ПОНЕДЕЛЬНИК
Я нервно постукиваю ногой по блестящему мраморному полу, наблюдая за убывающими цифрами. Я опоздаю... снова. На самом деле это была не моя вина. На этой неделе я поменялся часами с Сергеем, чтобы он мог вовремя уйти с работы и забрать детей из школы, пока его жена восстанавливается после операции. Теперь мне нужно было быть в офисе к 10.00 вместо 8.30. Можно подумать, что это заставит меня приходить раньше. Однако, поскольку я закончил работу позже, я попытался попасть в спортзал утром. Это было ошибкой. Приходилось выбирать либо принимать душ и опаздывать, либо остаться без душа и прийти вонючим и потным. Я решил, что мои коллеги предпочтут моё опоздание, а не второе.
Бодрый стук каблуков предупреждает меня о том, что я не единственный, кто сегодня опаздывает. Боковым зрением вижу, как она заправляет волосы за уши, жонглируя одной рукой полностью нагруженной сумкой и портфелем, а другой тянется к кнопке вызова на стене. Я уже нажал на нее, она уже зажглась, и повторное нажатие не заставит лифт двигаться быстрее.
Цифры останавливаются на первом этаже, и двери открываются. Я жестом приглашаю женщину пройти вперед, и она локтем нажимает на 23 этаж, этажом выше моего. Я нажимаю 22 и отступаю назад. Мы остаемся вдвоем, я рассматриваю ее. Миниатюрная, с короткими черными волосами, с парой наушников, с красивой фигурой, которую подчеркивают блестящие черные туфли на каблуках. Я просто обожаю каблуки, но как, черт возьми, женщины ходят на них?
*Привет, я Андрей*. Я не говорю, но хотел бы.
Она улыбается мне, краешком рта признавая мое присутствие и сопровождая это небольшим кивком головы.
*Я... ну, я не знаю ее имени, возможно, это Анна или Елена. А может, Ольга? Юля? Думаю, я назову ее Анной. Знаете, как в песне Битлз. Мы все здесь одинокие люди. *Я Анна.*
*Итак, Анна, как долго вы работаете... Я прокручиваю в памяти сотрудников здания. Этаж 23 - юридическая фирма, я думаю. На официальной золотой табличке в фойе написано "Джексон и Фуллер". *Как давно вы работаете в "Джексон и Фуллер"?
*Я работаю первый день.* Ну, я не видел ее здесь, так что это вполне может быть ее первый день, но у нее много бумаг в портфеле.
*Вообще-то я работаю на них уже шесть лет.* Не может быть, чтобы эта девушка была достаточно взрослой, чтобы работать на них шесть лет. Она выглядит примерно на двадцать пять.
*Я прохожу стажировку и работаю здесь уже два месяца.* Это уже лучше. *А вы?" Она спрашивает меня, ей интересно со мной, как и мне с ней.
*Я помощник бухгалтера в SP на двадцать втором этаже.* Я скажу ей, чтобы она знала, где меня найти, если она заинтересуется. *Я работаю там последние три года.*
*Нравится ли вам ваша работа? Неужели она задаст такой бессмысленный вопрос? Может, это была светская беседа. Что еще спрашивают друг у друга два человека, застрявшие в лифте?
Мне интересно, одинока ли она, и я бросаю взгляд в сторону, пытаясь рассмотреть ее пальцы. Я не могу разглядеть, но я не сомневаюсь... Она не замужем.
Я вижу, как она слегка двигает головой, кивая в такт музыке, которую слышит только она. Это завораживает, как будто она находится в своем личном мире, а я наблюдаю за ней через окно.
*Что за музыку ты слушаешь?* Я бы спросил. Она такая милая, что наверняка слушает что-то крутое и модное. Возможно, исполнителя, о котором я никогда не слышал, или что-то джазовое, или классическое.
*Майлз Дэвис, * сказала бы она. Конечно, я большой поклонник Майлза Дэвиса и спрашиваю, какой альбом. *Kind of Blue.* Да, она слушала мой любимый альбом.
Дзиньканье лифта на моем этаже прерывает наш разговор, и я улыбаюсь ей, когда выхожу.
