Происхождение и значение выражения "делу время, а потехе час"
Появилось это выражение на Руси в семнадцатом веке во время царствования Алексея Михайловича Романова (1629-1676 гг.). Стоит отметить, что царь был образованным и умным человеком своего века, знал иностранные языки, сам читал челобитные, писал и редактировал важные указы и первым из русских царей стал собственноручно подписывать их. Также он составил "Уложение сокольничья пути" - учебник по соколиной охоте, получивший название "Урядник", где в предисловии была сделана приписка "делу время и потехе час". Под этой фразой подразумевалось, что когда ты отдыхаешь и развлекаешься, то не стоит пренебрегать делами и помнить о своем служебном долге. Хотелось бы напомнить, что в семнадцатом веке слова "время" и "час" обозначали одно и то же, то есть были синонимами, и имели значение "время" как промежутка времени. Сделано так, чтобы не повторяться. Заметьте, что в выражении "делу время и потехе час" стоит союз "и", а не "а", что указывает на равную значимость обеих частей этой фразы. Как бы всему свое время - как работе, так развлечению. Союз "а" заменил союз "и" в девятнадцатом веке.
Эта замена кардинально изменила смысл этого выражения, который сводится к тому, что работать надо побольше, а отдыхать поменьше. Как говориться: "Сделал дело - гуляй смело". Под таким контекстом этот афоризм "делу время, а потехе час" и дошел до наших дней.
Следует добавить, что ранее на Руси встречались и другие выражения: "время наряду и час красоте" и "пению время и молитве час", которые очень схожи по смыслу с выражением "делу время, а потехе час".