Hands
Еще одна великая неизвестная известность. Не знаю еще как назвать группу, которая в свое время сочинила и записала большое количество шикарного музыкального материала, но он практически не был выпущен, и о группе совсем забыли, а позже она опять возрождается и выпускает отличные альбомы. Иногда очень печально, когда многие группы творили шедевры (причем наверняка всем им это давалось не просто) но они не воплощались в реальные выпускаемые пластинки. Наверняка можно понять создателей этой музыки, так как непросто сочинять, репетировать, пытаться хоть как-то продвинуть свое творение, чтобы оставить после себя память, но впоследствии столкнуться с разными проблемами, а впоследствии разочароваться в мировом шоу-бизнесе исчезнуть навсегда. Вот именно о таком американском коллективе Hands и пойдет речь. Эта группа была образована в 1977 году в Далласе, штат Техас на базе неизвестной джаз-рок-группы Prism, она много успешно гастролировала, а также создала несколько прекрасных музыкальных произведений и песен в период с 1977 по 1980 годы, но из-за отсутствия интереса в то время звукозаписывающих лейблов на время исчезла с музыкального небосклона. И только в 1996 году на Хьюстонском образованном в этом же году лейбле Shroom Production был издан первый одноименный альбом “Hands” состоящий в основном из записей 1977 года и дополненный произведениями 1978 и 1980 годов.
Треклист
1. Zombieroch (4:19)
2. Prelude #2 (1:35)
3. Triangle of New Flight (6:50)
4. Mutineer's Panorama (3:12)
5. Worlds Apart (4:08)
6. Dreamsearch (9:49)
7. Left Behind (6:02)
8. Mindgrind (5:40)
9. Greansoap (2:27)
10. I Want One of Those (3:16)
11. Antarctica (10:32)
12. The Tiburon Treasure (2:25)
Bonus tracks:
13. Hands in the Fire (7:16)
14. Castle Keep (3:36)
Total Time 71:07
Состав группы
Ernie Myers - guitar, mandolin, vocals
Michael Clay - keyboards, guitar, tuned percussion
Paul Bunker - viola, violin, Vitar, cuatro, guitar
Skip Durbin - woodwinds
Steve Parker - bass, guitar, vocals
John Rousseau - drums, percussion
Также приняли участие
Gary Stone - vocals (8,11)
Tom Reed - vocals (13)
Mike Barreyre - guitar, vocals
Shannon Day - keyboards
Sonny Sollel - woodwinds, vocals
Mark Menikos - violin, mandolin, guitar, vocals
Rex Bozarth - bass, Chapman Stick, cello, vocals
David Carlisle - bass
John Fiveash - drums, percussion
Martin McCall - drums, percussion
Записи 1977, 1978, 1980
Думаю, что настоящим любителям прогрессивного рока этот альбом необходимо иметь, ведь это действительно невероятная смесь прогрессивного рока, фанка, барокко, классики замешанной на средневековой музыке. В большей части это инструментальный альбом, хотя вокальные партии, имеющиеся в этом собранном произведении замечательные, временами напоминающие известного John Wetton, а иногда в том числе музыкальным сопровождением и особенно мелодизмом на Premiata Forneria Marconi. Но все же конечно больше всего поражают их тщательно продуманные, интригующие и невероятно сильные аранжировки, захватывающие дух с невероятным количеством применяемых музыкальных инструментов, которые даже перечислять тяжело, здесь можно услышать и обычные рок-инструменты, такие как разнообразные клавишные, гитары, басовые инструменты, барабаны и разнообразные перкуссии, а также и мандолину, скрипки, виолы, витар, стик Чепмена, кватро, разнообразные деревянные духовые инструменты, виолончель, кларнет, гобой, флейты, саксофоны, тромбон и трубчатые колокольчики. Возможно что-то не учел, но я думаю не это главное, а то что этот прекрасный коллектив извлекает из этого невероятного набора инструментов очаровательную, иногда необычайно мелодичную, а иногда таинственную и загадочную средневековую музыку, напоминающую нам сразу несколько известных групп работающих в этом направлении, таких как Jethro Tull, Genesis, King Crimson, Mirthrandir, Yes, Cathedral, Echolyn, ну и конечно уже ранее упоминавшуюся итальянскую супергруппу Premiata Forneria Marconi и несомненно даже в большей степени Gentle Giant, на которую Hands больше всего похожи наверно из-за их совместного концерта.
Музыка группы на этом альбоме очень умна и невероятно сложна с постоянными сменами ритма и тональности, с неожиданным сочетанием симфонических, фанковых и рок-форм. В результате всего этого разнообразия, красоты вокального и инструментального сопровождения после прослушивания более 60-минут (а с бонусами 71-минуты) у слушателя не создается ощущение усталости, а наоборот возникает ощущение полного удовлетворения от прослушивания. Причем все композиции как на подбор уникальны, поэтому и выделять какие-либо из них не имеет смысла, а каждый сам себе определит фаворитов.