ВЧЕРА
Несмотря на то, что на следующий день мне технически рано на работу, пропустил утреннюю тренировку, я задерживаюсь в фойе, надеясь снова увидеть мою Анну. Наконец я понимаю, что веду себя как идиот: нет никаких причин, чтобы она была здесь сегодня, только потому, что она была здесь вчера. Когда я нажимаю кнопку вызова лифта, я слышу стук каблуков по мраморному полу и поворачиваю голову. Она снова там. На этот раз ее черные локоны уложены, но сумка и портфель по-прежнему нараспашку.
*Привет, снова.* Я бы сказал это, но я все еще поражен немотой.
*Ее голос был хриплым, а может и нет. Он может быть с при дыханием или высоким, я не знаю. Но для меня это теплый, горловой звук, напоминающий Скарлетт Йоханссон.
*Ты вчера вовремя пришла на работу? Я бы спросил. Но откуда, черт возьми, мне знать, опоздала она или пришла раньше?
*Да, спасибо, но сегодня я могу немного опоздать. Она не выглядит выспавшейся.* Она выглядит чистой, свежей и невероятно расслабленной для утра вторника.
*Мне легче приходить вовремя, если я начинаю работать в 8.00. Если начинать позже, то утром я просто теряю время, и вдруг снова опаздываю! * Я говорю, а она кивает в знак понимания.
*Да, трудно приступить к работе, когда утром нужно убить лишнее время. Я бы тоже предпочла начинать рано и заканчивать рано.* Она согласится со мной, мы оба странные люди, как мне кажется.
*Может быть, мы могли бы встретиться за чашечкой кофе перед работой? Это не было бы странно. Два взрослых человека, которые работают в одном здании, встречаются за чашкой кофе, в этом нет ничего страшного. Я почти открываю рот, чтобы спросить ее, и тут почти одновременно осознаю две вещи. Я никогда не разговаривал с ней, и это мой этаж.
СРЕДА
Я снова жду последнего возможного момента, чтобы нажать на кнопку, колеблясь с зависшей в воздухе рукой, но щелчка каблуков по мраморному полу так и не последовало. Тогда я неохотно нажимаю на кнопку и жду, пока не приедет лифт. Я откладываю вход до последнего возможного момента, прежде чем занять свое уединенное место в лифте.
Как только двери начинают закрываться, я слышу знакомое стаккато, на этот раз более быстрое и срочное, как будто она бежит. Я просовываю руку между закрывающимися дверями, заставляя их снова распахнуться, и вот она там, запыхавшаяся и благодарная. Она улыбается мне, и я улыбаюсь в ответ. Наше первое настоящее общение, первый зрительный контакт, первое слово.
"Спасибо", - бормочет она так тихо, что я едва улавливаю звук, сорвавшийся с ее губ.
Я просто улыбаюсь и киваю в ответ, мои слова застряли за губами, не в силах вырваться на свободу.
*Не за что. Опять опаздываешь? * Я бы спросил, если бы мог.
*Я просто не могу правильно выбрать время по утрам.* Она отвечает, ее глаза печально блестят.
Возможно, она не такой утренний человек, как я думал. Может, лучше встретиться после работы, выпить по стаканчику и послушать живую музыку. Я знаю одно место за углом отсюда, где каждый вечер недели звучит живой джаз. Это стильный, классический джаз-бар, одно из моих любимых мест, где можно послушать музыку и расслабиться. Мы могли бы заказать столик и разделить бутылку вина с едой.
Я достаю телефон, чтобы проверить сайт, посмотреть, кто играет там на этой неделе, и лифт останавливается на моем этаже. Я выхожу, все еще сосредоточенный на сайте, и не замечаю, как за мной закрываются двери.
ЧЕТВЕРГ
На этот раз опоздал я. У меня случилась кошачья неприятность, Васька оставил мне подарок, частично переваренный, совершенно неузнаваемый подарок, который я обнаружил как раз в тот момент, когда собирался выходить из дома. Поэтому я опоздал на первый автобус и был вынужден двадцать минут ждать следующего. Я бежал от автобусной станции до самой работы. К счастью, я в хорошей физической форме и имею привычку заниматься спортом.
В фойе пусто, когда я вбегаю в стеклянные раздвижные двери, и мое сердце замирает от разочарования. Ее там нет, я пропустил ее сегодня утром, благодаря моей чертовой кошке. Последний лифт как раз закрывается, когда я, задыхаясь, бегу, чтобы успеть на него, пока он не закрылся. Маленькая рука тянется к двери, и она открывается.
