят.
Ушел Неб-он незадолго до Сезона Сева, и Нешт-мин организовал работы по расширению участка для посева и все время теперь проводил на этих работах.
Эсея большую часть дня проводила дома с детьми - Шээре уже исполнилось восемь, Риа три, а недавно у них родился второй сын.
Нешт-мин ждал возвращения Неб-она - отпустив ему на путь туда и обратно не больше месяца, но месяц подходил к концу, а Неб-он не возвращался.
Нешт-мин гадал, что же теперь ему делать.
Однажды он до темноты задержался на участке, а когда собрался уходить, кто-то его окликнул.
Впрочем, не кто-то. Нешт-мин почти сразу узнал этот голос.
Ноар.
-Мне кажется ты не с хорошими вестями пришел к нам, - произнес Нешт-мин.
Ноар приблизился, пожал плечами:
-Что ж... Ты прав. Трое крестьян из твоей деревни попали в плен к фараону. И один из них рассказал о том, как вас искать. Я помог им бежать - так что подробностей Мина не знает - но он собирается отправиться сюда по реке в следующем Сезоне и тщательно обыскать весь лес.
Нешт-мин поморщился:
-Спасибо, что предупредил.
-Перегородите реку, - посоветовал Ноар, - через болото войско фараона попытается, конечно, пройти, но едва ли выйдет - а вот через реку помешать им пробраться уже ваша задача.
Нешт-мин кивнул:
-Я понял. Сколько у нас времени?
-Думаю, весь предстоящий Сезон фараон будет занят своими делами, а затем отправится сюда. Я вас предупрежу.
Ноар скрылся в лесу, а Нешт-мин перевел дух - завтра ему предстоит тяжелый разговор с крестьянами.