Азалия... Как много скрыто в этом мелодичном названии! Невольно представляешь себе пышный куст, усыпанный яркими цветами, чей аромат опьяняет и манит к себе. Однако изначально этот цветок носил другое имя - рододендрон, что в переводе с греческого означает "розовое дерево".
Легенда об эльфах, наградивших скромный кустарник цветением
Согласно древней легенде, нынешний вид азалии - заслуга маленьких эльфов. Как-то раз им пришлось бежать от пожара и искать убежища в чужом лесу. Но ни деревья, ни другие цветы не хотели пускать их к себе. Лишь невзрачный на вид кустарник согласился приютить бедняг. Благодарные эльфы решили отблагодарить его и наколдовали на ветвях сотни ярких цветов с чарующим ароматом.
Так родился рододендрон, превзошедший красотой все вокруг. Эльфы наделили его волшебной силой, которая и по сей день манит к себе.
Отравление греческих воинов медом с азалии
Эта магическая сила рододендрона проявилась в V веке до н.э. во время похода греческих войск в горы Колхиды. Отведав дикого меда с цветов рододендрона, солдаты внезапно потеряли сознание. Вся армия оказалась поверженной неведомой болезнью! Хоть обошлось без жертв, греки сочли мед ядовитым. На самом же деле ароматные цветы лишь на время пленяли воинов своим опьяняющим дурманом.
Символика азалии на Востоке и Западе
На Западе азалия считается цветком девственной богини охоты Артемиды. Якобы на ее ложе всегда лежали душистые лепестки рододендрона. Отсюда и его независимый нрав - он, как и Артемида, не терпит посягательств на свою свободу.
А на Востоке азалия олицетворяет женскую чувственность и соблазн. В Японии ее называют "цветком плотских удовольствий". Ее томный аромат будоражит воображение и вызывает волну страсти.
Азалия в поэзии и искусстве
Неудивительно, что очаровательная азалия вдохновляла художников и поэтов. Ее воспевали в своих стихах романтики и символисты. А после триумфа азалии на выставке цветоводства в Петербурге в 1860 году она надолго сместила с пьедестала саму розу, став эталоном красоты. В живописи прерафаэлиты изображали азалию как символ чувственности и загадочности женской натуры. Ее очарование поистине безгранично!
Азалия, чье очарование воспевали художники и поэты, и по сей день царит в садах, радуя глаз ярким цветением. Ее изящество и аромат притягивают, как магнит.
В разных культурах она по-разному символизирует женское начало - от целомудренной Артемиды до восточной чувственности. Но везде азалия воспринимается как воплощение притягательности и очарования.