Несмотря на схожесть их музыки с многими гигантами прогрессивного рока, у группы было свое лицо, да и музыканты явно не были дилетантами, ведь исполняя такие эпические и грандиозные произведения можно лучше всего понять насколько искусны все музыканты и как четко слажен коллектив. Единственное, что немного портит этот альбом, тем, что это сборник, собранный без определенной тематики и нет ощущения последовательности, но все же это грандиозное произведение, которое должно быть в любой коллекции прогрессивного рока, и тем более начать изучение группы Hands надо именно с этого диска. На фоне успеха этого диска группа в 1997 году реформировалась и приступила к концертной деятельности. Ну и наконец в 1998 году на том же лейбле Shroom Production был собран еще один альбом-сборник “Palm Mystery” который, как и дебютник включал в себя ранние записи 1977, 1978 и 1980-х годов.
Треклист
1. Mystic Cross (0:31)
2. Candor (6:45)
3. Whorl (0:37)
4. King's Mischief RealAudio (5:42)
5. Murderer's Thumb (1:23)
6. New Skies (6:32)
7. Phalanges (0:43)
8. Abbracadaver (2:18)
9. Loop Of Humor (1:32)
10. Ditty (2:49)
11. Zone Of Balance (1:50)
12. A Narrow Bridge RealAudio (4:38)
13. Mount Of Luna (1:11)
14. I Foreign I RealAudio (6:19)
15. Complete Survival (Live *) (6:46)
16. Sooner Than You Think (Live *) (5:44)
17. Arduous Ventures (Live *) (7:16)
Total Time: 62:43
* Записано на репетиции в подземелье с ковровым покрытием, Даллас, Техас - 1978
Состав группы
Ernie Myers - guitar, vocals
Michael Clay - keyboards, guitar, xylophone
Paul Bunker - viola, violin
Skip Durbin - woodwinds
Steve Parker - bass, vocals
John Rousseau - drums, percussion
Также приняли участие
Gary Stone - vocals (2,6,12,14)
Tom Reed - vocals (8,15-17)
Shannon Day - synth (11)
Menikos - violin, mandolin
Martin McCall - drums, percussion
Записи 1977, 1978, 1980
Возможно это издание было немного слабее, повторюсь немного, но все же это продолжение и восстановление истории этой замечательной группы. В отличии от дебютника, в этом релизе собраны семнадцать композиций, записанных как в студии, так и вживую в пяти разных местах по всему Техасу, поэтому и качество записи на этом диске немного разная как не старался лейбл выправить ситуацию. Да и музыкальная составляющая этого альбома немного разнится с дебютным более прогрессивным, в нем собрано больше фолковых и средневековых композиций, но есть и такие же шикарные и сложные высокопрофессиональные симфо-проговые произведения иногда даже с джазовым оттенком. Возможно здесь и намного меньше таких навороченных прогрессивных композиций, и таких запоминающихся как в “Hands”, но и то что есть в “Palm Mystery” это такие же сложные, тщательно продуманные, замысловатые и разнообразные сочинения, которые исполнены с таким же размахом и обилием музыкальных инструментов. После выпуска обоих альбомов в музыкальной американской и европейской прессе заговорили как о “потерянном бриллианте американской проги 70-х”. И даже о реформированном снова коллективе Hands начали говорить в положительных тонах, группа пользовалась успехом в ее интенсивном гастрольном графике, ну а чуть позже сочинив новый материал они создали в 2002 году альбом “Twenty Five Winters”, который был юбилейным, выпущенным через 25 лет после образования группы, а в переводе означал “25 зим”.