Вот она, моя Анна. Она улыбается и отступает в свой угол, когда я вхожу. Из моего рта вырывается какой-то звук, это должны быть слова благодарности, но я не думаю, что она их слышит. Я даже не уверен, что говорил на понятном языке. Возможно, это был неандертальский язык. Я считаю, что это язык, которым я свободно владею, особенно если вы спросите мою мать.
*Моя очередь опаздывать сегодня*, я бы сказал ей. *Мой кот. Он все еще дикий, даже после пятнадцати лет хорошей жизни. Он оставил в фойе частично переваренную мышь, и мне пришлось разбираться с ней, когда я уже собирался уходить.* Это было бы слишком много информации? Она была бы брезглива? Нет, она тоже любит кошек.
Она смеялась и рассказывала мне историю о своей кошке. *Китти такая толстая, что не может ловить мышей, бедная девочка. Она ест только лучший корм для гурманов, отваренный в родниковой воде.
*У вас только одна кошка?* Я бы спросил.
*Одной точно достаточно, вы согласны?* Она говорит с улыбкой, которая показывает, как сильно она любит свою кошку. *Я обожаю Китти, но я еще не готова стать сумасшедшей кошатницей. У вас один кот?
*Да, мистер Васька был одичавшим котенком, которого я нашел на заднем дворе дома моих родителей около пятнадцати лет назад. Он прекрасно живет со мной.*
*Кошки - они такие. Вы должны быть очень осторожны, потому что они могут украсть ваше сердце в одно мгновение.*
И мгновение - это все, что нужно, но я уже был влюблен в свою Анну, однако лифт останавливается на моем этаже, и я выхожу.
ПЯТНИЦА
Это мой последний день в позднюю смену. Жена Сергея оправилась после операции, и в понедельник я вернусь к своей обычной смене. Сегодня утром я так рано, что беспокойно мечусь по фойе нашего здания, потягивая капучино, который я взял по дороге на работу. Я собираюсь поговорить с Анной, как только увижу ее, говорю я себе сурово. Я собираюсь пригласить ее в джаз-клуб, или на кофе, или на обед, или просто обменяться адресами электронной почты. Что-нибудь.
Я еще немного прохаживаюсь по фойе, наблюдая, как минутная стрелка на моих часах подбирается все ближе и ближе к двенадцати. Я должен признать это. Элеонора не придет. Может быть, она не работает в пятницу, может быть, она работает неполный рабочий день. Может быть, она все еще учится, проходя практику, и каждую пятницу бывает в институте. Я признаю поражение и вхожу в лифт. Он мрачно закрывается, никаких криков "держите лифт!" не раздается, и я бесшумно еду на нем до двадцать второго этажа. Это самый тихий лифт за всю неделю.
Сегодня днем мне нужно закончить кучу бумажной работы и разобраться с ней, прежде чем я передам дела Сергею в понедельник, и поэтому я последний человек в офисе. Все остальные ушли, а Дима, Мария и некоторые другие отправились в бар, чтобы выпить. Меня не интересовало шумное, бурное веселье. Квартет Майка Фрили играл в "Дюке", но мне не хотелось сидеть там в одиночестве, поэтому я запер офис и пошел к лифтам, без пружины в шаге, просто пятничная усталость тормозила меня.
Я нажала на кнопку вызова и стала ждать, изучая кончики своих потертых ботинок. Автоматически, я захожу в лифт, когда двери раздвигаются.
"Привет", - мягкий голос. "Тяжелая неделя?"
Я поднимаю глаза и вижу человека, который едет в моем лифте. Это Анна, и вдруг - "Солнышко в дождливый день!". Я киваю, не в силах говорить.
Она улыбается и вздыхает: "Я тоже". Это самый длинный разговор, который мы когда-либо вели вслух!
И тут я замечаю, что она несет коробку, коробку для копировальной бумаги формата A4, и она до краев заполнена личными вещами. Предмет в верхней части привлекает мое внимание своим сверкающим золотым пластиком. Табличка с именем: "Тамара Биркович". Мой рот открывается, затем закрывается, и я сглатываю. *Тамара*?
"Это мой последний день", - говорит она.
Двери на первом этаже открываются, и она с грустной улыбкой выходит передо мной. Я слышу, как ее каблуки стучат по мраморному полу в направлении раздвижного стеклянного выхода, но я не двигаюсь, и двери лифта медленно закрываются перед моим носом. Я вижу, как мое отражение смотрит на меня в их блестящей металлической поверхности.
'Ах, посмотрите на всех этих одиноких людей'.