Известно, что куряне – народ ушлый. Однако в старину бывали случаи, когда наших предков гуртом облапошивали. Дело было в апреле 1886 года.
С приходом весны, а весна приходит в курские края в лучшем случае в апреле, оживали не только деревья, растения, букашки, но и разные жулики и прохиндеи.
И вот уже красуются по всему честному городу Курску, на всех приличных и не очень углах улиц афиши. В них почтенная публика приглашалась лицезреть как некий господин Шмидгоф «полетит в шаре из Лазаретного сада» (шар предполагался воздушный, а Лазаретный сад находился на улице Садовой). Невиданное для Курска зрелище привлекло много публики. Сбор достиг немыслимых 900 рублей. Все с нетерпением ждали полета шара, думали-гадали, с какой стороны он появится в городе, или кто-то его «надует».
В назначенный час не безбилетные куряне явились в Лазаретный сад. «Театральная пауза» перед началом представления явно затягивалась. Уже зазвучали первые аплодисменты, посыпались нервные требования. В этот момент на сцену вышел господин Шмидгоф, держа в руках маленький игрушечный шар. Установилась тотальная тишина. Господин Шмидгоф обращается к публике:
- Господа, какая разница между публикой и этим шаром?
Куряне в недоумении молчали.
- Неужели вы не знаете? – продолжал Шмидгоф. Тогда я вам скажу. Шар сначала надувают, а потом пускают. А вас я сначала пустил, а потом уж надул.
Курская публика расхохоталась. Некоторые купцы взяли Шмидгофа в свою компанию и напоили. Уж очень понравилось им надувательство от заезжего артиста. «Сострил и деньги получил», говорили купцы.