Треклист
1. Knock / Enter (6:50)
2. Walls (4:15)
3. Green Room (Pt. 1 & 2) (3:51)
4. Dance of Light and Darkness (5:09)
5. I Laughed Aloud (2:46)
6. Zombieroch (Pt. 3) (4:46)
7. Leaving (11:25) :
- i. Song of Summer
- ii. Vigil for One
- iii. The Traveler's Lament
- iv. Above and Below
Total Time 39:02
Состав группы
Ernie Myers - vocals, electric & acoustic guitars, composer
Michael Clay - piano, synthesizers, electric & acoustic guitars, electric woodwinds, devices, composer & co-producer
Mark Menikos - electric & acoustic violins, mandolin, acoustic guitar, vocals
Rex Bozarth - electric & acoustic basses, Chapman Stick, cello, vocals
Martin McCall - drums, percussion, noises, electronics
Также приняли участие
John Fiveash - drums (1-4,6), backing vocals (1)
Steve Parker - backing vocals (1)
Chris Dulen - French horn (7)
Этот релиз хоть и не был таким прогрессивным и сложным как дебютный, несмотря на наличие двух оригинальных музыкантов с первоначального состава гитариста и вокалиста Ernie Myers, а также клавишника и гитариста Michael Clay в нем также есть тот дух мелодизма, невероятного профессионализма и слаженности который был раньше. В “Twenty Five Winters” также, как и в предыдущих двух альбомах обилие и разнообразие музыкальных инструментов и прогрессивных решений, может быть в более упрощенной форме, но все же это весьма неплохой альбом, в нем есть что-то свое, поэтому его стоит послушать. Конечно все музыкальное сопровождение более современное, но в некоторых треках есть дух тех лихих 1970-х, мы часто слышим обилие красивой и виртуозной скрипки и мандолины, напоминающие нам прог-фолк-рок группу Kansas, а иногда, что более заметна стилистика другого знаменитого коллектива King Crimson. Еще более удивил их следующий уже более прогрессивный альбом “Strangelet”, который вышел в 2008 году на их собственном лейбле Clay’s Wheelhouse.
Треклист
1. Strangelet (0:41)
2. Dark Matter (15:12)
3. Tambourin (5:42)
4. Running Room (7:13)
5. Entry Of The Shiny Beasts (3:53)
6. Miracle In The Mind (9:48)
7. Rotten (Live ) (6:50)
- Bonus tracks
8. Piano Improvisation #4 (5:09)
9. Destro, She Said (6:10)
10. Zenith Of Mars (6:41)
11. Dead In The Water (9:34)
Total time 76:53
Состав группы
Myers - vocals, guitars
Mark Cook - Warr guitar, devices
Michael Clay - piano, keyboards, guitars, alto saxophone
Steve Powell - bass, guitar, backing vocals, keyboards, noises, samples
John Fiveash - drums
Martin McCall - drums, percussion
В этом релизе Hands как будто продолжает свой стиль прогрессивного симфо-рока, который они продвигали в 1970-х годах, создавая ту теплую и невероятную атмосферу прогрессивного движения тех лет, которую изобрели множество прогрессивных рок-групп, при этом сохраняя довольно оригинальную и только им присущую самобытность. Возможно одно из главных отличий этого альбома это обилие разнообразных и очень красивых гитарных импровизаций, так специально для записи был приглашен ветеран-гитарист Mark Cook, а также шикарные классические фортепианные аккорды с красочными гитарными и перкуссионными брейками. Некоторые композиции звучат очень душевно и жалобно, возможно из-за того, что “Strangelet” посвящен уходу из жизни 22 февраля 2007 года знаменитого барабанщика Ian Wallace великой группы King Crimson. Еще одно из отличий, особенно по отношению к предыдущему релизу, это отсутствие скрипки, так как в “Twenty Five Winters” наоборот было обилие это инструмента, и наоборот больше появилось синтезаторной работы, но не в ущерб классической нежной акустической музыке, которая чередуясь с электрическими инструментальными пассажами создают трогательную и очень сложную фантастическую атмосферу. Иногда группа пытаясь разнообразить уходит от классических прогрессивных произведений в еще более сложную авангардную музыку, особенно в заключительных треках. Но в основном это шикарный, мечтательный прогрессивный рок с симфоническим уклоном. Еще один альбом “Caviar Bobsled” группа издала в 2015 году на прогрессивном лейбле ShroomAngel Records из города Хьюстон, штат Техас.
Треклист
1. The Last Song (8:20)
2. Heavy Lifting (6:20)
3. Discourse On Method (5:38)
4. Drum Roe (1:06)
5. Halfway to Salem (7:36)
6. Still Life (7:01)
7. Talking Points (3:52)
8. Like Me (6:18)
9. Into the Night (2:20)
10. Shards (3:16)
11. Alis Volat Propiis (4:48)
12. This and That (4:23)
13. Busy Signal (11:31)
Total Time 72:29
Состав группы
Ernie Myers - vocals, guitar
Mark Cook - Warr guitar, bass, keyboards, drums, percussion
Shannon Day - keyboards
Skip Durbin - woodwind
Steve Powell - bass, keyboards, guitar, backing vocals, noises
Rex Bozarth - Chapman stick, bass, cello, backing vocals
Martin McCall - drums, percussion
John Rousseau - drums
И в этом релизе музыка на том же уровне, группа сохраняет свою приверженность с к сложному симфоническому прогрессивному року, с элементами джаза, с отсылками в винтажный рок 1970-х годов, но и конечно совмещая электрическую и акустическую музыку в своих произведениях. Группа до сих пор существует и выступает с концертными турами.