Загадки с тысячелетней историей раскрывают свои секреты благодаря неустанному стремлению людей к познанию, и часто в этом ученым помогают современные технологии. Так произошло и с удивительной находкой с островов Силли, расположенных у живописного побережья Корнуолла на юго-западе Англии.
После долгих лет упорной работы по изучению 2000-летнего захоронения археологи наконец-то раскрыли секрет половой принадлежности его обитателя, сделав революционное открытие о роли британских женщин в эпоху железного века.
Загадочное захоронение
Погребение, обнаруженное на тихом острове Брайер в 1999 г., заинтересовало специалистов благодаря своему уникальному содержимому - мечу и зеркалу, помещенным рядом с человеческими останками. Интересно, что в Западной Европе бронзового века мечи всегда клали исключительно в мужские захоронения, а такие принадлежности как зеркала - в женские.
Такое необычное сочетание на протяжении десятилетий озадачивало исследователей, заставляя их искать ответы на вопросы с помощью современных научных методов.
Разгадка тайны
Гениальные умы из Калифорнийского университета в Дэвисе разработали сложный метод, который позволил получить окончательный ответ. Взяв за основу удивительно прочную зубную эмаль - самое твердое вещество в человеческом организме, - ученые из центра Исторической Англии извлекли белки, связанные с X- и Y-хромосомами.
Благодаря тщательному анализу, из мельчайших фрагментов сохранившейся зубной эмали исследователям удалось получить невероятный результат: С вероятностью 96% можно утверждать, что захороненный человек был женщиной. Несмотря на плохое состояние костей, это революционное открытие создает предпосылки для дальнейших исследований других поврежденных временем древних захоронений.
Взгляд на женщин-воинов Британии железного века
Это откровение позволяет понять роль женщин в эпоху железного века - период, отмеченный постоянными межобщинными конфликтами и неутихающими войнами. В то время все военные действия сводились преимущественно к набегам на вражеские поселения, и содержимое могил часто хранит важнейшие сведения о возможном участии того или иного человека в подобных акциях.
- Зеркала, помимо практического применения, имели и глубокое символическое значение: они служили средством сигнализации во время нападений, а также служили проводниками в мир сверхъестественного. Они как считалось, приносили успех в набегах и помогали очистить вернувшихся с битвы воинов. Доктор Сара Старк, выдающийся биолог-скелетолог из организации "Historic England", подчеркивает важность содержимого подобных захоронений для понимания особой роли женщин-воинов в обществе железного века.
Сочетание меча и зеркала в погребении позволяет предположить, что эта женщина занимала высокий статус в своей общине и даже могла играть ведущую роль в локальных войнах - организовывать или возглавлять набеги на враждебные племена. Это открытие ставит под сомнение прежние предположения и намекает на возможность более активного участия женщин в набегах и других агрессивных действиях в эпоху железного века. Подобная практика могла заложить основу для появления таких будущих предводителей, как Боудикка.
- Меч и зеркало, найденные в захоронении Брайер, теперь обрели новый дом в Музее островов Сили, где они напоминают посетителям об удивительном прошлом Британии времен железного века.